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第3部分（第1页）

「当然没有！」哲也苦笑。

『你以前对相亲的事老是左推右搪，难得早阵子改变主意，答应跟悦子见面，我可是可期待的唷。』樋口呵呵大笑。

「我知道了，明天早上十时半，帝国酒店的嵯峨野日本餐厅，没错吧？」

『没错没错，到时见！』

樋口笑着挂断，哲也再度苦笑。

由于盛情难却，哲也答应跟藤崎悦子见面。樋口原本打算约在平安夜，让这对金童玉女见面，可是明知哲也舍不得让稻叶一人在家，故才会选在星期六见。

藤崎悦子的父亲藤崎贞夫是樋口的朋友，藤崎家经营船运业务，是个殷商。和哲也一样，悦子也在美国接受高中和大学教育，三年前才学成回国。

哲也看过相亲照，他对悦子没什么特别感觉，应约纯粹因为说不过樋口。

哲也早就心有所属的了，可惜稻叶年幼，他不想趁火打劫，才会一直拖着。虽然知道稻叶似乎也喜欢自己，但仍暂时只以「亲情」来解释。对他来说，稻叶幸福才是最重要的，他知道这样做自己会很痛苦，但这一切都是为了稻叶。

哲也满怀心事地回到家中，佣人见哲也回来，便即准备下班。

「哲也少爷，稻叶少爷今天有依时吃药，现正在房中看书。」

女佣中川乖巧地答。无他，哲也每次回家，第一件事就是问稻叶的情况，中川已经惯了。

「他今天吃了什么？」

「早上吃了点牛奶麦片，下午吃了半碗面条，几颗草莓。」

「只有这些？」哲也不满。

「是的，他胃口不太好，非三催四请不肯吃饭，反而水果有时还肯吃点。晚饭我预备好了，你可以随时吃，碗碟我明早会洗。」

「好的。」

哲也立即上楼，并在稻叶房门外轻轻敲门：「稻叶，我进来了。」

哲也开门，看到稻叶坐在床上看杂志，除了脸微微发红外，精神似乎还不错。

「哥哥，你看！」稻叶兴奋地叫道：「星期天高岛屋百货公司有钓具大拍卖，你那天休假吧？我想去看看！」

稻叶自小体弱，甚少参与体育活动，只试过跟舟山去钓鱼，却因此而爱上这项较静态的活动来。

哲也暗叫不妙：「你想几点去？」

「什么嘛！当然是公司一开门便进场！那儿的钓具多，品质又好，可惜价钱太贵，难得大特卖，我一定要去！」

稻叶喜孜孜地说，哲也已好一阵子没看到他这么开心了，实在不忍心令他扫兴，但和樋口之约又不能改，只好硬着头皮对稻叶说：「你身体不好，不要跟人挤，要买什么告诉哥哥，哥哥买给你好不好？」

「我要去我要去，哥哥不肯陪我是不是？」

稻叶开始闹彆扭，眼眶渐渐发红，最近他的情绪忽上忽下，哲也也惯了，只好立即解释：「哥哥那天约了樋口伯伯，是一早约定的，哥哥最近升职，樋口伯伯居功至伟，就算不是这样，早就约好了也不能轻易爽约吧？这样我就没信用了。」

「约了伯伯吗？那我也去好了。」

「不行，伯伯约我吃饭说不定有紧要事谈，那个……」

樋口老说只是吃顿午饭，但这根本就是变相的相亲，哲也怕稻叶反对，故不敢如实相告。

「你讨厌我，嫌我碍事吗？」说毕，眼泪已大滴大滴地掉下来。

哲也轻轻抱住那瘦弱的身躯，不住安慰：「哥哥怎会讨厌你，别胡说八道！稻叶最讲理了，我真的有约在先，不能和你去买东西，你不要生气嘛！」

「那我自己去成了吧？」

「你要吓死哥哥吗？」

「那我怎甚办？我不管，你不让我去买东西，那就带我去和伯伯吃午饭！」

哲也费尽唇舌，就是拿稻叶无法，把他留在家太危险，让他独自外出，杀了哲也他也不敢，碰巧上衫又要去大阪出差，想找人帮忙看顾也不行。哲也拗不过稻叶，只好答应带他一起去「吃饭」。

哲也好不容易才安抚好稻叶，便把晚饭拿到房中和他一起吃，两人谈了一会，尽量拣些开心的话题来说，待稻叶上床睡好，他才回房休息。