看小太监引他拐右进了小路,凌云便问道:“此路是通往何处?”
小太监恭敬地转身回话:“回云公子的话,是翠竹林。”
翠竹林?略有所闻是某位公主特喜爱的游玩之地,一般臣子是不可踏足的,具体是哪为公主,凌云却一时想不起来。而领他至此,究竟是何意?正思量间,便已到了翠竹林。葱葱郁郁的一片碧色,阳光穿透竹叶,鲜嫩滴翠的颜色让人舍不得闭眼。凌云深吸了口气,把胸间浮起的抑郁哀痛尽数压下。
“云公子请梢坐片刻歇息,奴才去取点茶点来。”小太监说完,就密步退下。
凌云坐于竹椅上,仰头看向细叶交错间的天空,湛蓝的苍穹让竹片割裂得只余零星的点点。素素,你什么时候才真的只是我的素素?要我如何做?
约莫已有半个时辰,那小太监竟是一去就没再回来,凌云起身欲走,却听到突然一阵清脆的铃声,徐徐飘来,凌云寻声而去,沿着青竹小路,铃声越来越清晰,幽幽的挂花香,混在竹叶清爽的气息中随风而来。
“姐姐的舞跳得真美。”一白衣素裙的女子道。
那被称姐姐的少女抬手拂过脸旁的碎发,手腕上的铃铛随之叮叮而响,她挽唇一笑,“今晚还得献舞,可是要多练习几番,半分差错也出不得。”
凌云从竹叶中看去,隐约能看到一紫衣罗裙的女子,长发披于肩上。他又走近了些,方看清楚一白衣素裙的女子坐于竹椅上,大约十一、二岁,手上抱着一箜篌;另外一名女子大约十五、六岁,正是待字闺中的年华,身上却只穿了件紫色的如肚兜一样的衣服,下面一条同色长裙。虽然知道商息国风开放,但凌云还是不习惯,玉臂环脐,全露在外,正想转身离开,那清脆的玲声又层叠而起。凌云止住脚步,往林中看去。
那紫衣女子扬纱起舞,系于手腕的铃铛和着白衣女子手中的箜篌,奏出婉转轻灵的乐声。发上凤凰簪子垂下的金摆,与长发一起舞动,于旋转中划出美丽的弧度。珍珠耳环一圈又一圈,摇荡着亮眼的光。胸下与腰上的一排流苏,整齐地张合,在她回旋间一起一落。指上的轻纱如她新生的薄翼,翩迁迂飞。
凌云惊叹她华美的舞姿,把视线往上调移,却突然对上她粲齿一笑,明眸皓齿,颧骨上漾着淡淡的红,配着眉心精致的梅花,绚美得叫人移不开眼。
离愁也发现了他,止住舞步停下来看他。旁边的白衣少女随她看去,微微蹙眉问道:“你是何人?可知这是何地?”
凌云撩袍行礼,“在下云素,未知公主在此,扰了公主的兴致,还请公主恕罪。”凌云虽是想不起来究竟翠竹林是哪位公主好游之地,但总归是个公主,礼不能错,更不可少。
那白衣少女正要发话,离愁扬手止住,对凌云道:“原来是云公子,本宫听皇上提起过西山一行。”她让凌云起来,又福一礼,“多谢云公子当时救了皇上。”
凌云不知她贵为公主之尊,竟然给他行礼,一惊连忙跪下,“公主言重,在下实不能受公主之礼。”
离愁浅笑,缓缓向凌云走来,每走一步,铃铛就清脆作响,应是脚踝处也系了铃铛。“云公子莫要承让,我只是以妹妹的身份,对大哥的恩人作答谢而已,并无他意。”离愁走到凌云面前,把他虚扶了起来,“云公子请起。”
凌云对她们作揖简单行过一礼后道:“云素不打扰公主兴致,先退下了。”
离愁点头,“先退下吧。”
凌云直身,抬头看见离愁明媚的笑容,如三月漫山遍野的桃花般夺目,一身的紫纱罗裙,于青碧色的竹海中展露独有的宁静风姿。退出翠竹林,凌云左右也想不出那小太监领他去那的目的。那公主是谁?洌王又是何意?
