内瑟菲尔德啊,那可是郎博恩附近最华丽的大庄园,租得起它的住户,绝对算得上有钱人啦!!
别看这些乡下的太太一个个粗鲁直白,丝毫谈不上气质修养啥的,可当她们想要打听某个消息时,那是比情报局里的特工还要厉害!
不到一天功夫,关于内瑟菲尔德的新住户,宾利一家,以及他的朋友达西先生的底细,就流传在了朗博恩的各个角落——嚯,这次可是实打实的有钱单身汉!
那位达西先生,甚至一年有十万英镑的年金——要放在后世,绝对是亿万富翁级别,哪怕白锦如今掌握了半个地下伦敦,收入还达不到这个数呢!!
姑娘们嘻嘻哈哈地议论了一番,少女心浮动雀跃,倒也没有非认识人家不可,只是对于出现的新鲜面孔怀着一份单纯的好奇心,尤其是拜访回来的班纳特先生似乎对对方评价颇高,很有把他心爱的莉齐嫁出去的架势。
乡村的风景十分美好,尽管已经面临寒冬,但英国的冬天本来就不算太冷,朗博恩四面有四季常青的山脉和树林遮挡,只要围块大羊毛披肩,早晨出门活动也不算太为难。
“莉迪亚,快来这边,这里有很多熟透的浆果,足够我们做果酱啦!”
“你们摘你们的,我也发现了一棵,看上去很不错。”
白锦朝不远处的姐妹们挥了挥手,她满头红发从发顶往下编成一根蓬松的鱼骨辫,两缕艳红透亮的卷发丝落在雪白的面颊旁,披着半身长的雪白羊毛披风,穿着一身酒红天鹅绒的及膝盘扣骑装,脚蹬一双轻巧的小羊皮靴,手里提着一个草编小篮筐,里面装着一束含苞待放的小白花雏菊——回去插花瓶里,或者烘干了泡茶,都是不错的选择。
看起来就像一副生机盎然的风景油画,当中描绘着令人无限遐想的美丽少女,明艳又纯洁,细腻且无瑕,竟也意蕴悠长。
远远骑着马穿过乡村小径的一行人,不约而同地停驻了脚步,看了过来。
白锦站在灌木丛旁,灌木上星星点点结了霜的红浆果,笑眯眯地看着姐妹们欢快地跑远,她侧眸往后看了一眼,眸光清凉,“以后出现就大大方方点,越遮遮掩掩越让人怀疑,她们跟查尔斯那些老狐狸不一样,不会想那么多。”
白泽上一世虽然以马的形象陪伴白锦,但马也是有年岁限制的,后期就作为白锦的帮手,但在查尔斯他们面前则隐匿了起来,查尔斯他们知道白锦有个忠心耿耿的好下属,却自始至终没见过他。
这一世他刚开始也习惯性地隐藏自己,没想到世情变了,乡下单纯的姑娘们可不是政坛里浸淫了一身窟窿的人精,他显露出来的形象又不够年轻俊朗,达不到被姑娘们热烈讨论的地步,搞明白是莉迪亚在伦敦招的助手后,就将他抛到了脑后,他再隐匿自己就有点矫情了。
此刻,他站在一棵松树后,告知她伦敦发生的种种,事无巨细,也是以防万一有特殊情况,白锦好能随时应变。
马库斯本就是一个成熟的首领,如今被白锦下死手清洗了一遍不听话的以及作恶太多的,砸碎了最硬的绊脚石,剩下的基本都有自己的底线,管理起来也更加容易,不至于趁她不在捅出什么大漏子。
白锦若是想放下一切全心全意地投入到黑帮事业中,也不是没有办法,但她更加享受目前这种宁静安逸的乡村生活,这是她熟悉的生活节奏,偏偏换了个性别角度,又生出许多新鲜的体验,她乐在其中,目前并没有打破它的想法。
停驻的行人也引起了白锦的注意,她抬眼看过去,是一行光鲜亮丽、干净时髦的年轻男女,一身伦敦正流行的服饰行头,骑着高头大马,居高临下地看向她,满眼好奇加惊艳,她微微一笑,朝那边点了点头,转身毫不留恋地离开了。
“想不到乡下竟然会有如此美艳绝伦的女孩,我仿佛看到了埃及艳后再生——还是高贵矜持的红发美人!以往我只能看到伦敦舞会中形形色色的名媛千金,总以为天下的美人都汇聚于此了,原来还是我孤陋寡闻了!”其中一个眉眼柔和俊秀的青年看着白锦远去的身影感慨道。
“好山好水总能培养出一两个水灵灵的美人,可查尔斯,美人除了脸之外,德行和才艺也很重要。想想看,这些长年累月住在乡下的姑娘,整天和粗俗的土地家禽打交道,不通贵族礼仪,没受过淑女教育,就算长得再美,又何谈修养内涵?查尔斯,你又犯了以貌取人的毛病啦!”
