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炼狱者3（第1页）

休息也尽量减少，吃饭也尽量在马上吃，途中一边数次交换疲惫的马一边走向要塞。

努力也有了回报，在决斗日期前两天到达了策士要塞。

最后访问时，这座要塞因战胜帝国而沸腾，现在却一片寂静。

皇帝的登场给士兵们带来了巨大的冲击。

站在城墙上了望的士兵的脸也有影子。

“佐亚殿下来了！开门！”

站岗的人一看到佐亚的身影就提高了嗓门。

佐亚率领护卫穿过城门，时隔半年再次进入布雷因要塞。

“感谢您特意前来，佐亚王弟殿下。”

进入要塞内部迎接佐亚的是王国军队的将军巴泽尔·加尔斯特。

最后一次见到巴泽尔时，巴泽尔刚打完仗，脸上浮现出些许疲惫的表情，但现在看起来比那时更有活力。

但是，脸上却没有那种表情，劳心劳力加上年龄的增长，在脸上刻下了明显的皱纹。

“好久不见了，我有很多话要说，你赶紧把情况说明一下。”

“哈……正如事先使者传达的那样，帝国单方面向佐亚殿下发起了决斗，时间是两天后，地点是布雷恩要塞。如果不同意决斗，或者在决斗日期之前殿下还没有出现，皇帝就会亲自宣布毁灭这个要塞。”

“原来如此……是无视人质，从那边下手的吗？”

话虽如此，从皇帝的角度来看，也没有抛弃女儿塞莉亚·冯·阿尔斯莱因的意思吧。

在这种情况下，如果拿塞利亚当挡箭牌，杀鸡儆猴，愤怒的皇帝就会全心全意地进攻赞因王国。

他不可能做出如此轻率的举动。人们认为，身为国王的格拉纳德应该没有杀猫惹虎的胆量。

（嗯，不管怎么说，我都不想伤害塞莉亚。）

佐亚和塞莉亚一起度过的时间并不长，但两人也是住在同一栋房子里的好朋友。

如果是在战场上剑拔弩张的情况还好，但还没到为了杀鸡儆狗而杀死无法抵抗的皇女的地步。

（我也觉得太天真了……杀了他也没什么好处。）

“然后呢？老哥是怎么说的？”

当然，关于决斗的要求应该也报告给了国王格拉纳德。

面对帝国首辅登场的事态，这位兄长作为国王会做出怎样的决断呢？

听到佐亚的问题，巴塞尔的表情微微僵住了。

“……当然，我也向陛下报告并请示了。但是，到现在还没有答复。”

“嗯？决斗的日期是后天吧？这么长时间赶得上吗？”

“从策士要塞到王都再急也要五天，所以答复晚了也没办法。话虽如此，派使者去报告已经过去十天以上了。如果陛下有指示的话，应该马上就会来的……”

“是吗？反正离决斗还有两天。你就等着国王的英明决断吧。”

瑞德嘲笑似的扬起嘴唇。

虽然很好奇在这种情况下，王哥哥会做出怎样的判断，但他认为事态不会因此好转。

（如果有改变这种状况的可能性，那就只有让格拉纳德亲自到这里和皇帝交涉了。如果是这边的国王亲自来谈的话，恐怕皇帝也不能置之不理，也许会以不同于决斗的形式达成协议。）

但是——恐怕不会那样吧。

格拉纳德不会来这里。也不会和皇帝见面。

虽说是谈判这张桌子上的战争，但如果格拉纳德有与帝国正面交锋的觉悟，肯定早就来到这里与帝国的谈判人员展开舌战了。

“软弱的国王，该行动时不行动的国王吗？”

“啊……他说什么了吗？”

“不，没什么。先让我休息一下吧。虽然不知道哥哥的使者能不能赶在规定时间前赶到，但到现在为止都是强行军。请让我充分休息，为决斗做准备。”