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第一回（第3页）

姑娘们整齐有序地站立着，目不斜视，因为周遭的气氛很紧张，压抑，大家心情都忐忑不安。

在大厅的主位上，坐着一名华发斑斑的嬷嬷，衣着光鲜，侧旁有两名三十岁的管事服待着，她们的装扮都不是粗衣麻布，一看便知是有等级的管事。

春花头也不敢抬，仍能听到一向在她们面前意气风发的主事婆子对那位婆子唯唯诺诺。

"花嬷嬷，我遵从您吩咐唤齐所有姑娘了。"

花嬷嬷头也不抬，只轻轻点头，便吩咐站在左边的管事做事。

"嗯。玉祥开始吧。"

"是。"

玉祥脚踏前一步，大声叫唤着。

"年龄介乎十二至十六，是死契卖进府中，还没有婚配的的站出来，其他的退下。"

春花在黑丫退下的擦肩而过时，她们相视一笑。

玉祥看见要退下的姑娘都走完，示意关上大门。

啪。"

原本人头拥拥的大厅，余下二十多名的姑娘还在其中。

"妳们把外衣全部给我脱下。"

姑娘听到玉祥的说话，都吓得花容失色，窃窃私语。

玉祥大声呼喝：

"严静。"

姑娘们全静下，不敢再喧哗。

"快做，不可有异议。若不是，去领板子。"

姑娘们听到要领板子，都不敢有异议了。随随脱下上衣，裸露上身，只余单簿的肚兜儿，遮掩微微咕起的乳房，胆怯地站立着，由著他人以审视物件的目光观看。

春花暗暗祈求想尽快离开这里，太骇人了。

花嬷嬷示意玉祥及玉意下去。

她俩很仔细观察每位姑娘，任何身子有任何伤疤、异味、缺陷、胎记。。。都被一一遣退。余下的只余十人左右，并要求他们报备出身，家境，岁数，那年入府。

每位青春少艾的姑娘便这样穿着单簿的肚兜，在大厅中央报备自己，到轮到春花时，都是战战艾艾地讲述自己。

"奴婢是春花，九岁那时以死契被卖入府中，一直在厨房做事，对于父母姓名、贯借、家境都全不知晓。"

坐在上位的花嬷嬷对于春花那平淡无趣回答很是饶味，啄磨着春花的说话，没有叫她站回原位。要玉祥提示，花嬷嬷才要春花站回一旁。

对于引来花嬷嬷印象的春花，其他姑娘对她投向审视，评估为何她会得花嬷嬷的注意。春花都瑟缩一下身子。

对于其后的姑娘简报自己来历，直都最后一位姑娘，都没有一位姑娘再引来花嬷嬷的青睐。

花嬷嬷站在上位，思索着事情，那双垂下的眼皮遮掩着眼珠子中精明锐利的光芒，在每位姑娘物身上游走，不断地思索，否定，评估，可行性。。。最终，悠悠地开金口。

"就春花吧。"

听到花嬷嬷的决定。没有任何人感到诧异，因为早前，花嬷嬷就对春花多加注意。即使如此，亦禁不了其他姑娘对春花的羡慕及妒忌，她们不知道花嬷嬷的阶位，都无阻她们知道花嬷嬷一定是位高位的人士。因为她们所认识的管事婆子都对她屈膝弯腰，她们便知道能得她的喜欢，她们一定有好前程，甚知却被春花夺去了，她们心不甘啊！

一众管事婆子甚为惊讶诧异，她们知道花嬷嬷的身份。这样，更加不解，为何会挑选如此平庸无趣的春花。

玉祥收到花嬷嬷的指示，便高声道：

"今日事情已经结束，大家穿回上衣，回去值班。"

玉祥手指一指。

"春花，回去收拾仔软，跟我们去另一个苑子。"

"是。"

对于事情的走向，春花手足无措。默默受着别人探究、审视、妒忌、羡慕的眼神，退出大厅，回去收拾包袱。