俊秀青年身边一名容貌俏丽高傲的姑娘打断了青年的感慨,不以为然地发表自己的看法,俊秀青年好脾气地点了点头,拨转马头的时候,又忍不住往那远远的只剩一道朦胧轮廓的背影看去,他倒也没有高声反驳,只是委婉地表达了自己的异议。
“好啦,卡罗琳,我只是随口感慨了一下,倘若我是以貌取人,那你又何尝不是呢?归根结底,我们只是远远看了她人一面,还远远不到了解对方的程度,这样随口品评别人已经够失礼了,让我们略过这个话题吧。”
卡罗琳不大服气,还想就她刚才惊鸿一瞥的身影发表些见解,忽然想到达西先生就在身旁,万一她没完没了地议论那个乡下姑娘,反而引起了达西先生的好奇,那可真是得不偿失了,两相权衡,她还是忍下了涌到嘴边的话,勉强同意了兄弟的话。
达西不觉得随口讨论一个乡下姑娘是多么严重的问题,但对好朋友的态度十分认可,真正的绅士,是不该在背后随意议论他人是非,尽管人们总是容易遗忘这一点,但对于牢记并严格执行的人而言,总是值得颂扬的品德。
他也应该反省反省自己,是否过于松懈对自身品德方面的要求,以至于不知不觉中犯下错误?
白锦对内瑟菲尔德新入住的邻居不感兴趣,尽管她知道那些就是所谓的剧情关键人物,但仿佛跟她没什么关系,她的姐姐们若是与那两位先生有缘,她不会从中破坏,若是没有缘分,也不是什么追悔莫及的遗憾。
倒是突然出现在柯林斯先生,对班纳特家的生活影响更大。
在一个寒意弥漫的午后,那位终将继承班纳特家土地祖宅的柯林斯先生,出现在了朗博恩,身姿谦卑语调傲慢,仿佛施舍一样地浏览着他的表妹们,瞬间被白锦攫住了全部心神,只差流出了哈喇子!
白锦本来是不把这家伙当回事的,虽然人品谈吐不怎么样,但也不是什么令人深恶痛绝的恶人,将来他们也不会有什么交集,实在没必要起冲突。
但她不去招惹人,人家却不放过她。
这位完全不知道自知之明为何物的牧师先生,一边对白锦展开了疯狂的追逐,完全无视了所有的规矩和礼仪,一个劲地往白锦身边凑,一边又语调傲慢地表示,像莉迪亚这样漂亮得不像好姑娘的女孩,为人所轻鄙,只有嫁给他,沐浴在主的圣光下,才能洗去满身美色引起的罪孽,从而成为传统意义上谦恭柔顺的妇人。
更可怕的是,班纳特太太完全赞同他的论调,在她打算推出莉齐却被班纳特先生拒绝后,她又把主意打到了玛丽身上。
作为母亲,她是有那么一点小小私心的,觉得玛丽既不漂亮,也缺乏风情,肯定很难找到有钱的女婿,不过,她整天抱着那么大部头的书,虽然没读成什么文豪,但肯定和牧师有共同语言啦,所以玛丽正是牧师太太的最佳人选。
当班纳特太太发现柯林斯这家伙居然毫无廉耻心地把目标对准了莉迪亚,她出离地愤怒了!
不知羞耻,不知羞耻!!哪怕是一名收入还可以的牧师,他怎么敢把目标放到她心爱的莉迪亚身上?她的莉迪亚,最起码也得嫁给——内瑟菲尔德那位年收入十万英镑以上的好绅士!!
“真的,我活了这么大岁数,从未见过这么无耻的人,他怎么敢哟?我可怜的神经——他不但要夺去我的房子,我的财产,还把主意打到我最可怜的莉迪亚身上,亲爱的班纳特先生,亲爱的好先生,你快把他赶走吧,我受不了啦!我快被他逼疯啦!可怜的莉迪亚,因为他的存在,都不敢回家了!”
刚走进起居室的白锦:……
她难得想在家里维持天真无知少女的人设,怎么就不给她机会维持到底呢?
白锦朝早就忍不住的艾琳挥了挥手,转身找简和莉齐去了,比起和这个毫无营养的家伙周旋,她还不如去参加内瑟菲尔德的舞会,还是不要挑战班纳特太太的神经了,好不容易把她的更年期调理改善了一点点,总不能因为一个柯林斯前功尽弃吧!
内瑟菲尔德庄园门口,宾利兄妹彬彬有礼地站在大厅入口处迎客,一群群宾客欣然而至,宾利兄妹却被其中一道高挑夺目的身影吸引走了全部注意力!