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第1部分（第2页）

这下不仅雨果的产业被一一夺去，就连他负责的城堡也成了那愤怒领主的目标。雨果终于知道无用的君主对任何人都没好处，史帝芬拒绝出兵帮他，使他两个月之前战死在沙场上。而他的贪婪祸延子孙，吉伯特得知福克赫斯并不打算就此住手。

吉伯特要求讲和，被一口回绝了，他气得发誓要夺回安博芮的一切。他要牺牲若薇娜，嫁给利诺那只老山羊。他告诉她，她只要忍耐很短的时间，那老家伙就快进坟墓了，他很快就会把她带回身边。但结婚之后，他要她怀孕生子，好保有婚姻带来的利益。唯有如此她才能得回她的产业和利诺的遗产。他好利用利诺的军队，替他由福克赫斯手上抢回安博芮的城池。

十全十美的妙计——对吉伯特而言。他完全没有损失，却大有收获包括若薇娜本人，他要她上他的床，在事情结束之后。

第一眼见到她，他就对她存有妄想，当时她只有十五岁，已经出落得十分美丽。结果他父亲不答应，指出她如果不是处女，利用价值就要大打折扣。幸好雨果不可能永还活着，吉伯特也知道他享受不到他继妹的初夜，决定捺着性子等待，等她有了第一个男人之后。所以他一直善待她，在她面前展现他好的一面，希望有一天带她上床时。她不会排斥。

他满喜欢她，如果有利可图，他也愿意娶她的。只不过安博芮已经控制了她名下的土地，因此娶她是多此一举。等她守寡之后，他就要占有她，直到把她嫁出去能有别的利益。除去她的丈夫很容易，要她死心塌地爱上他，恐怕才是问题。

可惜她不同意嫁给利诺，这样一来她被迫去做，难免要对他心生不满。不过他没有对她怎么样呀，他打的是她母亲。这三年来他父亲经常打安妮，他觉得那根本不算什么。只是他错估了她们母女的感情，也没有考虑若薇娜三年来住在另一个城堡中，没有和安妮一起待在安博芮堡，这是她第一次目睹她母亲所受的粗鲁对待。

吉伯特第一项错误是以为她继妹对母亲，像他对他母亲那般没有感情。他的第二项错误，是想等安妮开口求若薇娜，才看那少女有什么反应。结果他现在随安妮的眼光看去，一眼就看出他错了。

那一对蓝色的大眼睛充满泪水，她咬破自己的嘴唇不求他，就因为不想违抗她母亲的意思。

他真后悔，他应该给她下药，让她昏昏沉沉嫁给利诺算了。这样一闹，他知道永远也无法使她心甘情愿上他的床了。无所谓，他还是要她，而且日子很接近了。只是想到事情不能像他计划的那么美好，使他怒火心起，一拳打在安妮头侧，使她立刻失去知觉。

“住手。”若薇娜开口道。

让安妮挂在他的两名手下中间，他朝那少女走去。他轻轻捧起她的脸，拭去她粉颊上的眼泪。

但粗哑的声音却没有一丝温柔，利欲熏心的脸孔也格外令人厌恶。“你肯嫁给高武·利诺了？”

“我嫁。”

“要欢欢喜喜地嫁哦。”

她盯着他看了半晌，似乎认为他一定是疯了。“你不要得寸——”

“不，可是你的笑容才能使他心甘情愿出兵，快点实践婚姻的诺言。”

“你怀疑他的诚意吗？”

“这倒不是，不过时间很紧迫。福克赫斯目前按兵不动，是因为他刚拿下特尔斯堡。”

这消息令若薇娜心寒。她知道她有两座接近狄伍德堡的城地被拿下来了，其中之一几乎是不战而败。但特尔斯是她父亲最大、最坚固的城堡，她就是在那里长大的。在那些石墙中，她学会了爱与被爱，过着最幸福的日子。现在落入敌人之手——不，落入敌人之手有三年了，对她而言又有什么差刖？反正不是她的，就算利诺替她拿回来，也是空有其名。

吉伯特误会她的表情，想要安慰她。“不要伤心，若薇娜，利诺压榨他的商人，这二十年来颇有财富。不到一个月，你就会得回特尔斯堡了。”

她一言不发，心想只要史帝芬一下台，她要在贬眼工夫向新主效忠，那么或许地可以摆脱安博芮的箝制，和她母亲回到特尔斯过平静的生活。

沉声要求被释放，吉伯特对他的人点点头，她能自由活动，就奔向她的母亲。吉伯特一把拉住她，把她朝门口拉去。

她挣扎着，不过他毫无松手的意思。“让我过去看她。”

“不必了，自然会有人照顾她的。”他一直往外走去。

“我有三年没有和她见面了。”她提醒他，虽然明知道未必有用。

“等你怀了利诺的孩子，确定可以拥有他的土地，再和她见面不迟。”

若薇娜终于对他爆发了。“你简直不是东西，比你爸还要恶劣。至少他是个真小人，不像你满口好听的话，却是个伪君子。”

他抓紧她的手臂，仍然是不疾不徐的口气。“我是为你打算——”

“骗子！我照你的计划做，可是如果你再说是为我打算，我会尖叫。”

吉伯特没有和她争辩。他想做的是，把她拉进怀里，热情地吻她。她发脾气给他的刺激，更甚于她的美丽。只不过他不敢冒这个险，万一他停不下来呢？如果她不是处女，利诺一定会退婚，那么一大笔财产就没了。

因此他只说，“那就走吧，我们今天出发去柯白恩堡，明天就为你举行婚礼。”等她达成这一次任务，马上可以上他的床。

太阳下山之前，他们赶到柯白恩堡。从高高的城墙下走过，红光笼罩了整座城池，使若薇娜想到地狱永不熄灭之火。

吉伯特一路上聪明地保持沉默，因为她已经忍无可忍，到达口没遮拦的程度。

法律上来说，他是她的继兄兼监护人，他也没有真正虐待她。可是要不是他以母亲当人质，若薇娜会想尽方法反抗他，拒绝这次婚姻，挣脱他的控制——她甚至觉得她可以做到亲手取他的性命，经过这件事之后，她已经对他恨之人骨。