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第36部分（第2页）

银屏急忙正经了面色，“回夫人的话，烟霭楼那边派人传话，说是新换的掌事姑姑、执事姑姑还有几位掌院姑姑都已选出来了，正要面见内院的主子，侧妃正等您过去！”

婉媚听了。忙命银屏收好针线绷子。她自己好生收拾了一番，等清霜和荷衣过来，吩咐她们带上几个装着赏银的小荷包，想一想，又把菊篱、采薇也都叫上，一行人到了烟霭楼。照例只有清霜随她进了屋，其余四人则在院子里候着。

田侧妃一见她来了，便亲热地招手，唤她在自己身边坐下。

婉媚已是听应啸天说过，田侧妃原是他母亲文侧妃的亲信使女。文侧妃入宫以后。端王爷思念成狂，醉卧晨昏。一次酒后，他在文侧妃的寝室偶遇这位使女，许是酒后乱性。与她发生了一段情。事后她有孕，端王爷便请旨封了她做侧妃，关雎宫还曾派人祝贺……

那时大家都以为，这位新封的田侧妃，在端王妃手底下可能走不过两招，哪知她居然平平安安地生下一个女儿，名唤千悠。千悠到得五六岁上，即受封“桂阳县主”，田侧妃的地位也愈发稳固。此后她母家田氏日渐发达，开的回春堂也颇有声名。

婉媚因想着，田侧妃之所以待自己亲厚，许是因为她们都是出身低贱之人，在这高贵的王府里不免同病相怜。

但还有一个原因恐怕是：苏、田两家虽为竞争对手，如今势力消长却发生了变化。

原来田侧妃的两位兄长为争家主之位，多年来暗中较劲，渐渐反目成仇。其中一位兄长鬼迷心窍，仗着给端王府进献补品之机，投靠了出身高贵的端王妃，一心为她卖命。此番东窗事发，那人方才知道，端王妃毒害之人乃是他自己的妹妹！他心中有愧，一怕家人指责，更怕端王爷报复，已是弃家逃遁了。经此一事，田家元气大伤，回春堂也就无所谓兴旺之象了……

田侧妃不愧是久经风浪之人，近日虽然连遭波折——足部受伤、身中商陆之毒、身边的使女被人收买、被自己的亲哥哥出卖——可是在她脸上，却看不到多少抑郁的阴影。而今，她忽然成为了王府内院的主事之人，也看不出特别的惊宠不安。

婉媚心中立时生出几分钦敬，同时也还保留着几分提防，在田侧妃身边小心坐了。

她也曾问过夫君，烟霭楼从前的使女灵芝、雪莲等人怎么样了？可是应啸天说，他没有听到一点风声。他猜想首犯之人当是被应修秘密雪藏了，等到需要指正端王妃的时候，自会出现。其余人等，多是被带去了很远的地方，永远也不会在京城出现。

婉媚收回思绪，仙草、碧桃已经开始唱名，那些新任的掌事、执事、掌院便轮流进见。她一路听下来，无非是赵、钱、孙、李、周、吴、郑、王之类，看着比之前的伍、陆、戚、巴等人年轻几岁，言谈举止也都温厚老实。

一连传了若干人，却有一个熟悉的妇人在她们身前跪下，口称：“奴婢徐兴庆家的，给侧妃请安！给少夫人请安！”

婉媚唬了一跳，这人可不就是从前的石榴么！听说她这几日一直在花园里做杂工，难怪面目都粗糙了许多。

婉媚抑住心中的疼意，看向田侧妃笑道：“敢情侧妃已是知道了，这徐兴庆家的原是我的陪房，才刚入府，也不知行事是否妥当。”

田侧妃笑道：“你调教的人儿，自是任劳任怨，一点儿也错不了的。我也是问过了花园管领，这才唤了她过来，想给她另外安排个差事。”

婉媚忙道：“这可如何使得！府中事务繁难，这仆妇一时也上不了手，便让她依旧做着花园的差事，也是极好的！只消兢兢业业，不出岔子便好！”

田侧妃摇摇头，笑吟吟道：“啸天媳妇，你这话未免严苛了。其实陪房原就是服侍主子的，万万没有做杂工的道理。我寻思你们紫竹轩要开小厨房，最好能派个熟悉你口味的人前去主理，用着也可心……便就是她了，你看可好？”（未完待续）

063　新婚

田侧妃提议紫竹轩的小厨房由徐兴庆家的掌管，婉媚见她态度恳切，也就承了她这份人情，点头应了。徐兴庆家的自是欢喜不迭，连连磕头道谢。

接下来又商议了几桩人事，婉媚见田侧妃早已有了主意，也都顺水推舟，依了她的意思。田侧妃接着便给新晋的人员打赏，婉媚也让清霜打赏了一份。

众仆妇愈发喜笑颜开，谢了赏，出了门，自有院子里的菊篱、荷衣等人赶上来道喜，顺便与她们套个近乎。

徐兴庆家的来了以后，行事果然用心，且又谨小慎微，不比在苏园时候。婉媚看在眼里，估计她这几日在花园做杂工，没少遭人打磨。

没两日，紫竹轩的小厨房便正式开张了。婉媚看了一下账目，近日的花用着实不少，然则用的都是应啸天留下的俸银。这也是他的可敬处。他说“男人养家天经地义，妻子的嫁妆再多，自行存着即可”。

端王妃幽禁之后，王府的日子甚是消停。田侧妃因不是正妃，又经常与婉媚一处议事，便免了她的日常请安，用膳时也不要她相陪。婉媚到底愧疚，一直小心侍药，直等到田侧妃的足伤彻底痊愈。

其余也无甚要事，只是定期去来琛堂向端王爷请安，又去芙蓉浦看了千柔一回。千柔一切尚好，端王爷则总是端肃沉凝的模样。请安时不免又见到应啸坤、应千悠等人。只因误会消弭，千悠的态度和善了许多。啸坤却像一只霜打的茄子，在哪里都低着头。

婉媚只不过叹息几声，回房来一是试菜，二是赶制新鞋，偶尔也去随身空间转转。或是移魂到应啸天身边，看他几眼。

两个侍妾失了端王妃这座靠山，也就不再在园中走动。只待她格外殷勤，早晚请安，服侍用膳。抬头低头都是笑容满面。

其实换个角度想想，处在她们的位置。确实是左右为难。从前与端王妃走得太近，应大人自然心生不喜；如今端王妃失势，旁人又不免对她们冷眼相看。若是弃端王妃于不顾，只怕佟氏家族会打压她们娘家；可是，不趁此机会向应大人和婉媚示好，她们将来的处境，无疑难上加难。

婉媚思量来去。仍是不确定这二人究竟是真心“弃暗投明”，还是假意投效，伺机咬自己一口……