夜里一点钟,紫金山要塞中央指挥厅。
如果说在此之前,这里的气氛是焦头烂额的话,那现在已经多了一种惊恐的味道了。
军官们焦躁地打着电话,一遍又一遍地询问、核实情况,但说法相当矛盾,很多电话根本就打不通。
“什么?听到炮声在南方?……什么时候的事?……那规模呢?听不出来?那你估计一下!……估计不出来?那好了,就这样!”
“喂,你们那里来溃兵没有?没有?……好,知道了。”
“我是统帅部,你们江宁县那边怎么样?发现清军没有?……不知道?算了!”
“啊,你们那儿来了溃兵?你是哪里?……东善桥镇?明白了,溃兵哪部分的?是不是新编74摩步师?……有多少人?二十多个?打得这样散?那些兵在吧?好好好,快让他们接电话!”
最后的几句话一下让周围的军官都安静了,大家的注意力都被吸引过来。因为这是接到秣陵镇附近发生战斗的报告后,一小时以来第一次实际发现溃兵。
一个军官把这门电话接到了扬声器上。
顿时,周围一小片都响起电话中的凄惨声音:
“长官啊,我们新编第74师完了啊……”
这一句话爆出,谁也没心思打电话了,都草草结束手中的电话,纷纷凑过来听。很快整个大厅都静下来了,这门小扬声器周围聚了一群人。
接电话的那个军官脸立刻白了,一颗大汗珠滚下来,咽了口唾沫,说道:
“慢慢说,不要急……到底怎么回事?”
“长官啊,我们师刚开到秣陵镇南面,就在公路上让清军包了饺子啊!……我们还不知道怎么回事呢,就炸开了,就到处都是手榴弹、炮弹,还有机枪,我前边那辆车,直接就爆炸了,一个人也没下来!我这辆车翻到路边了,车上我们一个班只有我们三个爬出来了,我还断了条胳膊……”
“说重点!对方有多少火力?密度怎么样?”
“密度?密度太高了,迫击炮弹跟下雨似的,人都没处躲,大部分兄弟还没跑到路边就给炸死了,跑下公路的也都让机枪扫死了……我们三个人跑下公路,刚跑了几十米,迎面扑出十几个清兵,都人高马大的,那两个弟兄当时就让刺刀挑死了,我跑得快,他们也没追我……”
“清军估计有多少人?”
“估计?估计不少,起码五六万不止!你想,我们这一个师就没跑出多少人来……我们连长炸断了一条腿,在半道上就死了,临死前,他说我们碰上的估计是八旗师……”
大厅里一片死寂。在一旁听的陆军总参谋长慢慢坐到椅子上,掏出手帕擦擦额头,抬头望着脸像死人一样的卫戍司令王汉棠。
他喃喃地说:
“王司令,你怎么办?”
王汉棠也摇摇晃晃地坐在椅子上:
“卑职……卑职调栖霞的师南下阻截。”
“来不及了。”
这句无情的话彻底击溃了王汉棠。是啊,来不及了。地图都装在这些人的脑子里。栖霞在南京的北面,发生战斗的秣陵镇在南京的南面。想挡住这支清军,至少要用比人家快一倍的速度,多走一倍的路。这支清军两三个小时内就能行军十公里,从江边深入到宁宜公路去打伏击,这样的行军速度,即使是明军精锐的首都卫戍部队,也很难超过。
统帅部总参谋长张照先叹道:
“先在图上标出来吧。”
“那……标多少?”
张照先望着大地图,沉吟着道:
“这支清军不会有五六万人。能够越过我军警戒线深入内地,应该不会是一支大军。这支清军的主要目的很明确,就是提前歼灭我们的先头援军,为清军大部队消灭江边守军、展开部队争取时间。应该就是一个加强的八旗师。大概在一万五到两万之间。……先标50个吧。”
大地图下的一个小女兵捧出一大把红色小人儿,一边抹着眼泪,一边一个一个的用杆子往地图上摆。旁边的女军官低声训斥她: