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第3部分（第2页）

14时20分，“约克城”号缓缓进港，开始进入泊位。此时，一位参谋跑来告诉弗莱彻：尼米兹要见他。弗莱彻点点头，但却温和地回答说　：“我得先去喝一口。”那位参谋感到很惊讶，怎么能让四星上将在那儿等着而自己却去悠闲自得地喝酒呢？于是便说：“将军，最好别这样，尼米兹上将要你马上去。”“不，我要先喝一口再说。”弗莱彻态度坚决。最后，他还是先去喝了酒。这就是弗莱彻。

几杯酒下肚，弗莱彻感到脸上有些发热。此时，他的好友、第17特混舰队巡洋舰分队司令威廉·沃德·史密斯海军少将来找他，他们一起到了尼米兹的办公室。

尼米兹正在同他的参谋长德雷梅尔海军少将研究作战事宜，见弗莱彻走进来，热情地向他打招呼。

弗莱彻首先简要汇报了珊瑚海海战的情况。接着，尼米兹向弗莱彻简要介绍了日美双方的兵力部署态势。

尼米兹说：“我们要立即为你作出安排，派你到中途岛去。”

“中途岛？”弗莱彻毫无思想准备，满脸狐疑。

“是的，中途岛。”尼米兹立即答道，“日本人想夺取它。所以你得去。”

算破“底牌”（7）

他淡淡地继续说：“日本人对占领中途岛很有把握，他们甚至已经命令日本海军船厂的一名厂长准备在8月12日登岛上任了。”

尼米兹还说，日本人企图于6月　3日或4日占领中途岛。只有一周时间了！没有多少时间为一场大海战做准备了！尼米兹没有告诉第17特混舰队的两位将军这一情报的来源，但弗莱彻此时已知道美国破译了日本海军的一种最高级密码，而曾经是海军密码分析专家的史密斯这时也估计到美国可能破译了敌人的密码。

“根据我们掌握的情报，日军至少有4艘航空母舰和一支实力雄厚的部队支援中途岛登陆作战，”尼米兹继续说，“无论如何，美军都必须守住该岛，太平洋舰队必须击退日本舰队的进攻。”

随后，尼米兹又对弗莱彻和史密斯说：“哈尔西将军由于身体原因已经住进了医院，我已让斯普鲁恩斯接任第16特混舰队司令。”

在中途岛海战中，美方能有弗莱彻和斯普鲁恩斯这样两位有意志有胆略全力以赴地先发制敌的指挥官，这既是美国人的运气，又是尼米兹知人善任的结果。南云在他的战役报告里，自始至终一直哀叹中途岛作战准备时间太少，实际上日本对这一战役已策划了好几个月。但是弗莱彻和斯普鲁恩斯又怎样呢？他们只有几天时间用来准备对付敌人这次咄咄逼人的挑战。弗莱彻于5月27日下午带着损坏严重的“约克城”号进入珍珠港后才开始中途岛战役的准备工作。斯普鲁恩斯也仅比弗莱彻早一天到珍珠港，抵港后才出乎意料地知道日本人正向中途岛驶来，而且他自己已被新任命为第16特混舰队司令。与尼米兹和弗莱彻几次匆匆会晤后，斯普鲁恩斯就于5月28日上午出海了，弗莱彻也于5月30日出航。美军制定基本作战方案，只有短短的几天时间。

尼米兹在向弗莱彻介绍完有关情况后，要求斯普鲁恩斯立即到他的办公室来，与弗莱彻三人一起研究敌情，制定计划。

事实上，此时在尼米兹的头脑中已经形成了一个比较完整的作战计划。在尼米兹的作战计划中，一个起着决定性作用的要点是：弗莱彻和斯普鲁恩斯两支特混舰队须部署于日军搜索范围以外的中途岛东北方向，而美侦察机须自中途岛飞出700海里，在航程短得多的日舰载飞机发现美航空母舰之前，侦察出日航空母舰的位置，以便主动对日本舰队实施攻击。

