华宇烨去了清水茶楼,当即责令老板娘把后院的姑娘叫到了前堂,老板与伙计一见皇子殿下,哆嗦着身子只往暗处躲。
三个头发松乱,粗衣纤柔的姑娘低着头,怯怯地从后院过来,华宇烨明亮的眸子一下子发现了小莲。
“小莲,你为何来到此处?”他问。
小莲一听有人叫她的名字,立刻抬起了头,讶然地看着华宇烨,一旁的李刚跟她说,是她的小姐托他们寻找的,小莲茫然的眼睛才闪过一丝光亮,鼻子一酸,掩口哭泣起来。
“别哭,你现在可以跟我走了,免得你小姐心焦。”华宇烨说。
“谢谢……”小莲既难过又激动,想到若染更是哭得止不住声,直到华宇烨命令两名侍卫封了此茶楼,她才从惊喜中缓下了心神,抱着两个同样命运的小姑娘又嘤嘤哭泣了一番。
华宇烨带着小莲,先让她到隔壁饭馆吃饱了饭,然后又到一家裁衣坊买了件新裙穿上。
“这样穿着,你小姐瞧了,心里也好受些。”
当小莲要拒绝他的好意时,华宇烨说了这一句,小莲想想有理,自然高兴地穿上了一件淡绿色的长裙,外披了件白纱,虽然瘦小如初,可稍一打扮倒也显得有了精神与光彩。
李刚看着换上新衣的她,那淡淡的眼神慢慢有了点痴色,吴森瞧他神色异样,握着剑转了转,剑鞘碰到了李刚的手,他恍过了神,不好意思地朝他笑了笑。
一行人从裁衣坊出来时,天色已暗,昏黄的街上人流少了些,可来到梅香楼,却又是热热闹闹,喧哗如潮的场面……今天又是姑娘们的表演之日,客人自然多了许多。
华宇烨带着小莲走上楼时,正遇甜妹捧着一壶茶欲推门进房,忽而瞧见二皇子到来,她立马朝他施礼:“殿下万福!”
“免了,”华宇烨点点门,“含玉姑娘可在里面?”
“在,正在梳妆,”甜妹说着,笑微微地看向小莲,心里好似明白了什么,瞬即开心地喊,“小姐,小姐……”
匆匆地推门,高兴地差点失落了手中的盘子。
“甜妹,什么事啊?”内室传来若染的声音,小莲一听,喉处倏地让一股悲喜哽住,眶里满了泪水。
“小姐,小莲给你跪下了……”
“扑通!”她随声朝着那道屏风后的人影跪了下去
,晶莹的泪珠子簌簌地滴落到地。
“小莲!”若染惊喜万分,放下梳子,披散着一头乌发就跑了出来,无视在场的男人们,盯住地上的娇小人儿怔愣半晌,随后双膝一软,面对面与小莲跪在一起抱头痛哭。
华宇烨轻轻挥了一下手,所有人便随他一起退出了门。
室内的主仆二人哭够了,坐在桌边聊着这些日子的境况,小莲抽抽噎噎,老是顺不了气儿。
“小姐……认亲的玉佩让人抢了,怎么办……怎么办啊,呜呜……”她抹着泪自责,“都是小莲的不是,小莲没拿住……没能追上那两个歹人。”
那晚,小莲坐在李记绸庄屋檐下,正等得心焦之时,怀中的包袱让两个穿着普通的粗俗男人抢走,她哭喊着一路追跑,可虚弱的她哪来的力气撵上他们。
小巷子几经折转,小莲便找不着他们一点的影子,她于是一路寻找,一路打探,迷失了路走向了城东口,正焦急找不到回去的路,却遇上了一位屠夫,他见她长得清秀,又是孤单一人,遂有了私心。
“姑娘,我可带你回去。”听完小莲的诉述,他好心地说。
小莲信了,吃了他买的两个馒头,跟着他走,谁想越走越远,到了一家偏僻的小院子,才知受骗上当,正欲逃走,屠夫则关紧了门。
所幸他家父母健在,见小莲只是落难的丫头,哭哭啼啼甚是可怜,一时起了侧隐之心,规劝儿子等到小莲满了十五岁再。
小莲在他家呆了几天,可想逃出的念头一天也没断过,终于有一天趁那对老夫妻在柴房煮饭疏忽了她,她才得了机会跑了出来。