他甚为同情的对这三个美婢说:“起来吧,你们如果愿意,留在鹭鸣园就是。但是,在我这里就是我的人,你们不能心怀二心,你们留在鹭鸣园,我绝不会让你们受一天苦。”
“谢主人!”三个美婢如遇大赦,赶紧起身,莺莺燕燕的围着钟无悔,又是摸又是捏的,极尽讨好之力,让他尽享艳福。
“苦大仇深就是觉悟高!”尽管非常享受,但今天的钟无悔,已经不敢再沉迷于温柔乡中,他决定自己先去县邑了解一下奴隶买卖的情况。
他来到县邑,只见街头巷尾,有不少卖儿卖女为奴的人家,他转悠了半天,不是很满意,简单的问了问便走开。
在卖儿女为奴的人家中,大多以十几岁的女孩子为主,很少有青壮,钟无悔非常失望。这事对他的打击很大,原本考虑的兵源,看样子又有问题,他必须尽快建立自己的私军,家园才会多几分保障。
也许没找到门路!就在他失望之际,准备回去时,一个贼眉鼠眼的小个儿少年凑到他跟前说:“客官可是想买胥靡?”
钟无悔说:“不错,可这些小不点儿能做什么事呢?我要的是能干重活的胥靡。”
“胥靡”又为“婿縻”,这是春秋前后时期,对一种奴隶的称呼。
古书云:“不格者则系累而归,丈夫以为仆圉婿縻。”意思是奴隶由于用绳索牵连着强迫劳动,故叫此名。
小个儿少年四处看了一下说:“我带你去个地方,一定有你需要的胥靡,不过,你能不能多给几个铜钱?”
“只要能买到合适的胥靡,多给你点报酬也是应该的,我现在要马上找能干重活的胥靡。”说着,钟无悔掏出十个铜钱递给他。
小个少年接过钱,显得非常高兴,他带着钟无悔专走小巷,最后来到一家破旧的院子前说:“就在这里,我先进去说一声,”
说罢,小个少年窜到院子里失去了踪影。
“别是做的笼子赚我吧。”钟无悔想到现代社会层出不穷的诈骗手段,不觉有些担心,不过,他也想到,遇上一般的无赖,他完全有能力自保,尽管身上带着不少银两,他并不担心。
过了好一会儿,那小个少年又出现了,他把钟无悔带到院子里的一间杂物间。杂物间地上全铺着稻草。他小心地拨开地上的稻草,然后揭起一块木板,对钟无悔说:“就在下面,进去看看吧!”
这时,钟无悔不敢掉以轻心了,万一是个陷阱,钟无悔最多找这个小个少年陪葬,那可得不偿失,他警惕地说:“藏得这么隐蔽,该不会是逃奴吧?”
楚国对奴隶的管制很严,专门制定了《仆区法》,这是一部不准隐匿逃亡奴隶,严禁奴隶逃亡的法律。《仆区法》还规定不准隐匿盗窃来的赃物,否则与盗窃同罪。
小个少年说:“肯定不是,不然,一旦查出,我也脱不了罪。”
钟无悔暗想:“一旦在我那里查出,你早不知道跑到哪里去了,到哪里找你?”
没想到小个少年拍着胸保证道:“他们都有丹书,可以证明他们的身份,”
“丹书”就是奴籍,因为奴籍都是用朱砂书写的,因此都称为“丹书”。
听到这话,钟无悔宽心不少,他刚跟着小个少年准备下梯时,忽然现里面有刀光闪了一下,他暗自扣上三把飞刀,这时,他反而放心,他害怕的是“关门打狗”。
到了下面,借着洞口的光线,他迅打量了一下环境。
地下室比较宽敞,在角落里,用锁链锁着七八个奴隶,从他们身上的累累伤痕,可以看出他们受过不少折磨,可他们都有一个共同的特点,尽管非常虚弱,但都是带着一副桀傲不驯的神情。
他们身边站着三个五大三粗的汉子,其中一个满脸横肉的家伙,看着钟无悔大笑着说:“听说你要几个干重活的胥靡,我这里就有几个,你要的话全卖给你。”
说完,将几个铜钱扔给小个少年。
因为光线偏暗,钟无悔准备走到近前,仔细看看这些胥靡,他刚一靠近,那个满脸横肉的家伙立刻大叫道:“危险,不要靠近他们。”
话音未落,一道锁链向钟无悔迎面砸来。