贾母见园子里荷花开得正好,便发了话:考虑到姑嫂俩这一年来为府里操心忙碌,特拿出一百两银子,命二人办个赏荷宴,只请姐妹们过来,热闹一回。
探春一合计,正好趁这机会,起个荷花社。
便给姐妹们都下了帖子:惜春自不必说,就在家里住着;黛玉、湘云、迎春、宝钗本就是诗社成员,自然也是要请的。
正巧李纨的两个妹妹李纹和李绮来了,如今正住在园子里,亦可参社。
因怕李家姐妹束手束脚,两人便在姐妹们的帖子里写明了,各家若有会作诗的姐妹,请都带过来。
于是,迎春带了表妹邢岫烟,宝钗则带了从妹薛宝琴、义妹英莲,都过来凑了半日热闹。
这次王紫凝倒是不在受邀之列,一是辈分不同,怕新增的几位姑娘放不开;二是大家都知道她在待嫁,怕是不得闲。
却不知,真正不得闲的那三个,已经都忙里偷闲来赴宴了。
故王紫凝还是待三个女儿回来,叽叽喳喳一顿乱说,才知道,原著里“卢雪庵争联即景诗”的场景,竟换了个季节,换了个主题,几乎由原班人马在大观园再次上演!
所缺的,不过是一个抛却身份的贾瑛,外带一个忙得脚不沾地的凤姐罢了!
宝钗旋着黛玉的发辫,告状道:“妈,您是不知道,玉儿联得快,出句还刁钻,我跟在她后面,可被坑惨了!”
黛玉嘿嘿笑着:“若非如此,怎能显出姐姐大才?”
宝钗作势要呵黛玉痒痒,黛玉连忙躲在英莲身后:“姐姐救我!”
英莲拦住宝钗,替黛玉求饶:“算了,饶了她罢!”
王紫凝见女儿们玩得开心,便是自己累了一下午,也觉得值了。便又问她们宴会上都有何人。
黛玉嘴快,一五一十说了个清清楚楚,待说道邢岫烟的时候,王紫凝来了兴趣:“这姑娘出身一般,倒是可以跟蝌儿说说。”
原著里,唯一一对结局略好些的,便是薛蝌和邢岫烟了吧?
宁拆十座庙,不毁一门亲,她得想想,如何把这门亲事再给他俩找补回来。
说到亲事,黛玉不肯接口,还是宝钗给出建议:“我也觉得他俩很是般配,少不得过几日闲了,妈您亲自去将军府,请邢夫人帮忙问问吧。”
王紫凝深表赞同:最直接的办法,也是最好的办法。
正要说什么,突然看到黛玉手腕上戴了一只绿油油的翡翠手镯,却似从没见过。
“这是你外祖母给的?”
黛玉摇头道:“不是。我去给外祖母请安的时候,正遇着她跟一位老太太说话,说是镇国公府的牛老太太。
牛老太太一见到我,就说喜欢得紧,定要把这镯子给我。我看这镯子颜色碧绿,水头又极好,绝非凡品,哪里肯收?
外祖母却以‘长者赐,不敢辞’为由,命我收下了。我正说要问问妈,这事儿是不是有些不妥?适才说得起劲儿,竟给忘了。”
王紫凝不必说话,黛玉也知道确有不妥了。
因为她的脸色已经明显阴郁起来。
镇国公府的牛老太太,二皇子的外祖母……上次自己已经向贾母表示过不想让黛玉入宫,她们竟还不死心啊!