凌云步至荷莲亭,看见那先前的小太监,走过去还没开口,那小太监已慌忙下跪,“云公子恕罪,奴才刚才本想去给公子取点心小食的,到了膳食房,陈大人让奴才送汤药给皇上,说是皇上又犯心疾,奴才连忙端去。还好菩萨保佑,皇上并无大碍。奴才这就去给公子取食。”那小太监一边说一边抖,这话虽然是皇上的吩咐,但毕竟诅咒龙体,可是大罪,轻则斩头,重则诛连九族,菩萨保佑皇上,也要保佑小人,小的只是奉皇命行事,别让皇上一个龙心不悦就把奴才给斩了呀。
凌云看他不住发抖,把他扶了起来,“是否春寒料峭的,公公染了风寒?你帮我取点小食,拿至荷莲亭。公公若是得空,就帮我禀告皇上,我今日就不回俯上了,这边莲花开得好,我就在这边赏莲。”
“是的,奴才马上去帮公子办。”小太监退下去,很快就把点心,还有刚才凌云赞赏过的白毫银针拿了过来,他一一放好弓身垂首道:“皇上吩咐奴才说,若是公子在此赏莲,就让人都退下去不打扰公子了,到晚宴的时候,奴才再来带公子前去。”
虽说洌王吩咐已帮他准备好了礼物,但他又怎么好真的两手空空前去,凌云吩咐人回俯把那只会学舌的金丝雀鸟带进宫中。那只金丝雀鸟是他来商息后,无意中在俯上的花园里发现的,当时觉得它全身金黄,惟翼上的羽毛轮边带红,着实罕见,就把它活捉了养在笼,没想到后面竟然发现是只会学人说话的鸟,虽是学不长,断章取义的呀呀学上一句半句,却是让人乐上好一阵子,真是一活宝。
天空尚未全黑,晚宴已经开始,凌云随之前那小太监进殿,群臣大多已三三两两坐好。他选了个角落独自坐下,自斟自饮,只知道随众人一起下跪行礼,恭迎皇上和皇后还有公主,一连串的赞美祝贺之词,流于形式。凌云亦上前,把金丝雀鸟的鸟笼托在掌上,祝贺公主诞生之礼。
一抬头,凌云却楞住了,坐上的离愁公主分明就是今日所见的紫衣女子,依旧是那明媚的笑容,却让身在异乡的他,无来由的一下子觉得温暖起来。“云素贺公主诞生之喜,祝公主瑰姿艳逸,仪静体闲。”
“云卿家,”洌王道:“离愁十分喜爱你送赠的焦尾,现你又赠一金丝雀鸟,如此能学人舌的鸟儿,确是宝贝,云卿家得来不易吧。”
“回皇上,此金丝雀鸟只是云素在俯中无意得之,只是实属罕贵,云素才想着把它转献公主,希望公主能多些欢笑。”凌云说完,就看见离愁对他慢慢漾开的笑,脸颊上的红晕越发催红。
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二十:可知我心
“云卿家,现在天龙皇帝病危,你看,若是皇帝驾崩了,太子是否能顺利继位?”洌非洱落下白子,徐徐问道。
凌云落下一子,以围截的姿态,封住白子去路。黑子虽不多,却占尽要位,已呈转局之势。“异国政事,云素知之不详,不可胡乱猜测,妄自断言。”
洌非洱哈哈一笑,见凌云不愿谈及天龙,便转了话题,并不急于一时知晓答案,“云卿家好棋法,棋盘上黑子虽是不多,却步步皆是占据要道之口啊!”他斟酌了一会才把棋子落定,“人生就如这棋局,在关键的地方把握好即可。”
“皇上所言极是,与皇上对弈一局,云素获益良多啊。”凌云再落下一子,把一角的白子围于其中,他一粒一粒拿起放到棋坛里,棋子轻碰的声音,于静默中尤显清脆。
“据孤所知,云卿家俯上甚是冷清,不如多在宫里陪陪孤,陪陪离愁。”洌飞洱看了凌云一眼,见他