老夫人琢磨:珠儿这孩子心思单纯,原只是贪吃,偶有忤逆,却也不至于干出如此不顾廉耻、连累全家的事情!便和缓了语气道:“事情还不清楚,且休如此啼哭;只是有两件,祖母却还是要问你:前晚,有人说齐家表兄在你院子附近徘徊,久久不去,可有此事?”
“孙女那晚本吃多了,揉了好一阵肚子,后来就沉睡过去,并不曾知;祖母不信,可查查当晚我的丫头可有外出。”
唉,还真是个小吃货!
老夫人心里叹息一声,又问道:“那你昨日来我这紫藤院前,好端端的怎么耽搁那么久,是不是在假山处逗留,见了一个人,还说了好些惊世骇俗的话?”
“祖母恕罪!”顾美珠沉吟了一下,又恭恭敬敬地磕了一个头道,“请恕珠儿直言,珠儿在来这里之前,的确远远看见一个似齐家表兄的人和谁在假山后面说话。可是珠儿一来胆小,二来又急着来祖母这里,慌里慌张也没看仔细,就匆匆
从旁边穿了过去。不想齐表兄却从另一旁出来,只是遥遥冲珠儿作了个揖,似有哀恳之色,又连连摇手,想必这一幕被人瞧见了,也是有的。”
“哟,三姐姐真是能言善辩,明明有丫鬟瞧见你和那齐家表兄在假山隐蔽处说话,可是到了你那里,却成了远远望见一眼——若果真如此,怎么全城的人都在纷纷传言,看咱们顾府的笑话?”见老夫人沉吟不决,一直在旁看笑话的四小姐顾美玉禁不住阴阳怪气道。
顾美珠只是镇定地瞥了美玉一眼:“四妹既如此说,可敢叫丫鬟与我当面对质?”
“呵呵,三妹这不是在说笑嘛,你是主,丫鬟是仆,又有哪个丫鬟敢与你当面对质?”顾美娴也在一旁淡笑着开口。
“二姐此言差矣,须知天地自有公道,是非自有评说,美珠自问没做什么亏心事,便不怕什么半夜鬼叫门。倘使没有什么真凭实据,珠儿拼得到万岁金殿去告御状,也断断不会任人毁谤的!”美珠长眉一挑,掷地有声道。
“这……”老夫人不禁为难起来,本来确有丫鬟说看见了那一幕,可是偏偏又瞧得不甚清楚,万一美珠一时意气,真把此事闹到了陛下面前,只怕整个顾府危矣!
“珠儿,请听婶娘说句公道话。”一直静默的二夫人突然抬起眼皮,正色道。
“婶娘请讲。”
“俗话说无风不起浪,谣言未必无因。这其实还不是最重要的,最重要的是,既然如今满城流言,只怕事情真假已不再重要,唯一重要的是,珠儿你要怎么办?”二夫人娓娓道来,一副悲天悯人的语气。
满屋子顿时寂静下来,无数双眼睛紧紧地盯着美珠,不知道她会说出什么。
美珠低着头,静静地望着自己葱白的小手,一语不发。
良久,正当老夫人咳嗽一声,准备开口申斥的时候,美珠突然苦笑一声,幽幽道:“一个字:等。”
“说得好,不愧是我顾某人的女儿,须知谣言止于智者。”美珠话音刚落,就听到朗声大笑中,大老爷阔步走了进来。
(本章完)
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