那城隍就案前俯伏了。玉皇嘱咐道:
“汝可依旨行事去吧! ”
便将这折子递与了他。城隍叩头领讫,玉皇命朝散排驾回宫。
长老也出了天门,与伽蓝拱手而别,那佛光及时又回到他自己的身上。却听得殿上正打三更五点。长老出定睁开两眼,见佛前琉璃内灯光,急下禅床拜了菩萨,道:
“而今天下即将得一统了,但贫僧方才不曾看得那折子,姓张、姓李,谁是真龙,这肯是当面错过了,但方才;本寺伽蓝曾对贫僧说: ‘连我寺中都有些光彩了’ 这不知是何用意? 待我再次打坐去细细问他,便知端的。”
长老重新入定去见伽蓝,问曰:
“方才玉皇大帝折子内;所开的名字是谁家之子;想我神明定当是知道了他的下落。”
伽蓝对曰:
“此去尚有半年之期恐天机不可预泄。”
长老唯唯。只见左边顺风耳; 跪下秉报伽蓝神道:
“滁州城隍有使者到门,奉迎贵伽蓝神前去议事,备有神车在外立等着呢! ”
伽蓝便起身别了长老,出门不提。
时光荏苒,不觉又是戊辰中秋之夕。忽报山门下燃起大火,长老急急出望,四下寂然并无火焰。长老自语道:“甚是古怪!”便独自从回廊下过枷蓝殿到山门前来。只见伽蓝说道:
“真命天子来也,师父当救之。”
长老迅步而往,惟见一男人同一妇女睡在山门下。长老叫行者将其推醒; 问他来历。那人说道:
“我姓朱,名世珍,祖居金陵朱家巷人。因元兵下江南,便迁居江北长虹县,后又徙滁州;家中也略略蓄些资财。昨因失火,家业一空,我有三子;名朱镇、朱镗、朱钊,今皆又失散。今欲与妻陈氏同上府城,投女婿李祯处织麻生理。至此天晚,且妻子怀娠不便行动,打搅禅门,望师父方便!”
长老看朱公相貌不凡,所孕妊的莫不是真主? 因而说道:
“怀孕人行路不便,不如在此邻侧赁一间房屋与公暂住如何?”
朱公道:
“难得师尊如此。”
次日,长老到东乡刘太秀家赁一间房子,与朱公住了; 又与些银钱过活。三个失散的儿子也都回家完聚了。非止一日,却是九月时候,不暖不寒,风清日朗,长老心中想道:“去年腊月廿四晚入定之时,分明听得是九月间真主诞生。前月伽蓝分明嘱咐好生救护天子。这几时不曾往朱公处探望,不知那孕妇是否生了? 或是男是女,我且出山门走上一遭。” 将到伽蓝殿边,忽见一人走来,长老把眼看了看,见这人只生得:一双碧眼,两道修眉。颧骨棱棱,丰神烨烨,偶然地来了个上界神仙。那人却对长老说道:
“我有丸药儿,可送去与前日那租房子住的朱公家,孕妇生产时可用得。”
长老明知他是仙人,便将手接了说声:
“晓得! ”
只见清风一阵,那人就不见了。长老竟把丸药送与朱公,说道:
“这是一粒丸药; 你家婆婆早晚生产时;可用保胎。”
朱公接药说道:
“长老难得到此,便留舍下;吃了素斋再走!”
说毕,遂打点素斋供奉长老;长老自等在门首。不多时;只听得一村人;是老是少;都说天上的日头,何故比往日异样光彩。长老同众人抬头齐看,但闻天上八音齐振,诸鸟飞绕,五色云中恍如十来个天娥彩女,抱着个孩儿似白光一条,自东南方向淩空飞下,直到朱公家里来。众人正要进内,只见朱公门首两条黄龙绕住,里边大火?