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第2部分(第2页)

的约束,这当然并没有太大的突破。等到汉高祖刘邦去世、汉惠帝即位的时候,

冒顿竟然重复起对手下败将东胡王的故伎来了。他不顾汉朝旧君去世、举国悲痛,派人给惠帝的母亲即临朝的吕后,带去一封言词颇为暧昧的信。内容如下:〃陛下您现在孤身一人,和我一样都是独居。两主失去了配偶,都不快乐,也没有什么可以用来娱乐的,我愿意拿我所有的,换取您没有的。〃吕后见信大怒,马上召集丞相陈平、大将军樊哙、季布等商议,打算杀掉带信来的匈奴使

者,然后挥兵北上,讨伐匈奴。樊哙马上表示赞同,愿意领兵 10万,横扫匈奴,

替大姨子(吕后之妹是樊哙的老婆)出气。这个时候季布站出来说话了。

季布何许人也?汉朝当时有一句流行的话:〃黄金百斤,不如季布一诺。 〃

什么意思呢?就是给我再多的黄金,也换不来季布一个承诺。当然,这里的黄

金,不是现在的黄金,而是当时通行的货币……黄铜。不过即使这样,也是蛮多的。打个比方,就是现在把几十万块钱和季布的一个承诺放在一起,当时的人都会毫不犹豫地选择后者。自然,这说明古人的道德素质比较高,不是一味的拜金主义,而是对于良好的品德和拥有它的人,特别是诚信的人,非常尊崇。言归正传。上面已经充分说明了季布言语的含金量。这个时候他出来讲话,吕后自然不得不压压怒气,听他讲。季布果然语出惊人:〃哙可斩也!〃好家伙,来了就先斩太后的小舅子、当朝的大将军。当时君臣的脸色如何,不用说大家也都知道了。估计当时吕后、樊哙对匈奴的怒气,全转移到季布的身上了。季布没理这个茬儿,继续说道:〃想当年在平城,我军有 32万之多,高皇帝亲自指挥,尚且被匈奴围困了七天七夜。樊哙当时是上将军,亲眼瞅着,却不能解救。此事到现在不过七年,樊哙怎么可能用 10万人马就横扫匈奴呢?分明是当面撒谎!〃

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第6节:盛极一时……匈奴帝国(6)

吕后不愧是一代英杰,听了季布的话,很快压制了怒气,写了一封极妙的回信:〃单于啊,您真是有心的人,没忘记我们这个破地方,还赐给书信,以供我们拜读,真是诚惶诚恐。您的美意我心领了。只是我年纪大了,精力不行了。头发剩得没几根了,牙齿呢,也掉得差不多了,腿脚也不灵便了。实在是配不上单于您啊,请您千万恕罪。我这里有车两乘、马八匹,献给您做代步的工具。〃

不过,冒顿对汉朝的嚣张,也只能到这里了。之后,他虽然屡次南下,但终究不过是小打小闹,再也没有平城之役、白登之围这样的机会。既然和汉朝之间的纠缠没什么明显的效果,冒顿单于决定换个目标试试,以满足他的征服欲。他首先选择的是月氏。月氏是冒顿的老冤家,月氏是他当过人质、经历过生死的地方,也是他即位不久就进行过军事打击的地方。不过,之前的打击,成效都不很大,毕竟月氏是西域诸国中比较强大的一个,而且文明程度好像还比较高,不太好对付。这次,他派了右贤王……匈奴帝国的第三号人物,前去讨伐月氏,这次尝试,竟然成功了。之后,便是势如破竹,楼兰、乌孙、呼揭和其他的 12个小国,望风而降。可能是冒顿打仗打累了,要换个花样,他给汉文帝写了一封信,先是炫耀了一下自己的赫赫战功,然后说:〃北边的地方我都差不多摆平了,想让士兵们休息休息,马儿也拉去喂喂草。前面大家的不愉快,都一笔勾销,还是按从前的和约,让两国边境的百姓过上太平的日子。〃

〃从前的和约〃是指白登之围后,汉高祖和冒顿之间签订的那份,大意就是汉朝送个公主(虽说总是打八折,送的都是某某王爷的女儿)过来给冒顿单于当小老婆,随之附送丰厚的嫁妆,另外边境上要贸易自由化,让匈奴的百姓

可以用毛皮换取汉人的酒等日用品。汉文帝是个爱惜民力的君王,对这种有利百姓休养生息的事情,自然是百般赞同。和亲的事情很快就办好了。这是继汉高祖刘邦时代后的又一次和亲。自此对匈奴和亲成为汉初的一种基本国策,一直延续到汉武帝执政初年。

当然,和亲只是一种脆弱的约束,对匈奴尤其如是。文帝送来新阏氏不久,冒顿单于就去世了,即位的是他的儿子……稽粥,号称老上单于(公元前 174年~前 160年在位)。老上单于对汉的政策和他老子差不多,一方面和亲,讹诈岁币;另一方面,瞅准机会,入侵汉朝,〃小入则小利,大入则大利〃。公元前 169年的那次,前锋已经抵达陕西甘泉,离汉朝的都城长安不过 200华里。当时举国震动,汉文帝连忙调来军车 1000辆、骑兵 10万,守卫京城。汉文帝甚至想御驾亲征,后被他的母亲阻止。幸好匈奴在边境留了一个多月,就拍拍屁股走人了。汉军跟着追了一阵儿,发现追不上,也只好回来了。

