昏暗中,秦征缓缓睁开眼,呆坐了好一会儿,才记起自己为何在酒窖里。
秦征扶着墙站起身,摇摇晃晃地走了出去,扑面的光亮刺得眼睛发疼,他忙抬袖遮挡,便嗅见了皱巴巴的衣袍上的浓重酒气。秦征顾不上更衣,径直往别院的方向走去,日光轻淡,细风湿润,偶有鸟鸣声婉转,似乎是他醉过去了整整半天一夜,又到了一个清晨。
遇上的婢女追着他念叨,焦急地问老爷去了哪里,夫人昨夜依旧做了满桌饭菜,夜深了也没等到您。
秦征置若罔闻,一心只往别院走去,穿过回廊,跨过月洞门,他望见正厅内三人正在交谈。那个自称柳秋白的男人一眼就注意到了他,笑着迎上来打招呼,秦征拨开了他,一双眼直勾勾盯住了旁侧的少年,竟然膝盖一弯,毫无预兆地跪在了他面前。
江离一惊,当即就要躲开,却被秦征死死地攥住了胳膊。
“你救救长风!”秦征张口的声音沙哑,“我知道你有《长生诀》,我求你救救陈长风!”
他太过用力,筋骨突出的手像是铁箍一般,攥得江离都发疼。江离有些不知所措,一边试图挣脱,一边下意识看向戚朝夕。戚朝夕已大步走近,一手硬掰下秦征的腕子,顺势把江离挡在了身后,面上仍挂着无可挑剔的微笑:“瞧秦大侠这一身酒气,怎么醉成了这样,连话也颠三倒四的,真叫人听不明白。江少侠年纪轻,都让您给吓着了。”
薛乐堪堪从这震惊的场面中回过神来,连忙上前,想帮忙将秦征扶起。
秦征纹丝不动地跪着,眼也不眨地瞧着面前的人,道:“戚朝夕,我知道是你,你也知道我在说什么!这里再没旁人,我都已经坦明至此,你还要做戏给谁看?”
“……”戚朝夕慢慢敛了笑容,却不急着答话。
秦征可没有这般耐性,紧接着剖白道:“我秦征可指天发誓,绝无以此要挟你们的意思,我只想求你们救一救长风。作为交换,无论是全副身家还是游龙枪法,只要我给得出,你们尽管拿去!”
戚朝夕还没来得及开口,江离就从他身后走了出来,面对着秦征道:“我救不了陈长风。”
“是,我知道你不会轻易信我,你说,究竟要我怎样做你才肯出手?”
“你不要求我,我救不了任何人。”江离道。
秦征指向戚朝夕:“可你确确实实令他死而复生了,半个江湖都能证实他被烧死了!”
话到这里,薛乐忍不住插了一句:“秦大侠,那些人只不过见了烧焦的尸体,当时情形又混乱,听人这样说了便信了,实则无从认定那具尸体就是他。既已挑明,我便坦诚相告,其实戚朝夕他根本就没死。”
“不,不是,你们莫要骗我。”秦征固执地摇头,“这根本说不通,无缘无故为何会冒出一具尸体假扮他,他既活着怎么不见人影,更何况那时是你们两个亲手葬下了尸体,难道连你们也分辨不出真伪?”
薛乐哑口无言。
“扯这种谎话根本没用,如今整个江湖都心知肚明。”秦征道,“一定是《长生诀》,只有《长生诀》才能令人起死回生!”
“但你为何如此笃定《长生诀》在江离的手上?”戚朝夕突然问道,“仅仅因为他是我的徒弟?”
秦征又摇了摇头,目光再一次黏在江离身上:“江少侠有所不知,那夜你盗取尸身并非无人知晓,别庄的巡夜远远地瞧见了,他一下就认出了你的身形。”
江离皱起了眉:“那不是我。”
“这都不重要,我只想长风能活着!”秦征不想没完没了地争辩事实真假,他殷切地注视着江离,恨不能将腔子内一颗心剖开来,竭尽全力打动对方,“江离,你痛苦过吗,你看着戚朝夕的尸体时心中是什么滋味?你若是经历过那般感受,就该明白我此时此刻的心境。”
江离平静的眼神突然惊起了波澜,像是想起什么,却将唇抿得更紧,不发一言。
戚朝夕忍不住握住了江离垂在身侧的手,江离侧过头看他,他才发觉自己脑海空白,尚未筹措出合适的言语,只好带了些心虚局促地握紧了,让温热的掌心贴上微凉的指尖。
江离没有挣动,任由那点温度传达,看回了正焦灼等他开口的秦征。然而薛乐抢先一步,趁秦征疏忽不备一把将他给强拽了起身,罕见的动作粗鲁,接着不待秦征反应,便朝门口方向招呼道:“陈夫人,你怎么来了?”
秦征猛地回身,果真望见叶星河站在门旁。
“我是临行前过来告辞的。听婢女说大哥来了这儿,刚好你们也都在。”叶星河缓步走入,尽量忽视厅内古怪的气氛,“家中二叔和弟弟已经到了,正在帮我和长风收拾行囊,今日便动身回乡。连日来有劳你们关怀照顾,我感激不尽。”
“你这便要走?”薛乐始料未及。
“嗯。”叶星河刚点了头,秦征近乎失态地抓住了她的手臂,又慌又急道:“弟妹,你再等等,再给我些时间,马上就有法子了,我们一定能救长风……”
正当这时,一个家仆大惊失色地从外头冲了进来,张口大喊:“老爷,您快去看看,陈大侠他醒了!不过、不过那模样怪得很……”