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第3部分（第2页）

院坝里生起一大堆炭火，为守夜的人驱除春夜的湿寒。

关鸣川挤进人堆中寻了个座。

人堆里，夏麻子在扯南山北海。

“那天晚上，洋教士立在经堂前台阶上闲眺，陡见对岸鸭儿凼里一团金光，一闪一闪。定睛看，是一只金鸭儿在游来游去。洋教士心里一阵狂喜，但要把那金鸭儿逮住，就得过江作法……”

教堂永远是个充满神秘的所在。自三十年前天主教传入重庆，有关教堂的种种奇闻怪事就菌子一样滋生出来，挑逗着码头居民的强烈好奇心。众人听得津津有味，关鸣川感觉乏味，起身往灵棚去。

灵棚前，只有不多几个头上扎着孝帕的至亲和乡邻围着一个炭火炉子。人堆中的凌惠菁眼尖，看见关鸣川，赶紧起身让座。

一个曾被街坊诮为“嫩凉粉”如今韶光不再的女人刚讲述了凌惠平身前一件什么善事，在哀声叹气。到处都可见这样的女人，无论过去或将来也还会有这样的女人，一张薄唇，总有自己也说不清是捏造还是真实的对死者美德的歌颂，总有滔滔的眼泪，使这类丧葬的场面不至窘迫，恰到好处。可以看出凌惠菁受到了“嫩凉粉”的感染，起来招呼关鸣川坐时眼里犹噙有泪水。

关鸣川落坐，凌惠菁的身体倚过来，两人的臀部和肩部差不多互相贴在了一起。那种弹性的温暖的体验，使他的心情突然感觉很愉快。他开始想说话。白天站在灵棚前的那个洋教士漂亮的相貌、哀戚的表情曾给他留下深刻的印象，就问：

“那个教士呢？”

“哦，你问郭神甫吗？他回观音山去了。”

“叫啥？”

“只知道他的中国名字叫郭方可。”

一阵风过，众人身后的白竹布幔给撩起去，将一角搭在了棺盖上，森然露出敛着凌惠平的棺材来。棺底一盏长明灯火苗子忽悠闪着。一滴粘稠的液体从棺底滴落在长明灯傍一张纸钱上，湮成一团暗红。

血？！关鸣川心里怦怦直跳。

仿佛感觉他心的狂跳的凌惠菁转过身来，盈在眼角的泪也似血！

一惊一诧之余，他以为从棺底滴落的或许是凝结的水汽，一切都是光线造成的错觉，不由为自己的神经质暗暗失笑。

云儿一遍遍打着呵欠。

一遍遍拿眼睛睨关鸣川，一遍遍拿眼睛去切割关鸣川和凌惠菁肩膀接触处的“嫩凉粉”得着机会说：

“云儿倦了，惠菁，你引他去睡吧。”

凌惠菁扭捏着起身，抱起云儿往左厢房走去。

凌惠菁走后，“嫩凉粉”继续喋喋不休称颂死者，不断拿眼睛睨关鸣川。

他突然感觉虚伪，又起了身。

左厢房门边，关鸣川遇着正往外出的凌惠菁。

也许，所有的爱情都是一见钟情，取决于四目相视那一个瞬间。关鸣川自白天在灵棚前第一眼看见凌惠菁，他心里就产生了那种爱怜的情感，他心知为什么要在洪家园子留下来的主要动机了。

“云儿睡了？”

“睡了。”

“你姐死那天夜里，你在？”关鸣川问。

凌惠平给匆匆入殓，使他隐约感觉洪云龙在刻意隐瞒什么，因此，次要的动机也当然不妨同时存在。

“没有。我是昨天下午接到报丧条才赶过河来的。”

“那你也没能见上你姐最后一面了？”

“没。”凌惠菁声音悲切起来。“我过来，我姐就已经入木了，又说明天就要落葬，总感觉对我姐不公平，我姐那么温和的人，怎么就说是凶死呢？”

“你姐是个好人。”

“表哥，谢谢你能留下来为我姐守夜，相信我姐在天之灵也会感谢你的。”

“应该的。”