七月十五,宗门大比。
熹微的晨光洒照天枢宫檐角上威严蹲踞的辟邪,所有檐瓦都如琉璃一般熠熠生光。无数弟子在殿宇下方整装待发,领口的银线葵寒光凛冽。姜若虚和穆、袁、姜三家家主站在高阶之上,俯视这些跃跃欲试的年轻弟子。
姜若虚掖手而立,声如洪钟,“山林四方,五只关押恶鬼的囚笼已经打开,我们将会在天都山上空支起结界,遮住日光,所以它们只会在天都山的区域内活动。你们须得在日落之前找到它们,封印它们。你们可以合作,也可以竞争。只有成功封印鬼怪的人,才能够晋升品级。”他微笑,“我期待,你们之中再出一个上上品。”
“本次大比,由我留郡袁氏长老子弟负责瞭望戒严,镇守角楼。”袁伯卿道,“你们不必担忧不敌鬼怪而被杀,关键时刻自会有袁家出手相救。只是鏖战恶鬼,受伤在所难免,拿出你们仙门子弟的样子,不要让你们的父兄和家族蒙羞!”
“是!”所有子弟一起答道。
“鸣钟,”姜若虚抬手,“大比正式开始。”
沉雷一般的钟声响彻天都山上空,四方角楼的瞭望子弟同时打起旗语,结界在天都山上方形成,晨光渐渐收敛,结界内进入黑夜。从外面看,天都山上面好像罩了个黑罩子。与此同时,山林中的五只囚笼符纹褪色,鬼怪从沉睡中复苏,嘶吼声震荡林海。弟子们四散进入山林,穆关关也在其中,今天她穿了条红裙子,腰上系红绡,飞奔起来的时候像飘扬的晚霞。
“小师妹,你跟我们一队吧!”几个师兄追上穆关关,“我们都是中上品,今天那五只恶鬼,我们包圆了。你什么也不用做,跟在我们后面就行!”
“好呀好呀!”穆关关甜甜地笑,“那就劳烦几位师兄啦!”
日光被遮蔽,林子里漆黑一片。他们举着火把,到处找鬼。叶片浓密,层层叠叠,影影幢幢,哪里都像藏着鬼。姓叶的师兄和姓张的师兄各拿出一张符咒,这符咒遇阴气就会燃烧,他们举着符咒,四处试探。
走了约莫半个时辰,前面传来压抑的哭声,所有人脚步一滞。哭声飘飘忽忽,仿佛有温度似的,寒浸浸的发凉。叶师兄走在最前面,手里的符咒无火自燃。大家互相看了看,点了点头。
“小师妹,你留在这里,我们过去封印鬼怪。”叶师兄道。
穆关关用力点头,”师兄们马到成功!”
他们按着剑,猫着腰过去。前面远处有个白惨惨的影子,黑鸦鸦的长发遮住脸,一看就是个鬼。叶师兄做了个手势,所有人默契地灭了火把,同时向四周散开,包围住那只鬼。周围失去了光亮,沉进浓稠的黑暗里。一片静寂,只有鬼怪压抑的哭声。
叶师兄留意四周的脚步声,确保大伙儿以同样的速度接近那只鬼怪。他们很谨慎,单独行动往往落于下乘。哭声越来越响,叶师兄半蹲着缓慢靠近,那白惨惨的影子也逐渐扩大。看起来是个很高的女鬼,手脚苍白。
大家停了下来,草丛里的脚步声消失,等待叶师兄的攻击指令。
“攻!”叶师兄向大伙儿传音。
他加快了速度,一下和鬼怪拉近了距离。这一次他伸出手就可以摸到鬼怪的裙角,可是预想中的同伴没有出现,四周静谧无声,没有同伴的脚步声。独自一人靠近鬼怪,心里委实有些虚,他缓缓后退了好几步,再次和鬼怪拉开距离,同时向四周传音,“喂,你们在干什么?为什么不行动?”
这时鬼哭声停了,叶师兄探出脑袋,惊悚地发现女鬼不见了。那苍白如纸的影子像是蒸发了似的,根本找不到了。没有了目标,周围越发黑暗,叶子刮着脸,刀割一样疼。同伴呢?他继续传音,但是没有人回应他。黑暗的山林好像只剩下他一个人,同行的四个同伴像鬼一样突然消失。
他心里发慌了,决定向同伴的位置探索,他记得最后一次听见的脚步声方位。匍匐着摸过去,果然看到同行的师弟蹲在前面,缩着脑袋,似乎在探看什么。眼睛适应黑暗,他发现所有同伴都蹲在这附近,凝成一个又一个铁块似的黑影。他跑前去,拍师弟的肩膀,低声道:“你们怎么回事?”
师弟一下倒了下去,他看见师弟圆瞪着眼,脸色是死尸的苍白,表情定格在一个极端惊恐的瞬间。他一下呆住了,环视四周,虽然看不清脸,但所有人都是一副僵硬的样子。
在他不知道的时候,所有人都被杀了。
他浑身冒冷汗,这鬼怪有问题,他当机立断,匍匐后撤。这时后面响起窸窸窣窣的声音,他回过头,登时头皮发麻。方才明明死掉了的师弟就蹲在他身后不远处,其他的人影也逼近了很多。
完了完了,他冷汗直流。拼命往前爬了几步,再次回头,师弟和他的距离又拉近了,光线太暗,死尸整个人是一个巨大的黑影。他死死盯着这些尸体,一步步倒退。没有尸体动,它们好像在耍他,玩一二三木头人的游戏。
他瞪着它们,以倒退的方式后撤。突然,后背靠上一双又冷又硬的腿。
他心里卧了冰雪似的发凉,宗门放出的鬼怪有问题,它们不止五只,更不是寻常恶鬼。它们是恶煞!
一只苍白的手抚上他的肩头,女鬼靠近他,在他耳边冰冷地吐息。
“郎君说,今日七月半,宜大开杀戒。”