芳香还在说话:“你出五百,珠娘那里也出一些,余下的我来出。”小初问道:“珠娘说如何?”主要这钱是梁龙正来说。芳香回身看,秦三官儿带着人在摆吃的东西,没有注意到这里。她悄声对小初道:“我两、三天去看她一回,对她说了不少。眼下不积点儿私房,等梁公子不喜欢她了,她可怎么办。她自从上次出事情,这就开窍得多。晚上我再去看她,和她好好说说。”
“白天去看吧,明天去看我也来。”小初觉得晚上看不好。芳香一声轻笑:“你当那梁公子,是海枯石烂不变的真心?他外面花样儿多,时常去他舅父家里住几天不回,外面还有故事呢。”再回身看一眼身后人,小声告诉小初:“晚上多和你的楚公子出去。”
小初皱眉笑着打断:“不是我的。”就喜欢我,也如风吹就走,雨淋就没的那种。林小初眼睛只看着面前这一大片田:“明年长出花来,红艳艳一片。”芳香其实不明白:“你要种花,我是不懂,问过三官儿,他说宫里供奉要能拿到,钱象河水淌过来一样。”
轻风徐来中,小初含笑:“我喜欢花。”有的娇弱,有的华丽……小初对家里丫头们,怎样诽谤她都可以原谅。就是觉得大宅里的丫头们,也似苗圃里的花,是人精心培育出来,爱怎样择就怎样择。有这样心思,小初才能多原谅,胸怀多宽广。
忽地想起春红,不过是一株选错大树的菟丝花罢了。小初自己,就是女萝草也不愿意做,要做参天大树。这样一想,公子说喜欢我,他要是能洗心革面,让他做菟丝花去吧。小初在心里笑话,借机把楚怀贤贬低一番。最近找个机会要把楚怀贤贬低一回,林小初走不了,就这样来出气。
回来的马车里,荷花抓着小初,眼里满是羡慕:“怎么想起来自己有块地?”小初不知道如何说,最早追溯到到楚家别院里偷花。当时对着那一树白玉花流口水,曾想过自己有这么一块,天天有花摘该有多好。
就是带着小意走,小初唯一要做的,也是有一大片花供自己卖。她在心中低语,心中有梦,此时就做起来。这才不再犹豫不决,算过自己的钱,和芳香重提旧话。
“我爹娘要来,也有活儿做了。”荷花欢天喜地,想到这一点上。小初也笑,她也想过,荷花爹娘来做,有把子力气又放心可靠。“让人托话回家去,”小初说过,荷花苦着脸:“这个要托你和公子说才行,我和别人都不熟悉。”小初一笑,答应下来。
回来见过楚怀贤,三个人回房去。院门口遇到小丫头雪桂,取笑道:“主子不是主子,丫头不是丫头的,你们回来了?”小初没理她,这也是往二老爷面前去的机灵人。此时二老爷春风拂着,要是公子刮北风,她还经受得住?
小初想起来,公子象是只和我过不去,房里这些传话的丫头、妈妈们,他就能忍得很。回房中和小意坐在榻上商议:“这一部分钱是小意的。”小意提的意见与这个无关:“姐,买田的钱有了,雇人买种子的钱哪里来?”
神神秘秘地一笑,林小初道:“这个会有的。”小意就不再问,又去写她的字了。
楚怀贤在书房里坐着的时候,小初又跑过来。听过楚怀贤对着林小初一通打量:“你说的是真话?”
“是,”林小初坦然相告:“我看过卖身契,只写卖身,没写不能做营生。”楚怀贤弄不明白小初的心思,试探问道:“要我帮忙?”
林小初这才托出实话:“买那块地,不劳烦公子;以后拿宫廷供奉,也不劳烦公子。不过眼下想问公子,觉得这营生如何?”楚怀贤手撑在桌上道:“你是何意?”
小初曲膝行个礼:“京里大好,我愿久呆。不过当人丫头,公子知道我心里闷气。与秦大娘子合伙弄这块地,是我素来喜欢的花花草草,只是钱上缺着不少,敢问公子愿意入一股吗?”
