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六十八（第1页）

随着客舱中的光辉逐渐黯淡了下来，埃齐奥再一次恢复了意识。舱壁上的雪松木味道，光芒映照下的舱内尘埃，甲板上响起的跑步声，还有水手们收放船帆的号子声，都在向他宣告自己再一次回到了现实世界。

他们在海上遇到了一艘柏柏尔海盗船，这不禁让埃齐奥与皮里同时想起了他们的老朋友阿尔·萨拉伯。但是，这艘船并没有攻击他们，而是径直地走开了。接下来十五天的航程枯燥无味，他们只是在这片青翠如酒、盛产鲭鱼的海洋里闷头前行而已。埃齐奥试图破解钥匙上图案的隐含意义，但最终徒劳无功。他不禁感慨要是索菲亚能在身边该多好，但一想起索菲亚，他就不由得担心起了她的安全，这反而让他更加迫切地希望自己能早日抵达目的地。

君士坦丁堡的轮廓终于在一个黎明出现在了地平线上。那圆顶、那高塔、那城墙，那座永恒之城！“来吧，下午三点左右我们就能进港了。”皮里·雷斯说道。

“越快越好。”埃齐奥脱口而出。

虽然天气有些阴沉也有些潮湿，时间也正是午睡的时候，但码头上依然如往常一样熙熙攘攘。人们正里三层外三层地围在一位信使身边，他正站在码头上的一处讲台上嚷嚷着什么，旁边正有一队穿着白袍的苏丹亲兵陪伴着他。于是当皮里的帆船忙于卸货时，埃齐奥也凑了过去，他想听听这人究竟是在讲着些什么。

“苏丹陛下的臣民们，异国他乡的来客们，请注意！依照苏丹亲兵的指示，现在我要对进出这座城市的各位颁布一条通缉令！现在，我们正在通缉一名极端危险的刺客，如果您能够提供有助于我们当场逮捕此人的线索，我们便会奖励您一万阿克切的巨款！那个刺客的名字便是——埃齐奥·奥迪托雷！！”

埃齐奥连忙转过头来，刚好与皮里·雷斯交换了个眼色。于是，皮里小心地靠了上来。

“你最好赶快离开，”他说道，“你身上带着钥匙吗？”

“是的。”

“那就拿上你的武器赶紧走人，你其余的东西我会处理的。”

埃齐奥感激地点了点头，然后快速穿过了人群并消失在了通往城内的道路上。

他特意绕了个远路前往索菲亚的商店，一路上他都在不时地回头，以免自己被盯梢。当他终于要走到书店时，他不禁长出了一口气，半是放松半是喜悦地走上了前去——然而这个好心情瞬间就消失了，因为他愕然地发现，店门居然是开着的！店外已经聚集了一小群围观者，而尤素福手下的一队刺客正忙着维持秩序。埃齐奥从中认出了德甘和卡西姆，看来一定是出了大事！

埃齐奥发疯般地拨开了人群，他的嗓子都哑掉了：“究竟是怎么回事？！”他向着卡西姆大喝了起来。

“看看里面吧……”卡西姆只说了一句话，而埃齐奥发现他的眼泪正不断地淌出来。

他走进了店内。店里的陈设与他上一次来时差不多，但当他走进内庭时，眼前的一幕几乎让他的心脏停止了跳动——

一个人正脸朝下地躺倒在长椅上，而他正是尤素福！一把匕首径直从他的肩胛骨之间插了进去，外面只露出了一个刀柄。

“匕首上本来插着一张纸条的，”德甘说道，“那是写给您的纸条，在这里”。他把一张沾满了血迹的羊皮纸交给了埃齐奥。

“你读过它了么？”

德甘点了点头。

“这是什么时候发生的事情？”

“就在今天，时间不可能早，因为现场没有聚集起苍蝇来。”

悲愤交织之下，埃齐奥将尤素福背上的匕首拔了出来，上面的血迹已经凝结。“你终于可以休息了，兄弟，”他轻轻地说道，“愿你安息吧（意大利语）”。

然后他打开了那张羊皮纸。很明显这是艾哈迈德王子的口信，上面的信息很短，但寥寥数语便足以令埃齐奥怒火中烧了——

现在刺客们纷纷走进了内庭，但埃齐奥却一个个地打量起了他们来：

“谁看到索菲亚了？”他几乎是咬牙切齿地说道。

“我们不知道她给带到哪里去了。”

“还有别人也失踪了吗？”

“阿齐兹也不见了……”

“兄弟们，姐妹们！看来艾哈迈德想让整个城市都与我们作对，而那个杀害了尤素福的家伙正躲在军火库里笑呵呵地看着这一切！与我一起并肩作战吧，让他们知道，惹了刺客会是什么下场！”