“托尔?”
他的兄弟回过头:“什么事?”
“我很抱歉,在我和贝丝结婚之前,对你说了那样的话。那些关于你和薇尔丝,还有你的心思都在她身上之类的屁话。现在……我,呃,我亲身体会到了。对我来说,贝丝就是一切,甚至比黑剑兄弟会还要重要。”说到这里,瑞斯干咳了几下,无以为继。
托蒙特靠过来,伸出了手:“我原谅你了,吾王。”
瑞斯抓住他伸出的手,一把将兄弟抱了个满怀,两人重重地拍打着彼此的后背。
“还有,托尔,我还想告诉你一件事。不过现阶段你必须对其他兄弟保密。等到为达里安报完仇之后,我就会让路。”
托蒙特不解其意,皱紧眉头问道:“你再说一遍?”
“我不会再继续战斗了。”
“该死的,说得好像你要回家打毛线或做家务似的,”托蒙特的手按在短发上,“之后我们要怎么……”
“我希望由你来领导兄弟会。”
托蒙特张大了嘴:“什么?”
“到时候,黑剑兄弟会需要重新组建。我希望他们能够集中在一起,像军队一样操练,不再是个人单打独斗的没用做法。而且,我们需要招新,我需要士兵。我需要整个营整个营的士兵和配套的训练设施,要最好的那种。”瑞斯定定地望着他说,“你是他们当中最理智,也是情绪最稳定的。”
托蒙特摇着头,表示拒绝:“我不行……上帝,我不能那么做。对不起……”
“我没有问你的意见,我是在告诉你。而且等到我在第一次议会上宣布的时候,它就是法律了。”
托蒙特低呼一声,随即长舒了一口气:“吾王?”
“你没有猜错。好吧,我一直是个蹩脚的国王。事实上我甚至没有尽到自己应尽的职责。不过现在一切都会改变。我们要建造属于吸血鬼的文明,我的兄弟,或者应该说重建文明。”
托蒙特的两眼散发出异彩,但他随即移开视线,假装若无其事地用拇指擦拭眼角,好像听到这个消息没什么大不了的,只是让他有些兴奋罢了。
他清了清嗓子,问道:“你真的要登基了?”
“嗯。”
托蒙特单膝下跪,恭敬地低下头行礼。
“感谢上帝,”他哽咽地说,“我们的种族重又完整了。你将会领导我们。”
瑞斯感到恶心,这正是他不愿看到的情景。他根本无法为众多族人负责,也承担不起潜在悲剧到来时带来的苦痛折磨。难道托蒙特不明白吗?他还不够好,也不够强大。他曾经看着父母死去,自己却像个羸弱不堪的废物一样毫无行动。他不值得人尊敬。一切真的曾改变过吗?
改变的只是他的身体,并非他的灵魂。
他希望抛下自己一出生就背负着的重任,就此离去……
托蒙特用颤抖的声音继续说道:“太久了……我们已经等待得太久了,等着你来拯救我们。”
瑞斯无奈地闭上眼。这位兄弟的声音中传达出的强烈解脱意味,在明明白白地告诉他,吸血鬼们是多么急迫地需要一个国王,而此前他们又是多么的绝望和无助。只要瑞斯依旧活在这个世上,根据律法,就没有人能够填补国王的空缺。
他犹豫着,将手按在托蒙特低垂的头上。他面前摆着的重担,所有兄弟会的重担,仿佛无边无际,也难以明悟。
“我们会一起来拯救我们的种族。”他低声说,“我们所有人。”
几小时后,贝丝饥肠辘辘地醒来。她从瑞斯的怀抱中抽身出来,套上一件T恤,再用他的浴袍裹住自己。
“你要到哪儿去,利岚?”瑞斯的声音低沉,透露出慵懒和轻松。他伸开手臂,疏松筋骨,肩膀处发出骨头交错的脆响。
考虑到他和自己做爱的次数,竟然还有动弹的力气,实在令贝丝有些诧异。