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第44部分（第3页）

“微……微臣……去和太后告……个别……”

“不必了。”

天下没有比这更冷的口气了。

乾隆恩准辞官，对板桥来说是喜是忧是梦醒是失落，似乎什么都有，又似乎什么都没有。李禅、李方膺相继接到了罢官的御旨，他俩没二话，打起行装和黄慎、金农、汪士慎哥几个回扬州去了。他孑然一身回到潍县接家眷。

五妹见到久别的板桥，大大的眼睛里惊喜之中夹杂着难以掩饰的悲伤。她受惊了，板桥轻轻搂住了她，她找到大树一样把他抱得紧紧，紧紧的。

“我好怕……”五妹游丝一般地说。

板桥疼爱地抚着她垂在额前的发缕，调侃地逗笑道：“早跟你说过，跟了我，你会担惊受怕的，尝到滋味了吧？”

五妹娇嗔地说：“我也说过，我什么也不怕，先生也不会忘了吧。我是怕……”说着她的脸颊上飞上一层红晕，贴近他的耳畔轻声说：“先生喜欢兰花花，还是喜欢青竹竿？”

“两样都喜欢。怎么问这个？”

“现在我只要你喜欢一样。”

板桥似有所悟，眼睛大睁着盯着五妹：“……我的小阿妹，你？……”

五妹睁大着一双秀眼，微微点了点头，把板桥的手拉进自己的衣襟里，贴在肚皮上。板桥感觉到了她微微隆起的下腹，惶惶恐恐地瞪大眼睛竟不知说什么了。

五妹的头贴在了板桥宽大的胸脯上，梦呓一般说道：“有了他，水灾就来了，我没敢跟你说，怕分你的神……”

好一个善解人意、知情达礼的女人啊。“有你，我什么都有了。”板桥说着小心地紧紧搂住她，久久，久久。五妹徜徉在将为人母的喜悦中。

板桥老来得子，喜中大喜，别的可以没有，这份天伦不能没有。到扬州千里迢迢，路途劳顿，出了意外不行，于是等到五妹的分娩，一直到次年的农历三月小儿满月，板桥才携妻儿返归故里。

这年阳春三月间，扬州破天荒地下了一场前所未有的桃花雪，梅朵大的雪片纷纷扬扬悠悠荡荡，一夜之间将整个扬州城覆盖得严严实实。本来春和日丽的天空，随着雪朵儿连成的帷幕，渐次变得阴暗了起来；只有陡然沉寂下来的大地在一片冰台的折射下，耀出令人眼花的惨白色的回光。

板桥带着他的妻儿回归正巧赶上这场大雪，梅朵大的雪花落在车前马头，静悄悄的，沾上了就不去了，挺固执地集在那儿。郊外雪天雪地里，白茫茫一片雪地里，石涛的坟前有一个人影在做祭祀，刚刚燃着的裱纸在风雪中冒着青白色的烟氲，那烟刚刚升腾起来，就打着旋四处飘散了。板桥让三宝停了车，自己下得车来。

“阿翔——”板桥喊道。

高翔起身，拿手作罩看清楚了，大声地应道：“哟，是板桥吧，回来了？”

“回来了。”

“给石涛大师烧香呢？”

“哎咿，一年一度，不能忘了他老人家。”高翔说着来到了马车前。

见板桥和这人这么亲热，五妹早辨出这人就是高翔无疑了，没等板桥招呼，她自己就从车上下来了。

“这是……哦，一准就是弟媳妇五妹了。”高翔盯着五妹说。

五妹施了个大礼：“高大哥安好。”

“好，好啊。板桥你真是一个有福份的人啊。”高翔由衷地赞赏道。

“你俩好，不用我引见，都猜出谁是谁了。”板桥说。

五妹说：“你平时一个一个说你的画友，挂在嘴上说，谁是谁我都背熟了。”

大伙爽朗地笑起来，在风雪地里融上了一片热乎乎的气息。

“李禅罢官回来了，李方膺也罢官回来了，这下你也给罢回来了。”高翔说。

板桥是个要脸面的人，他给自己磨脸说：“老高头，你别瞎说，我是辞官回来的。”

高翔笑了：“好了好了，你就别给自己磨这个脸面了。罢也好，辞也好，不是一回事吗？不都是混不下去了才回来的吗？”

“说的也是。我真是糊?