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第25部分（第2页）

听罢了案件的始末，众人也都恍然大悟。包正又取出了一物，扔在了何武的身前道：“你可认得此物？”

何武拾起一看，不禁愕然：“这——这是我家主人之物，是一个月之前，主人叫我到城里，找杨铁匠打造的，因何到了大人手中？”

包正听了，于是对胡知县说道：“大人，杀害王氏的，定然就是那个双桥镇的何天福！”

胡知县面对如此简明的案子，心中也是了然，只是这何天福乃是吏部侍郎的胞弟，实在有些扎手。不由就在大堂上沉思了起来。

那一支梅见了，就上前施礼道：“大人，现在人证、物证俱在，请大人发签，属下愿意去双桥镇，将真凶缉拿归案！”

胡知县听了，却皱着眉头道：“这何武一面之词，不可偏信，万一我们冒冒失失抓错人，那可就吃不消了！”

包正和一支梅听了，这才想起，原来是凶犯的后台太硬，糊涂官是怕丢了乌纱啊！想到此处，一支梅立刻一脸忿忿之色。

包正想了想，对伏在胡知县的耳旁道：“大人，您是害怕证据不足，属下倒有一个办法，可以叫何武戴罪立功，回去寻找证据，到时候铁证如山，也就不怕他抵赖了！”

胡知县也只好点头。包正于是对何武说道：“何武，如今你行凶杀人，按律当斩，你到底想死想活！”

何武立刻磕头不止，将额头磕得鲜血淋漓：“大人饶命，小人愿活！”

包正于是说道：“那好，现在就放你回去，限你在明天早晨之前，将何天福所穿的一件白绸衫，上面还有撕裂的痕迹，只要你完成任务，就可免除一死！”

何武听了，心里也是纳闷：如果主人有这件衣服倒还罢了，倘若没有，我的小命岂不是玩完了。于是，便仗着胆子问道：“大人，如果主人家没有这件衣服——”

包正还未等他说完，就瞪了他一眼：“放肆，我说有就有，你只管取来！还有此物，你随身佩戴好，不可遗失，干脆你就挂在脖子上吧！”

说罢，取出一物，给何武挂在胸前。何武无法，也只好硬着头皮答应下来，回双桥村去了。他前脚刚走，小黑就率领着两名捕快，尾随着去了。

到了第二天上午，众人在县衙等着何武归案。左等右等，一直到了晌午，却等回了空手而归的小黑。

包正忽然预感到事情不妙，于是就急切地询问道：“何武呢？”

小黑说：“这厮昨天进了何府，一只就没有出来，我们在何府外面守了一天一夜，也不见动静，只好回来商议办法。”

包正听了，脸上立刻一片落寂之色，转身对胡知县说：“大人，还得请您去双桥村验尸！”

胡知县诧异地说道：“验谁的尸体？也没人报案。”

包正道：“大人，这何武一去不返，肯定是遭了毒手。”

胡知县这才恍然大悟，忽然又想到，如果何武死了，那么凶手肯定就是何天福，这块烫手的热山芋还是不要碰的好。于是就对包正说：“本官今天身体有些不适，就由你和雷黑子全权负责此事！”

包正见状，心中不觉好笑：“这个糊涂官倒推得干净！好，你怕丢了乌纱，我一个小小的仵作，一没官衔，二没品级，我看谁能奈我何？”于是就爽快地答应下来。

旁边的一支梅见了，也上前主动请缨：“大人，属下愿意一起前去办案。”

胡知县见还真有人不怕事，于是也就答应下来。然后又派了十多名衙役，一同前往。

包正一行急匆匆地赶到了何天福的府门，只见大门极为气派，高高的门楼，汉白玉的台阶，两旁是一对威武的石狮子，门上横着一幅匾额，上写四个大字“忠孝传家”。

正在打量之际，隐藏在附近的两名捕快现身出来，对包正道：“何武还是没有出来！”包正点点头道：“只有进府一探究竟了！”

于是就上了台阶，对着满脸惊愕的看门家丁道：“快快进去通禀，我们奉命前来办案！”

那看门人挑了挑眼皮，横了他们一眼，然后傲慢地说：“好，你们在门外等一会，我进去看看，我家主人是否有空接待你等。”

小黑一听，当时就怒了：“直娘贼，你一个狗一样的奴才，也敢跟大爷指手画脚的，真真气煞洒家也！”然后就一个箭步，冲到那人面前，轮圆了蒲扇般的大巴掌，狠狠地扇了过去。

那个家丁顿时被打了一串跟斗，等他爬起来之后，满嘴流血。他手指着小黑，刚要张口骂街，却从嘴里掉出了几颗大牙，这才捂着腮帮子，嚎叫了起来。

一支梅见状，飞起一脚，将他踹到了门里，厉声喝道：“你要是再敢聒噪，就打断你的狗腿，你这个仗势欺人的狗腿子！”

那个家丁哪敢分辨，连滚带爬地进去通报了。包正看着这两个人，心中也颇觉痛快，来时的郁闷之气也稍稍出去了一些。不一会，里面出来了一彪人马，足有四五十个，看模样都是护院的家丁，手中都提着棍棒之类。为首一人，约莫三十六、七岁的光景，高大身材，白净面皮，绣衣束发，显得风流倜傥。看来就是当今吏部尚书的胞弟何天福了。

只见他来到门首，面沉似水地喝道：“什么人如此大胆，竟敢到我的大门前闹事？”