楚怀贤只有一个疑问:“你来找我,就是为钱?”象是觉得这气氛太沉闷,小初露出笑容:“因为那块地,在公子名下。”楚怀贤一拍额头:“你说的是三姑太太管的那片地。”小初给他一个你总算明白了的笑容。楚怀贤眸中一抹神思敛过,微微而笑:“你要我为你出面?”
小初陪笑:“为公子。”
楚怀贤不承认:“三姑太太一向管得好,你别寻一块地吧。对了,你想好了再来对我说,要是弄得好,我就出钱。”面前这个站着的丫头,秀眉中不再是前些天的忧愁。楚怀贤调侃道:‘你不哭了?”
象所有提起难为情事情一样,小初抿一抿嘴唇,把这难为情抿进唇角,对楚怀贤道:“我哭过了,再不会哭。”楚怀贤在她身上认真看几眼,笑容漫漫:“随你哭还是笑,去吧,再寻一块地种你的花。”
“就这块最好,近林子又有泉水,而且地也肥。”小初不肯让步:“再说我知道公子,对三姑太太不满。”小初说得流利之极,楚怀贤想拉下脸来,又无奈问她:“你怎么知道?眼睛忒尖。”
见他并不生气,小初笑眉笑眼:“三姑太太总见二老爷,要把表姑娘许给你。”楚怀贤鼻子里哼一声,还不是许给我,是要赖给我。那还是两年前的事情,楚怀贤去给三姑太太拜年,房中单独只有他和绣媛两人,绣媛含羞诉说情意,三姑太太从外面闯进来……幸好反被楚怀贤用话将住,这才得已脱身。
楚少傅并没有姐妹,三姑太太是表亲。楚怀贤自此再也不登三姑太太的门,这事儿小初不知道,不过楚怀贤眉梢眼角的不喜欢,还是能看出来。以后楚大公子对男女在一起更加注意,难得遇上林小初有点儿喜欢,偏偏又是心里逃得远。小初要是知道,一定要怪自己,当了这难得的一人。
“那块地,不是不能给你。不过我也实话实说,我为什么要单独抬举你?”楚怀贤问这话时笑容多多,林小初嫣然含笑:“总比还留在三姑太太手中好吧。”楚怀贤觉得自己可以明白:“是表姑娘又冲撞了你是吧?”
“表姑娘是姑娘,对丫头谈不上冲撞,”小初只是不屑:“只是觉得她对丫头,就象是对身份相等的人。”出言也好,动作也好,都象是与林小初一个身份的人。
楚怀贤往后靠在椅背上,慢慢道:“给你也好,给别人也好,我都可以做主……”小初调皮地插一句话:“二老爷能答应?”楚怀贤笑得冷淡,这家我不想让二叔再管,自然有能耐收回来。一直相让于他,他自己只是不明白,还乱摆长辈的谱儿管闲事儿。
“我正在物色一个管事的,给你能弄得好吗?”楚怀贤还有不信任,小初来找他就胸有成竹,当下回答道:“公子要我如何证明呢?”
楚怀贤微微一笑:“我只看,这还要我教你?”小初笑得恬然:“请公子给我几天时间。”楚怀贤伸出三根手指:“三天,过了这三天,我另有别人。”小初有些为难,还是答应下来。楚怀贤再警告地道:“我和亲戚也好,和二老爷也好,以后这些事,不想从你嘴里再听到!”
小初只有一句话:“请公子允我出门,我今天还要出去。”
“去找进喜儿,让他陪你出去,外面虽然没人要杀你,无行的人也多的是。”楚怀贤说过,拿起书案上一本书开始看。小初悄悄退出去找进喜儿,让他和自己一起去芳香那里。
半个时辰后,楚怀贤把书放下来,细思林小初,唇边有一丝笑容。亲戚们多巴结二老爷,把公子不放在眼里。不仅是小初这次病了要东西难,就是楚怀贤自己有时候要东西也难。哼,这个鬼丫头。看出来我有换人的心思,这些眼里没我的人,都是要更换的。
进喜儿陪着小初到秦记铺子外面下车,小初让他回去:“一边儿玩会儿也行,下午再来接我。”说过转身进去找芳香。芳香正在为难,见小初来大喜:“正不知如何去找你,那块地的主人,说出两千两只是要把我们吓走,他其实不想卖。”
“地不是问题,这事儿包我身上。眼下要