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第51部分（第2页）

“那好，事情就这样完了，”特雷纳安慰道。既然霍奇斯暂时被安抚了下来，他急于回到会议室去尽力挽救他的会议。“我今天晚上和他们联系。”

“尽管我不再是医院的管理人，”霍奇斯补充说，“但我仍然觉得对这儿发生的事情负有责任。归根结底，如果不是因为我，你不会被任命进入委员会，更不会被选为主席。”

“这一点我懂，”特雷纳说。接着他又开玩笑道，“可是，对这种成败未卜的荣誉，我真不知道是应该感谢你呢，还是该诅咒你。”

致命的治疗（4）

“我担心的是你已经让权力冲昏了头脑，”霍奇斯说道。

“嗬，得了吧！”特雷纳说，“你说‘权力’是什么意思？这件工作只是一件又一件的头疼事。”

“从根本上讲，你在管理一个上亿美元的实体，”霍奇斯说，“而且这是本州在这整个地区最大的雇佣者。这就意味着权力。”

特雷纳紧张地大笑起来。“它仍是脖子上的一个痛疮。所幸的是我们仍在经营之中。用不着我提醒你，我们的两个竞争对手已不复存在了。瓦利医院已经关闭，玛利？萨克勒医院也已变成了小型疗养所。”

“也许我们仍然开着门，但我担心你的那些一心赚钱的人们正在忘却医院的使命。”

“噢，胡扯！”特雷纳努气冲冲地吼道，有些控制不住自己了。“你们这些老先生应该清醒一下，看看新的现实。在目前削减经费、加强医疗管理和政府干预的环境之下，经营一家医院并非易事。现在再也不像你经营时那样是成本加成合同制了。时代变了，为了生存，需要适应新情况，采取新策略。华盛顿在托管这事。”

霍奇斯嘲弄地大笑起来。“华盛顿肯定没有托管你们这伙人正在干的事情。”

“他们没有才怪呢，”特雷纳争辩说。“这叫做竞争，丹尼斯。适者生存，精简者生存。再不能像你过去常侥幸逃过的那样，采用一些经费转移的花招了。”

特雷纳停顿片刻，意识到自己有点失控。他擦去额头上渗出的汗水，深深吸了口气。“听着，丹尼斯，我必须回到会议室去。你回家吧，消消气，松驰一下，睡一会儿。我们明天再碰头，研究你脑子里想到的问题，好吗？”

“我也有点疲倦了，”霍奇斯承认说。

“你肯定累了。”特雷纳附和说。

“明天午饭时？保证？不找借口？”

“绝对，”特雷纳说道，同时轻轻在霍奇斯背上推了一下。“12点整在小饭馆。”

特雷纳松了口气，眼望着自己的老领导拖着特别的迟缓步伐，艰难地朝医院门厅走去，身体左右摇晃着，好像臀部僵硬得不能动了。特雷纳转身朝会议室走去，对老头那种不可思议的引发混乱的才能感到惊异。遗憾的是，霍奇斯正变得过于令人讨厌，成了一个难以摆脱的负担。

“请大家保持秩序，”特雷纳回到会场，对着喧闹的人群喊道，“刚才会议受到干扰，我很抱歉。很遗憾，老霍奇斯医生有种怪癖，总是在最不适宜的时候出现。”

“那是委婉的说法，”比顿说道。“他总是闯入我的办公室，抱怨某个他过去的病人没有受到他认为的那种大人物式的治疗，他的所做所为就好像他仍然管理着这个地方一样。”

“你们认为他真的知道那个强奸犯是谁吗？”帕特里克？斯威格勒问道。

“老天呀，才不呢，”南茜说道，“那家伙是个吹牛大王。”

“你觉得呢，特雷纳先生？”帕特里克？斯威格勒继续问道。

特雷纳耸了耸肩。“我怀疑他什么也不知道，但明天与他见面时我肯定会问他的。”

“你那顿午饭我可不想沾光，”比顿说。

“我也毫无渴望可言，”特雷纳承认说。“我一直觉得他应当得到一定的尊重，可说真的，我的决心已经开始动摇了。”

“现在，让我们再回到要讨论的问题上来。”特雷纳很快又把会议拉回原来的轨道了，但对他来说，这天晚上的乐趣却已经消失殆尽。

霍奇斯在马路中间沿主街一直向前艰难地走着。这时，街道两头都没有车辆开来。扫雪机尚未出动，两英寸厚的新雪犹如白色的细绒地毯覆盖着整个市镇，更多的雪花又落在上面。。　最好的txt下载网

致命的治疗（5）

霍奇斯低声地咒骂着，算是稍稍发泄掉一些他那难以平息的怒火。他在回家的路上走着，愤愤于自己竟让特雷纳给搪塞了过去。

他来到镇上的草坪旁边，这里的凉亭上盖满积雪，孤零零地矗立在那里，霍奇斯往北可以看到那座卫理公会的教堂；远处，顺着前街一直向前，他只能隐约辨出医院主楼的轮廓。霍奇斯停下脚步，满怀愁思地凝视着那座建筑，一种不祥地预感随着一阵寒颤向他袭来。他将自己的一生献给了这所医院，使它可以为城里的人们服务；可是现在，他担心这座医院的使命正在动摇。

转过头来，霍奇斯重新迈开脚步，又沿着主街往前走去。他将攥在手中的复印文件塞进自己的外衣口袋中；他的手指已经冻得麻木起来。走过半个街区，他又停了下来。这次他注视着的是铁马酒店那些竖框的窗户。一道诱人的白炽灯光流泄出来，洒在那冰冷的盖满积雪的草坪上。

霍奇斯只思忖了片刻，便决定再去喝一杯。不管怎么说，现在他的妻子克拉拉在波士顿娘家住的时间比同他一起呆在巴特莱特的日子要长，那么她似乎不会在家等着他回去。他们之间这种实质上的疏远确实带来了某些好处；霍奇斯知道，他会很乐意在回家所需的25分钟之外再多消磨些时间。

霍奇斯在外间跺掉自己胶底工作靴上的雪花，把外衣挂在一个木钩上，又把帽子放在上面的柜格里面。他走过一个空无一人的衣帽柜台，走下短小的过厅，在酒吧间的入口处停了下来。

房屋是用未修饰的松木建成的，已经使用了两个世纪，看上去几乎全被烟熏黑了一样。一个巨大的散石壁炉占据了整个一面墙壁，里面的炉火在熊熊燃烧。

霍奇斯扫视了一下屋内。在他看来，聚集在这里的各色人等都非善良之辈，很难使人联想起全国广播公司的《欢乐气氛》。他看见青山国家银行总裁巴顿？舍伍德，此人多亏了特雷纳，现在是医院董事会的副主席。舍伍德同内德？班克斯坐在同一个隔间内，后者是新英格兰衣架公司的老板，一个可憎的人物。

在另一张餐桌上，德尔伯特？坎特医生正和保罗？达内尔医生在一起。桌上堆满了啤酒瓶、成篮的炸薯片和几大盘奶酪。霍奇斯觉得他们两个看上去就像一对趴在饲料槽前的猪猡。

在那么一瞬间，霍奇斯真想从衣袋中掏出那叠文件，拉舍伍德和坎特坐下来跟他谈谈，但他马上又打消了这念头。他没有这份精力，而且坎特和达内尔对他恨之入骨。坎特是放射学家，而达内尔是病理学家。五年前霍奇斯曾安排医院接管了这两个部门，两个人都在他手下吃了亏。?