九月的晌午。
老神官坐在教堂后院的法桐树下吐着烟圈。
虽说一年中最热的日子已经过去,但正午时分的太阳依旧毒辣。
午饭后的教堂后院,时常能碰见三两成群的修女聚于树荫之下乘凉,叽叽喳喳,嬉闹声逐渐没过寒蝉的鸣泣。
老神官也不例外。上了年纪的他,无福消受那些刨冰冷饮,也只能靠着一抹阴凉与一杆烟斗消暑。
——吸进一份尼古丁,吐出两份燥热。
“好热……小约娜怎么还没回来……好想吃欧吕尔特制大刨冰……”
老神官的声音有气无力,也不知是在抱怨天气热,还是他那支腾腾冒着热气的烟斗热。
艾玛嬷嬷刚收拾完餐厅,缓步走到老神官的身旁坐下,轻叹一声。
“哎,要是能下一场大暴雨就好了……”
“哈哈哈,老太婆你可真会开玩笑。这天上万里无云的,哪儿能下大暴雨?”
老神官嘬了一口烟斗。
“你倒不如说,小约娜牵着的那头羊是魔王变的,没准我还会信。”
“哈哈哈,老头子你也是,一天到晚瞎说什么呢……”
轰隆。
天空一声巨响,硬生生打断了两位长者的诩笑。
紧接着,狂风大作,乌云骤起。上一秒湛蓝无垠的天空,眨眼间阴霾密布、惊雷滚滚。
还未等两位长者反应过来,大雨已如瓢泼倾盆,漱漱而下。四座修女们纷纷惊叫着作鸟兽散。
老神官在雨中淋了好一会儿才回过神来,他抖了抖灌满雨水的烟斗,侧头看向艾玛。
“我说,老太婆,你什么时候改信塔罗丝了?”
约娜在飓风中艰难地睁开双眼,最先看到的,是挡在她身前的奥雷布的背影。
狂风已将他裹在头顶的亚麻披肩刮去,一双残损的角毫无遮掩地暴露在雷霆与钢针般的雨点之下。但魔王的脸上没有一丝波澜,他面不改色地展开双臂,以一张漆黑诡异的半球形法阵,将约娜他们护在身后。
“奥雷……”
“嘘——保护好孩子,约娜。”奥雷布回头瞥了她一眼,“这是我们家的法术,交给我来破解。”
“可是,你的魔力……”
约娜清楚地看到,奥雷布额前默示着『万法衰竭』的红色印记,在暴雨的冲刷下愈发明显。
“我没事……”奥雷布逞强地干笑了两声,“总之,我会在魔力虚脱之前尽可能地制服他……大概。”
栗色鸡窝头的男人正站在风暴的中心,高举着双臂仰天大笑。雨水不分敌我地灌进他的嘴里,但他毫不在意,只是一个劲儿地念叨着爱人的名字。
“琳……琳,我做到了……我得到了塔罗丝大人的恩赐……琳,你看到了吗……”
“他已经疯了。”
杰森半蹲在地上,他那长袍的拖尾被狂风卷得翻飞,脸上的眼镜也不知被吹到哪里去了。
“我刚才就说过,人类的心智根本无法承受「风暴女神」的混沌,一旦走火入魔,非傻即疯。”
约娜将板栗头男孩抱进怀里,大声问杰森:“那你有办法解决吗?奥奥的魔力恐怕撑不了那么久。”
杰森爽朗一笑。
“抱歉,小姐,我也是人类,对塔罗丝实在是知之甚少。不过,我可以试试能不能用风系法术把乌云吹走。”
他说着走上前一步,从长袍的袖子中抽出一根细树枝,对着空中的雷云挥舞了一下。
“『造风术』!”
杰森的背后霎时间也涌起一股强风,与迎面而来的风暴碰撞在一起,发出阵阵野兽般的嘶号。
轰轰轰——
渐渐地,那嘶号愈发猛烈,响度远超雷鸣。约娜赶忙伸手罩在小男孩的耳朵上。