闷葫芦与黑七看着张昌远去的背影,喜形于色,扑通一声跪倒在地:“谢公子。”
杨柯淡淡道:“起来吧,这一路上,我知道你们心里憋得慌,一直想开口替子平兄求情,现在好了,雨过天晴,你们再无挂碍了。”说完,杨柯转身进了房间。
闷葫芦讪讪的站起身来,黑七还在着呆,沉默半晌,方才站起身来,看了一眼闷葫芦道:“葫芦,从这一刻起,我们再不能像从前那样,在公子面前称兄道弟的没规矩了。”
“为什么?”闷葫芦瓮声瓮气的问道。
“以前我们是兄弟,现在公子是主子,这个称呼也得改改了,不能再叫公子了,得叫侯爷了。”黑七神情凝重。
“赵管家,周处的衙门里可是闹翻了天了,从今儿早起到现在,告状的一波接着一波,周处将所有的状纸全部接了下来。”听着手下的报告,赵管家冷笑了一声:“这个周处是铁了心要和王爷作对了,我倒要看看,他到底有多大道行。衙门里的兄弟带话出来没有?周处下一步有什么动作?”
仆从点头哈腰的陪着笑脸:“衙门里的刘班头派人传话来了,周处只是受理了状纸,记录了供词,但下一步怎么办他可没交代,刘班头还说了,一有消息,立刻给您递消息过来。”
“嗯,派人将这个月的份子给刘班头送过去,数额加一倍,喂饱了这些个狗腿子,他们才能尽心替咱们办事。还有,药铺里要看紧点,公私两本账可全放在那了,不能出任何纰漏。”赵官家吩咐道。
“是,小的这就去办。”仆从领命而去。
“素问堂”药铺位于徐州城内最繁华的地段,四开间的大门脸,本是王府管家赵连的私产,因为地段好,再加上赵连利用王府的权势欺行霸市,将城中所有的药材供应的源头全部垄断了起来,因此,这个药铺可以说是日进斗金。临街是门脸,后院则是仓库,堆积这如山的药材,和往常一样,人流熙来攘往,一直到华灯初上,药房的伙计才上好了门板,关门歇业。药铺对过的酒楼此时却少有的食客盈门,二十多人整整的占了十几桌,他们三三两两的进了店子,大多在一楼就坐,临街的二楼只坐了三个人,杨柯居中而坐,黑七与闷葫芦则侍立在两旁。正在此时,楼梯上脚步声响,周处匆忙上了楼梯。
杨柯摆摆手,示意周处不用多礼,赶紧就坐,并递上了一杯茶。周处一口气喝干了杯中的茶水,压低了声音道:“侯爷,下官今日将刘班头和几个他的心腹衙役都差遣到乡下办案去了,留在衙门里的都是可靠的手下。”
杨柯点点头:“衙门里就是如此,铁打的衙役,流水的官,做小吏的都是地头蛇,他们和徐州市面上的豪强劣绅一定是朋比为奸,要拿赵连开刀,必须要断了他的耳目来源才行。”
“侯爷居庙堂之高,没想到对这些魑魅小人的伎俩也是了如指掌。府衙里的班头每个月都要从赵连手上拿到为数不少的银子,还美其名曰份例,当然要和赵连一个鼻孔出气。”周处说道。
“周大人不必心焦,纵然官清如水,也免不了吏滑如油,饭要一口口吃,事要一件件办,我的亲兵今晚听从周大人调遣,只要拿到了证据,不愁那赵连不肯就范。”杨柯淡淡道。
众人这一席饭一直吃到了禁街鼓响起,街面上路断人无,杨柯看了看对过素问堂已经是一片漆黑,再无声息,杨柯对黑七点点头:“尽量不伤人命。”
黑七与闷葫芦领命下了楼,杨柯为周处斟了一杯茶:“周大人,咱们就隔窗看景,拭目以待。”
静夜无声中,突然火光冲天,留宿在素问堂店中的伙计本来只有三四个人,接到赵连的吩咐以后,人手增加到了十几个人,但后院中的大火来的太过突兀,火势也太过凶猛,片刻功夫,院中承水的十口大缸便空空如也,依旧浇不灭熊熊烈火,为的一人情急之下,大声命令手下:“快、快去账房,将账本全部抢出来,你、你、还有你,快开店门,去找人来帮忙。。。。。”
众人手忙脚乱,抢账本的抢账本,开店门的开店门,现场一片混乱,大门方一打开,一二十人便嘴里叫着救火一拥而入,黑暗中也看不清面目,为的那人只当是闻声而至来帮忙的街坊,还一个劲的道谢。随着动静越来越大,周边的街坊也闻声而起。
素问堂本来没什么好名声,但为了不让火势波及到隔壁四邻,越来越多的人也开始加入了救火的人群中,这样一来,渐渐控制住了火势,直到最后一点火苗被扑灭,药房里的伙计们才舒了一口气。随着救火的人群逐渐散去,快马声响彻了街道,赵连带着几个手下匆匆忙忙赶到了素问堂,人还没有下马,劈头盖脸就是一顿臭骂:“一帮饭桶,老子养着你们有什么用,十几个人还看不住一个店。。。。。。”一边骂一边进了药房,前半边门脸尚还完整,可后院就损失惨重了,赵连突然回过神来,声音都变了:“账本呢?账本抢出来没有?”
“赵爷放心,账本抢出来了,都放在前厅。。。。。”为的人一脸谄媚的上前丑表功:“火势一起,小人就将账本从账房里全抢了出来。。。。。”话音未落,他的脸色也变了:“咦,账本呢?刚刚还在这里的,账本呢?”