宋灵均迷蒙地看着面前突然出现的人。
那人开口竟喊他表字:“敬先?”
宋灵均呆了一呆。
他在脑子里把前世今生的记忆都翻过一遍,确实没见过。
“阁下是……”
那人道:“荆州巡抚,岑玉。”
“有巡抚上任应当会提前给各级府县下达文书……”
范无成抱着手在一旁道:“大人,文书前几天下来了,您没看。”
“这几日词讼繁忙,实在晕头转向,多有疏忽,大人勿怪。”宋灵均一拍脑袋张口就编,说着为了展现诚意还要站起来,岑玉轻轻按住他肩膀示意他不用。
“今日非正式上任,我提前来是有事情找你。”
他的脸一下子拉近许多,宋灵均抬头看着他的眉眼,忽然就明白了。
“恩师吏部岑尚书是你……”
岑玉笑:“正是家父。”
宋灵均的老师岑汝默共有四个儿子,他入仕后往岑汝默家跑得勤,前三个都跟他交情不错。
唯有四子岑玉,少有经略四方之志,离家出游访遍名山大川,最远曾行至塞外,多年和家里只有书信往来,宋灵均从没见过。
今日一见,他倒是长得最像岑汝默。
上一世宋灵均被下狱时,岑玉正领兵在西南平匪患,如今看来,能一战擢升至荆州巡抚,应当战果不错。
岑玉俯身拎起野猫的后颈皮,把睡熟的猫崽从宋灵均怀里抽出来轻轻放在地上:“别在外面吹冷风,先进屋去吧。”
小猫一落地莫名其妙,“喵呜”一声抖抖毛走了。
岑玉支开了范无成,和宋灵均进了屋。趁着等谢静这会功夫,岑玉陈明来意。
他抬手请宋灵均坐下:“我提前来此,是想让你放了沈希望。”
宋灵均摇头:“我没抓过这个人。”
“是伯庸前任知县捉到的匪首,江湖人称沈三。”岑玉耐着性子给他解释,“青阳匪患一直严重,原先呈三足鼎立,直到伯庸上一个匪首死了,沈希望成为新的统领。此人阴狠毒辣,烧杀抢掠无恶不为,伯庸人称其‘人皮畜牲’。他这一支迅速壮大,很快出现了一家独大的局面,直到伯庸上一任知县白度出兵剿匪,活捉了沈希望。”
“既是如此,大人唇齿一碰便要我放了他?”
岑玉无奈地笑了一下,从怀里掏出两份书信递给宋均:“这是青阳官府和当地豪绅在我还未上任时就递到我这里的文书,详陈沈希望是如何给予他们庇护保一方安宁,说沈希望是冤枉的。”
宋灵均翻看那两份信件:“沈希望在狱中买通了官府和豪绅为他说情?”
“沈希望甫一入狱就有豪绅和各级官府向白度说情,白度不以为动,只回了八个字——除恶必尽,执法如山。”
宋灵均放下信件,抬起头看岑玉:“白知县拼了命才将沈希望关进狱中,换得伯庸短暂安宁,现在要我放了沈希望,抚台想过我以后在伯庸如何自处吗?”
岑玉长指一勾收回信件:“宋知县岂能不知鱼和熊掌不可得兼的道理,沈希望此人红黑两道通吃,牵连复杂。你想要博美名,恐怕得付出些代价。”
外头有人通报大夫到了,岑玉将信件妥帖收好,对他说:“宋知县自己考虑。”
来人却不是谢静,而是一个更年轻的少年小大夫。