雷光纵闪,照在老夫人的背后,在那片阴影的轮廓里,胡表真竟觉得老夫人彷如早已逝去的陈榆晚,那般威严中带着温和的笑意,踏踏实实地说话,做事,对待一切都是一碗水端平。
胡表真逐渐平静了,他起身郑重地揖礼,说:「今日听大夫人一席话,学生茅塞顿开。」
「闲话,都是闲话,呵呵。」老夫人渡步走回屋内,「至于金裘,他一直依附在丘生的庇护下,倒有点为虎作伥的跋扈了。你是我夫君的得意门生,业授到你这,你也替老身管管他。」老夫人走回蒲团前跪坐下去,语调悠长地说,「被人看的明明白白的笑面虎不可怕,既然要做这等人物,笑得在明,刀得在暗。」
胡表真闻言身子陡然一颤,他似惊讶地望着老夫人的背影,半晌才应答:「学生,遵命。」
「去吧,好好洗洗身上这些泥。」老夫人摆袖示意侍女,「清官就得有个清白的样儿。」zbr>
胡表真应声说:「喏。」
侍女扶着胡表真去沐浴了。
老夫人招来仆役,问:「那护卫,元吉,可曾回来了?」
仆役恭敬回答:「回老夫人,不曾。听说被三爷派出办事了。夫人可是要唤他回来?」
老夫人望着灵案上那食盆里的鱼,看着逐渐干缩的汤汁,她幽幽地叹了口气,随即一摆袖,说:「只是担心罢了,不必了。」
她将佛珠攥在掌心,拇指一珠一珠的扣下,嘴里默念着两个无声的字。
平安。
夜已过半,檐外滴水,涟漪荡漾。
东门大街的混混们厮杀一夜,不少人就横躺在廊子里倒头大睡,他们横七竖八,呼噜声混作一团。
厢房内烛火明亮,元吉凝眸蹙眉静坐在桌案一面,另一头的鹿不品面色平淡。
小二将指长的小刀放在火上炙烤,片刻后,他将弯刀举到眼前细细打量,旋即顾自点了点头,然后一把将元吉背上的袍子一把扯开。
嘶喇声起落,坚实的背部被火光照亮,现出狰狞的伤口。
小二双指丈量着伤口,举着刀说:「白马帮这群杂碎往刀上涂了毒,这肉得剜下来些才好通血,你忍着点。」
元吉默然点头,小二便拿起酒壶灌了口,努着胀满的嘴对着伤口一喷,然后飞快下刀,对着糜烂的肉割了下去。
元吉眉头蹙的更紧了,伏在案上的手五指伸展,指尖扣入桌案。
「掌柜的,元吉这伤口瞧着有点意思嘿。」小二将刀反复切动,盯着伤口说,「这毒都渗到肉里了,可里头却是没半点坏死的迹象,啧啧,这体格,顶得上好几头牛呢。」
「专心。」鹿不品告诫小二,旋即看着元吉额头渗出的汗珠,问,「你进开渊谷后,药可曾停过?」
元吉闷声哼了一声,旋即倒吸一口凉气,说:「不曾,一直服着,不曾断、断过。」
他后半句话断了,鹿不品登时看向小二。小二尴尬地举了举染血的小刀,不好意思地讪笑着。
「修真者,灵力淬体,你自小服用这药,积淀的药性过重,身子骨自然一时半会没反应过来。」鹿不品拔出酒塞,往耳碗里倒酒,「如今灵力已通四肢百骸,在服用也是无用,自今日起,便停了吧。」
元吉恭声说「喏」,随后从怀里拿出几瓶药瓶搁在桌上。
「给我吧。」小二低头忙活时说,「我快用完了,这些时日总是忙着赶车,也没空去药材铺子配。」
元吉忍着痛,眼睛盯着桌案上的药瓶,神情里藏着残留的依恋。
这药叫「泯觉」。
凡是服用此药者,就能断绝疼痛、欲念。
他自小服用,不只是他,凡是加入商会,亦或是被鹿不品收养的孤儿、死士,从小就要开始服用。
这药承载了他多年的伤痛,也是最大的慰藉。失去欲念并不代表失去思考,反倒失去欲念,他能更清楚的思考,也总能在危急关头保持冷静。
死士是行走在黑暗里刺杀目标的阴影,而自打他进入开渊谷修炼至今时今日,灵力的淬炼已然逐渐将累积的药性逼出体外。
他开始有了情欲,也回忆起了疼痛是何种感觉。
他在忍痛喘息时侧眸看向小二,窥视着他那天真的面容,不禁心头泛起一丝凉意。
这是毒药。