看到排雷的坦克向前行驶了至少两百米,引爆的地雷起码过了五十枚,而曾经向部队开炮和打冷枪的敌人,却依旧不见踪迹时,指战员们的心里暗自猜想:那是不是敌人的散兵游勇?看到我军势大,不敢应战,只是射了一炮弹和打了一枪,然后就逃之夭夭了?
又是“轰”的一声巨响,在前方排雷的坦克忽然停了下来,接着车身被熊熊烈火所包裹。跟在后面的战士们还以为坦克碾上了反坦克地雷,赶紧快步赶过去,准备把困在坦克里的坦克手营救出来。
谁知他们刚刚跑到燃烧的坦克旁,远处山坡上一个不起眼的土堆,忽然有一团泥土滚落下来,随后露出了一个长方形的射击孔,一挺mg42机枪的枪口从里面伸出来,停顿了片刻,便朝着准备救助坦克兵的步兵开火了。
一阵爆豆似的枪声响过之后,五六名围在坦克四周的战士应声倒地。“敌袭,快卧倒!”剩下的战士听到枪声,立即意识到附近还隐藏有敌人,一边喊一边就地卧倒。
德军的机枪打完半条弹链之后,便停止了射击,让苏军指战员失去了攻击的目标。战士们朝着子弹飞来的方向,噼里啪啦乱放了一阵枪,子弹打得山坡上泥土飞扬,但却没有伤到德军一丝一毫。
打了一阵,看到山坡上没有动静了,战士们猜测敌人可能已经在刚刚的射击中,被自己的火力消灭了,便重新从地上爬起来。不过要想继续前进,还需要坦克在前方开路,于是又一辆T-34坦克开了上来,绕过那辆还在燃烧的坦克,缓缓地朝前方开去。
可是这辆坦克向前行驶了没多远,再次遭到了德军的反坦克炮攻击。不过敌人的炮手这次没有命中目标,炮弹落在距离坦克的前方爆炸,意外地引爆了一枚地雷,冲天而起的泥土撒落在坦克车身上。
车里的坦克兵立即判断出,自己战友的坦克刚刚并不是触雷,而是被德军的反坦克炮击中了。他们一边朝着炮弹飞来的方向还击,一边呼叫后方的坦克进行支援。
由于没有准确的目标,山道上的十几辆坦克只能朝着大致的位置开炮,虽然山坡上不时地腾起一个个火团,但给敌人的工事造成的损失,却可以忽略不计。
敌人的反坦克炮无法消灭,坦克就无法继续向前行驶;没有坦克在前面开路,步兵则无法通过这片遍布地雷的区域。苏军营长通过电台,把自己面临的困难,向后方的旅长进行了汇报。
说来也巧,不光他们这一路进展不顺利,从另外一条山路前进的部队,也同样遭到了德军的反坦克炮和机枪火力的拦截,部队付出了极大的代价,却始终难以前进一步。旅长在经过反复的斟酌,给两支部队下达了撤退的命令。
进攻山中基地的部队刚撤退,朱可夫就接到了报告,对于部下在未经请示的情况下,就擅自下达撤退命令一事,他是非常恼火的,便把马利宁叫到自己的办公室,用严厉的语气吩咐对方:“参谋长,这个旅长居然在没有上级的命令下,擅自下令让部队撤出了战斗,导致我们牵制敌人的行动失败。此事一定要严肃处理,你立即安排人,去接替他的职务,把他送上军事法庭。”
马利宁等朱可夫说完后,并没有立即去执行他的命令,而是替那位旅长求情:“元帅同志,擅自撤退这件事,我已经了解过了,他的部队兵分两路,沿着山道朝着敌人基地所在的位置前进。但由于山道上布满了地雷,附近又埋伏有反坦克炮和狙击手,导致他们的坦克和工兵都无法进行排雷作业。这位旅长见部队无法按计划向前推进,又担心部队遭到无谓的损失,才会下达撤退命令的。”
听完马利宁的解释,朱可夫沉默了许久,他冷静下来以后,觉得自己对前线指挥员有点太苛刻了。面对这样的情况,就算他自己亲自出马,恐怕在短时间内也无法继续向山里推进,选择撤退是最后的必然结果。
想到这里,朱可夫冲马利宁挥了一下手:“算了,刚刚的命令作废。你给那个旅长打电话,他擅自下令撤退一事,我可以不追究,但他要想办法尽快搞清楚山中基地的情况,准备在合适的时机,再起新的进攻。”
“是!”马利宁接着问道:“那布雷斯劳市内的敌人,我们该如何处置呢?”
“从前期的进攻情况来看,布雷斯劳市里有着完善的防御体系,而且敌人的抵抗也很坚决,如果我们要强行夺取城市,恐怕付出的伤亡和时间,都会出我们的承受能力。”在朱可夫的心目中,是否夺取布雷斯劳市并不重要,如果不是罗科索夫斯基求援,他估计早把这座德国的重要城市忘记了:“我们当前的要任务,是尽快要向柏林前进,其余的目标可以暂时放一放。等拿下柏林之后,再掉头回来收拾他们也不迟。”
“那么正在对布雷斯劳市佯攻的部队,又该如何处理呢?”马利宁试探地问:“让他们继续保持佯攻态势,还是让他们停止攻击?”
“让他们停下吧,从目前的情况来看,我们所实施的佯攻,取得的效果并不理想。”朱可夫面无表情地说:“让他们都回到各自的防御,继续监视城里的敌人就可以了。”
“那罗科索夫斯基元帅问起,我们又该如何回复他呢?”
“参谋长同志,”朱可夫板着脸,严肃地说道:“我再重复一遍,我们目前的要任务,是全力向柏林进军,至于其它的事情可以暂时放一放。我觉得,没有必要为了几十个人的安排,就让更多的指战员牺牲自己的性命。”
朱可夫的这番话已经表明了自己的态度,在夺取柏林之前,部署在布雷斯劳市周围的部队,只需要继续监视敌人,不必再搞什么佯攻行动。至于城里执行任务的友军,则让他们自生自灭。
就在马利宁准备转身离开时,朱可夫又叫住了他,对他说道:“参谋长同志,我觉得德国人在山中的防御如此严密,那么基地里一定藏着什么重要的东西。光靠了一个步兵旅和两个坦克营,要拿下这个基地,可能是非常困难的。你和方面军情报部的负责人谈谈,让他们派出得力的人手,前往山中去进行侦察,搞清楚敌人的兵力部署和防御情况,为我军接下来的进攻做准备。”
“元帅同志,”马利宁听到朱可夫这么说,以为他忘记刚刚说过的话,连忙提醒他说:“关于德国人的这个山中基地,您不是已经准备让那个旅长派人去侦察吗?”
“参谋长同志,我还没老到说过的话就忘记的程度。”朱可夫有些不悦地说:“仅仅凭一个步兵旅的侦察能力,要搞清楚德国人隐藏在深山里的基地情况,是远远不够的。因此,我们需要派出精干的侦察人员,和他们同时进行侦察,这样才有可能在最短的时间内,搞清楚敌人基地的情况。”
“明白了,元帅同志。”搞清楚朱可夫的意图后,马利宁连忙回答说:“您安排的工作,我立即去完成。”