到老上单于的儿子……军臣单于即位时,又来了这么一下,和上次他父亲的南征差不多,匆匆地来掠夺一阵儿,然后以惊人的速度,在汉军没察觉的时候,就离开边境了。汉文帝虽说是个贤明的君王,不过在军事方面,却是一般,终其一生,都生活在匈奴的阴影之下。文帝的儿子景帝(公元前 157~前140年在位)当了皇帝后,情况好了不少,匈奴的骑兵只能做些小规模的骚扰和抢劫,

没法进行实质上的扩张。

如果认真看看的话,从公元前 200年白登之围算起,到公元前 140年汉武帝即位之前,匈奴共有 3个单于在位,依次是冒顿单于、老上单于和军臣单于,汉朝则是汉高祖、惠帝、吕后、文帝、景帝,双方的领袖基本上都是比较贤能的,双方的实力又相差不多。之间又总有和亲这条若有若无的纽带连接在一起,真算得上生死冤家。

不过,匈奴帝国毕竟错过

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了它最好的机会。这个时候,它是帝国史上最强大的时候,掌握着最广阔的领

土,统一在一个领袖之下,它的对手是一个尚未成熟的汉帝国。命运的天平曾经几次向匈奴倾斜,可它没有敏锐地把握住,没有把这种优势转变成一种持久的动力。它还是像建国之前那样,维持着游牧人的习惯,只是偶尔到长城之外打打猎。但是,它没有注意到,自己在停滞的同时,南方的对手已经日渐强大,自己总有一天会被超过。它也没有注意到,帝国的内部埋藏着一颗炸弹,总有一天会被引爆。

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第7节:盛极一时……匈奴帝国(7)

帝国的黄金时代即将过去了。

2。白银时代的匈奴帝国和汉武帝的较量

公元前 140年,绝对是个史上有名的年份,这一年,汉景帝的儿子刘彻即位。从这一年开始,匈奴帝国的好日子渐渐远去了,迎来了它的白银时代。虽然在武帝即位的初年还看不出来,和他父亲一样,汉武帝一上台,就宣布谨守故约,维持和匈奴的和亲以及兄弟关系,照样在和亲的时候送上礼品,照样在边关开放市场。其实,这种乖巧的示好,是不是刘彻的本意,还不好说,因为当时主政的还不完全是武帝自己,在后面操纵朝政的是太皇太后……他的奶奶、汉文帝的老婆。也许是跟着文帝过了太多提心吊胆的日子,犯了匈奴恐惧症,她对于刚即位的武帝,也就是她的孙子兼外孙女婿,总是要对匈奴动手、建功立业的想法,很是不满,总是多方压制。其他方面也是这样,受到武帝欣赏的儒家学说,也在老太皇太后的压制下,不得出头。

当然,老奶奶的谨慎,也不是没有道理的。当时的匈奴,实力还真是挺强,在位的军臣单于,可谓匈奴黄金时代的最后一代英主,当时的大漠和西域,全在他的控制之下,汉帝国确实没什么太大的胜算。不过,老奶奶忘记了自己的国家,在汉初诸帝推行了 70年的〃黄老〃政治之后,国家得到休养生息,老百姓的生活都好起来了,三公九卿也配得起宝马香车了,国家的骑兵也有几十万了。对付没有多大进步的匈奴,还是有胜算的。

奶奶往后看,孙子往前看,自然是凑不到一块儿。不过,中国人都讲孝顺,对自己的奶奶,也不好当面反对唱对台戏,何况自己的帝位还是这个奶奶给帮忙弄到的,自然要感激一番。所以,武帝初年的政治,还是像以前那样维持着。

不过,太皇太后终究还是去世了。这是在刘彻即位的第六年。在此之前,刘彻已经开始了北伐匈奴战略的第一步。那就是派张骞出使西域(公元前 139

年,武帝刘彻即位的第二年)。当时张骞的官职是郎,郎到底多大,不好说,算是大内侍卫吧,一般都是高级官员的子弟充任,虽说俸禄不多,但是整天在皇帝身旁,算是天子近臣,实际的权力要大得多。就是这样的一个郎官,充当了武帝的使者,前去西域,联系那个被匈奴灭国、被迫西迁的民族……月氏。

年轻的张骞,带着武帝的殷切希望,踏上了远去月氏的旅程。不过,张骞并不是个经验丰富的旅行家,地理知识也不多。所以,他和随行的众人以及朝中的大臣一样,并不知道月氏的具体情况,它有多大,人口多少;离长安有多远,离匈奴有多远;从长安到月氏,骑马需要多久,走路又需要多久;中间有多少国家或者部落,它们对汉朝的观感如何,它们和匈奴的关系如何,等等,这一切汉朝都不了解。打个不恰当的比方,汉朝人对于月氏的知识,不会比清朝人对当时英国的情况了解得多。唯一可以确定的就是匈奴是月氏的仇人,月氏是一个较大的国家。年轻的人总是无畏的,也不那么计较得失。于是,年轻的武帝也许只是抱着试试看的心态,派了这个急于建功立业的年轻人……张骞。这个张骞,日后竟然真的闯了一条惊人的大路出来,这是后话,暂且不提。

其实确切地说,张骞的出使,更像是一种历险,仿佛是中世纪的欧洲人老嫌黄金不够,突然听到一个意大利囚犯的传奇故事(《马可波罗行记》),知道有这么一个遍地黄金的富裕国度(中华帝国),顿时起了远征东方的雄心,由此开启了大航海时代。但是,年轻人的理想很快遭遇到现实的打击。张骞一行人,刚出汉朝的边境,就被匈奴人

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