为确保这次以弱对强战役的胜利，尼米兹给两位特混舰队司令规定了一条不可违背的作战原则。他说　：“在执行规定的任务时，你们必须遵循不轻易冒险的原则。这一原则应理解为：若无把握使优势之敌遭受较之我更大的伤亡，则要避免暴露自己，免受敌打击。”

在两支特混舰队的指挥关系上，尼米兹是这样明确的：由于弗莱彻的资历比斯普鲁恩斯深，因此由弗莱彻对这两支舰队实施统一的协同指挥。

在作战计划付诸实施之前，尼米兹决定召开一次军官会议，对形势进行最后一次深入细致的分析研究。

太阳西移，落日的余晖洒满珍珠港。夕阳斜照在停泊的战列舰上，照进了尼米兹的办公室。

办公室里，在中途岛战役中起着主要作用的五位指挥官汇聚在一起，正聚精会神地研究着中途岛战役中的关键问题。尼米兹坐在办公桌后面，他的头脑就是美海军对日作战的指挥中枢。坐在尼米兹身边的是他的特混舰队的两个司令官。弗莱彻是在毫无思想准备的情况下参与了这一战役的研究。斯普鲁恩斯寡言少语，他有一个机敏的、计算机般的头脑，能够广泛听取意见，深思熟虑。还有两位是尼米兹参谋班子里的成员。一个是他的得力助手、太平洋舰队参谋长德雷梅尔，瘦高个儿，举止文雅。他准备随时尽其所能减轻尼米兹的负担，向他提供所需的情况。另一位是情报参谋莱顿，他在5人中年纪最轻。他肚子里情报资料多得几乎要鼓起来。他急切地等待着尼米兹从他的情报仓库里提货。

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算破“底牌”（8）

会议开始后，没有人表现出洋洋得意的自负，也没有人故意篡改事实来套自己的先入之见或满足自己的一厢情愿，更没有一个人有悲观绝望的情绪。这是一个忠于职守的职业海军军人对严酷事实进行冷静、清醒分析的会议。与会者都很清楚，如果日军攻下中途岛，那对于版图像弓一样的日本本土无异于装上了一支钢的箭头，而这支箭头直接指向的目标是夏威夷的心脏。而且，太平洋战争爆发以来的事实已经证明，日军在珍珠港的得手绝非侥幸，日本作为一个很强大很狡猾的对手，会在难以预料的时间和地点无情地发起进攻。

每个与会者都感到时间十分紧迫。斯普鲁恩斯在几小时后即将出航，弗莱彻也将随后尽快出发。这将是他们最后一次面对面地一起分析最新情况，交流看法，一起研究敌情，制定更加全面细致的作战计划。每个人都清楚：决定一旦作出，行动一旦开始，就会出现影响太平洋战争全局的重大结果。

尼米兹开始用他那细软柔和的、不高不低的声音发言。他先结合最新情报，扼要重述了过去已作过的指示。他说，根据情报，日军的航空母舰编队不日将从西北方向进入中途岛海域。由于在力量对比上敌强我弱，如果将美国舰队部署于敌人与中途岛之间，取胜的几率就会很小。因此，中途岛之战必须采取反常的战法。为了争取进攻的突然性和摆脱后勤保障的困难，必须采取迂回战术。弗莱彻和斯普鲁恩斯的舰队处于劣势，若与日军正面交锋，旷日持久，则会陷于灭顶之灾。如果能像聪明的老看羊狗驱赶威胁羊群的狼那样从侧翼进攻，冲上去猛咬一口，则有可能实现以弱胜强的目的。美国的特混舰队决不能冲出瓦胡岛钻进日军设置的圈套。他们只能从侧翼迎敌，就像一只老鼠，既要一口一口地吃掉鼠夹上的奶酪，又要不触动夹子上的弹簧。

尼米兹说：“斯普鲁恩斯明日将要起航，弗莱彻随后也须尽快