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第4部分（第1页）

见女儿神智不清，嘴里胡乱说些不着边际的话，吩咐好好看管，自己找人去请城里郎中。

过了一会，家人长工备好马车，马员外马不停蹄，赶往般阳县城。

等到和郎中赶回家中，天色已经微明。马员外引郎中进了小姐闺房，小姐已在在床上安睡，脸上额头沁着香汗，鼾声微微；丫环和夫人韦氏，在小姐头前脚后，打着哈欠，赶忙站起。和员外郎中说话。

“这闺女一直折腾到午夜过后，才慢慢平静下来，尔后倒头便睡了”，韦氏告诉郎中和员外。

员外轻轻唤醒小姐，小姐竟浑然不知发生的事情：“爹，娘，你们这都是怎么了？”非常不解。“昨晚你病了，你爹爹请来郎中给你看病来了”，见到女儿醒转恢复神智，韦氏高兴的说。

“小姐没有什么病”郎中平完了脉。心存疑惑：“受过什么刺激吗”问罢继续诊脉。韦氏说：“孩子从来没过这样那样的病，今天也没出过门，没人惹过她”。说罢又问随身丫环，也说没有。“据我来看，脉象平稳有序，没有大碍，那好吧，我带有朱砂镇惊散，先给服上一剂，再留下二剂，明天分早晚服下，多加休息，莫受惊吓，就会好的”。

当下员外再付一份酬劳，叫长工驾车送归县城。一家人对小姐关爱尤加，白天无事。

谁知天黑以后，旧病又发，事复昨夜。

一连数日都是如此，郎中无计可施，说是邪气入侵须请高人。

马员外夫妇疼女心切，止不住的眼泪心酸，痛心互诉，“我马家究竟得罪了谁来，一心向善，竟叫我女儿受这样的折磨，老天长眼哪，。。。”

百般无奈之时，想起往日传闻一件，县衙秦捕头是既能缉拿盗贼，又会捉妖拿邪的能人，加上自己又和县令杨兴有来往，于是前去拜见，请求派秦淮救女儿一命。

般阳名士相求，杨兴自然不好当面推辞，就说：“员外请回，秦捕头出外办差未了，不曾回衙，待他回来，一定着他去你庄上相助”，马员外千恩万谢走了。

此事细究本不算刑侦或者民讼纳入案例查办，一来名人交情面子，二来表现父母官体察民心，关怀民情，所以杨兴答应了马员外的请求。

谁都没有想到，捕头秦淮正在办理的外差案子，竟然和马小姐生病有直接联系。

秦淮进县衙十多年来，从一般捕快很快升任捕头，除了科班出身，知识广泛做事干练精细以外，兼忠义耿直，并有一身好武艺。刀枪剑棍拳五项全能。善用三枚祖传三尖六刃玲珑飞镖，摘叶断花，百发百中，令盗贼闻风丧胆，威震山东，是明末名捕之一。平日穿一身青衣皂服，帽插雁翎花枝，腰系练功板带，足穿黑皮皂靴。五尺半身材，气宇昂然。时着便装侦缉，细致入微，屡破疑难要案大案。

般阳县城自他任职，一改鱼龙混杂治安无序，纨绔仗势、欺行霸市、嫖赌争斗抢诸多恶习皆都收敛，县政尽得其利。

他广交社际，义结英雄侠义好汉，和高致远义结金兰，经常友聚，谈论古今，切磋技艺，差事之余，几乎形影相随。以至后来。。。。。。。

近期曾连破西岭无头尸案和东山峪劫财杀人案。

（五）之三蟠龙四庄

这一天。

秦淮黎明即起，例行留意县城内中心路早晨的景象。

店铺都没有开门，大街一通两头，空空荡荡。大概忙碌了昨天一天另半夜的商家和伙计们还在贪婪起床前的一霎黄金时光，或者还有一个可能就是已经早起，开门前在里边正忙。

职业的本能将秦淮的目光定向到了刚刚走进西城门的一辆马车上。

这是一辆普通的乡下马拉大车。“得儿。。。驾。。。驾”手扶辕杆的中年车夫腾出了右手，接过左手的鞭儿，甩出了“啪”的一声，伴随着“咯噔。。。咯噔”的马蹄声，在大街中回响。

“吁。。。吁。。。”“。。吱。。。吱扭。。。”车夫拉紧了粘脚，在一家杂粮店铺门前停了下来，急的那匹黄骠马嘘气加上刨蹄。

店东家后跟两个伙计开门走了出来。

“东家好”，中年车夫开言道。

“你早，你早，来得正好，正等着呢，你就来了”。

“上好的杂粮，用不着你自己拌拉，又干净又新鲜，俺家掌柜叫我告诉你老，还有四十撇子，明天一早准送来”。“好，好。大白天街上人烟嚷市，多有不便，还是一早来到就行”。“这车上一共二十口袋，正好四十撇子，在家里量好的，这是回单，请你过目签字。”中年车夫还是比较老练的人，不慌不忙掏出一张带有杂粮店戳印的回单条子，递了过去。

暗自留心的秦淮把这一切都看在了眼里：大概是常有来往，车夫不认字的缘故，卖家主人早收了买家空白回单，方便办事的缘故吧。只需店东签字就完了。

一升是六斤，五升一撇子，一布袋四撇子才一百二十，不重，二个伙计一会功夫的搬运、升量，入柜回话就完成了。车夫接过回单，踹到怀里，廻过马车，说了一声“明早准来”。马蹄声起，咯噔咯噔声出了西城门。。。。。。

一次一般平常的卖粮买粮交易，并无任何疑点。

早饭后，县衙当值堂前，陆续有人前来诉事报案。都不是讼师写状，全是蟠龙镇四庄的里正地保甲长。代表乡亲父老前来投诉，都是状告何人不详。

一个中午时间竟有六家报案，都不是命案，全是普通偷盗案。

没有人敲催堂鼓。

六桩案件不大不小，也不是大案要案。

但就是这些案子，引起四乡百姓度日更难，邻里纠纷，人心惶恐，引起般阳县第三个灾荒年景雪上添霜。

两家商铺报案，一夜之间仓库被盗鞋袜各五百双。