纵穿大西洋的葡萄牙人需要柠檬,而横穿太平洋的西班牙人同样需要,或许这就是鸡笼一带出现柠檬树的原因之一。
虽然这种果树起源于中国的西南或者缅甸的北部,但现在却广泛终止于地中海周边一带,因此并不那么容易得到。
毕竟中国人航海,哪怕是规模最大的郑和下西洋,都不需要用柠檬防治坏血病。
只不过,所谓喝茶、吃豆芽补充维生素,都是自以为有道理的谣言罢了,强如早期的大明,也不可能让郑和船队两万多人每人每天吃五斤豆芽。
东方的航海贴着海岸线走,很容易补充新鲜的食物,郑和下西洋所走的航线,是当时世界上最繁忙的航线,哪怕是过了马六甲,进入印,度洋,也有阿拉伯商人开拓一千多年的贸易据点存在。
朗姆酒是可以打动人心的,大量的柠檬被收纳入了白鹭号的船舱里,成为了双方贸易的第一种大宗商品。
在朗姆酒攻势下,西班牙人还卖给了东方商社大量的木材,这些木材阴干了多年,是可以直接用来造船的,也是商社目前需要的,当然,原本它们是为每年往返美洲与亚洲一次的马尼拉大帆船储存的。
两日后,白鹭号返回了淡水城,这次航行,满载货物,非常顺利,拼接的桅杆也表现不错,内部的渗水也在合理的范围之内,重新安装的链式排水机之类的,对东方来说新奇的玩意,也都工作正常。
李肇基仅仅提出了一点改进意见,那就是在船上增加一座炉子,专门用来烧水,要保证船上的人喝的是煮沸的水,至于解决燃料问题,自然是采购煤炭,然后把煤炭放在舱底,反正要放压舱石,不如改为煤炭。
这项改装不需要拆解船体,因此很快就完成了。
“你二人给我听着,大掌柜要随白鹭号去澳门,其余的事,我不管,只有一样,大掌柜只许在澳门出现,还要尽可能不露身份,若他露出要去广州或者其他地方的意思,你二人可执我令箭,捆上船,送到淡水来。”在白鹭号于淡水港准备起航前往广州时候,陈六子如此对李四知和唐沐叮嘱说道。
一旁还有刘明德和杨彦迪,二人也是点头说:“这也是我二人的意思,记着,大掌柜的安全大于天,旁的都可以不顾。”
二人都知晓其中利害,重重点头后,才是登上了白鹭号。
澳门,马尾巷。
咚咚咚,杂乱的敲门声从外面传来,越发的急促。
何氏用围巾擦着手,一边快步走向院门,一边喊道:“来啦,来啦,来开门了,敲坏了门,你得赔钱。”
距离院门三五步,何氏忽然停下,因为她没有听到敲门人说话,一时有些懊悔,嘟囔说道:“也不知又是哪个破落亲戚来借钱借米的,不该应的,真是倒霉,又是要费口舌了,这可怎么好。。。。。。。”
何氏的丈夫在葡萄牙人那里当差,虽说也曾显赫一时,但一个人能耐如何能对抗的住大环境的改变,澳门的经济每况愈下,何家的日子过的也很紧巴,不论是丈夫供职的卜加劳铸炮厂,还是时常去听差的议事会,都已经很久都没有发饷了。
何氏盘算着找个什么理由拒绝开门时,就听到外面传来一个熟悉的声音:“哎呀,何大娘,你快些开门呀,我这膀子可受不住了。”
“是四儿吧。”何氏立刻打开了房门,看到了李四知,当然,在合适的眼里,李四知还是邻居家的儿徒弟李四儿。
李四知此时打扮的很是得体,手里提着篮子,肩膀上还扛着一袋子米,大热天的,汗水直流,难怪叫嚷个没完。
“四儿,你这是干什么啊。”何氏问道。
“哎呀,我说大娘,您能让我把东西放下说话么,这沉的很呀。”李四知嚷嚷着就往堂屋里走,眼见着敦实的木椅,就把米袋子放在了上面,又放下篮子,粗粗的喘气个没完。
何氏端来水,说道:“四儿,来,快些喝点水,你这是从哪里来啊,我听说你和你师父都出洋了,几个月不见人影,你师娘前几日还念叨你们呢。”
李四知一口喝光,自己又倒了一杯,说道:“我和师父跟着大掌柜去了淡水,这次回来了。”
“哦,你说的那东方商社吧。”何氏想起了,似乎齐海师徒当初就被那个商社雇走的。
李四知歇息了一下,指着袋子,说道:“何大娘,您可看好了,四斗米,两匹布,五斤盐巴,您可点好了。”
“这是个什么意思?”何氏没有提起那米袋子,但手也没松开。
李四知说:“我师父没回来,在淡水的时候交代了,让我买这些东西还给您,说是当初欠您的,您点点,还缺什么,我再去采买。”
“哎哟,你这是打哪里发了财了。”听说是还自己的,何氏更加开心了,家里的米缸早就见底了。
“那就是够数了,这样,您这几日去一趟师父家,把还清的事和师娘说一嘴,就两清了哈。”李四知笑着说。
眼见李四知要走的模样,何氏立刻拦住了他:“四儿,别走啊,怎么,大娘没给你沏茶,就要走,坐下,说会话。”
平日里,何氏就挺喜欢李四知的,这个少年郎很聪明,做事勤快,也会说话。何氏还想着要是齐海让他出了徒,就把自己家闺女许给他呢。
只是可惜,齐海家也有一个闺女,却没有儿子,八成李四知是要入赘的。