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第48部分（第1页）

木村宗喜乃古田织部正家老。治房特意把他叫来，不消说，乃是为了告坼秀赖：放火命令正是出自秀赖之口。

“宗喜，尽管辛苦，但还是想请你立刻人京都一趟。”

治房挺起胸，转向木村宗喜，“这并非我个人的意思，右府也答应了。情况已变得越来越紧迫。”

“明白。”木村宗喜又向秀赖施了一礼，方回治房道，“一切都准备好了，请大人放心。”

“那就拜托了。由于小幡景宪和有乐父子等人的叛逃，我们已失去了从宇治向势田进兵的机会，结果让关东大军随心所欲集结到了京都。如此一来，手段就只剩下一个：首先在大和郡山至奈良一带放火，把家康父子的注意力吸引过去，再瞅机会烧毁京都。”

“此事……”

“关东大军被拦腰截断，家康必慌忙撤回京都。趁其混乱之际，我们强力出兵，一举击破来自纪州的浅野部。可以说，京都的大火乃是进攻郡山、截断关东诸军、我方赢得胜利的关键。定要确保万无一失。”

“是，在下保准万无一失。”木村宗喜满怀自信地保证。

治房又转向秀赖，“他既保证了，大人也再叮嘱几句吧。”

秀赖红了脸，刚才他一直在认真倾听。他恐是第一次清楚地听到战争的安排。

“是啊。”秀赖激昂道，“此次战事，秀赖已决意要把父亲筑建的城池作为自己的坟墓。若有必要，把伏见城和二条城皆烧掉，奈良和堺港……也都烧了。这些都是父亲的城池和街市，若取胜，大可重建；若失败，就让它们一起消失得干干净净。你放心行动吧。”

“遵命。”宗喜夸张地伏地领命。

治房立刻接嘴：“好了。老狐狸特意把出兵拖延了两日。我们必须用好这两日。快去吧，暗中进入京都。”

“明白。在下告辞。”宗喜朝众人施了一礼，嘴上不断念叨着天热，大把擦着汗退了出去。

目送其离去，治房大笑着起身，大声复道：“我也要发兵。听着，在堺港点火，以此为号。”

淀夫人的大殿里也异常闷热。突如其来的炎热让人思绪不清，心中烦闷。

汗水不断淌下，淀夫人焦躁不已地盯着大野治长领口露出的包扎着肩部伤口的白布，道：“真是奇怪啊。要刺杀你的听说竟是治房？你不觉得内中可能有鬼？”

是日，淀夫人仍把千姬留在了身边，不让她离开半步。

“城内如此危险，我便把阿千留在了身边，万一有谋害阿千的莽者出来，那可就要出大事。”说着，淀夫人瞥了千姬一眼，又把身子转向治长，“一母同胞的兄弟竟要谋害兄长，并且，右府和我都痛恨不已的敌人大御所，竟也清楚你遇刺之事，还要特意派人来探望，这究竟是何居心？”

治长望向敞亮的庭院，面色苍白，不语。

“我的使者被扣在二条城，这也是不得已的事，可是就连你派出去的青木一重都回不来了，这又算怎回事？”

“……”

“既然探望你伤病的人能来这大坂，一重未必回不来。你说，治房究竟为何要谋害你？”

“……”

“怎的不回话？你甚至都不是我的家臣了？传言说，治房与你争夺阿玉，才是主要原因，外面的人都这般说。”

“……”

“在事关主家沉浮的关键时候，掌管这座城的人却……遭到了兄弟的谋害，真是体面啊！”

但治长仍是沉默。如今的淀夫人，已变成一个尤爱唠叨的女人，一有空就抓住治长和千姬大发牢骚。治长甚是清楚其原因：她天性要强，竟然被一个三河人逼得无路可走。行由心主，她自有此心思，便更加乖戾。从她得知家康借口参加名古屋的婚礼而向京都发兵时，人即陷入癫狂。

“我为何要出生到这世上来？”淀夫人不想做浅井长政之女。出生之后，父亲为舅父和太阁所杀，就连继父、生母也因太阁而命丧大火。“尽管如此，我却被不共戴天的仇敌太阁所宠，还为他生下儿子，才招致今日恶业。”定是父母和祖先的阴魂在作祟——这种妄念始终在残酷折磨着她。