从那不勒斯出发,穿过位于东侧的维苏威火山的隘口,一条道路把那不勒斯与内陆连接了起来。
与大多数的海港城市一样,那不勒斯因为有着繁忙的航道与令人羡慕的地理位置,这座位于地中海北岸的城市早在近十个世纪前,就成了欧洲大陆最为繁荣的城市之一。
而这条从那不勒斯通向内陆的道路,则成了那些漂洋过海,来自遥远东方或是非洲的财富在陆地上的桥梁。
只是说如今这条道路却被严密的封锁起来,所有经过的的旅行者都会受到严密盘查,甚至连贵族都不能例外。
位于火山半腰的隘口竖起了高高的木桩,马车只能从木桩间的缝隙缓缓穿过,在隘口稍高些的地方,一个年轻人正紧皱双眉看着站在面前的一个中年人。
“殿下,您知道这是公爵的命令。”
虽然年轻人看上去很不高兴,可中年人并不很在意,对他来说如今比讨好年轻的王子更重要的是完成腓特烈公爵的命令。
“难道你们真的认为箬莎和这件事有关?”阿尔弗雷德王子怒气冲冲的问“我知道父亲和莫迪洛的关系很不好,可这和箬莎无关,现在她只是想要回科森察的家,但是你们居然要袭击她。”
“殿下这不是袭击,”中年人尽量耐心解释“我们只是希望能检查伯爵小姐的随行……”
“可这是很大的侮辱,”阿尔弗雷德愤怒的打断了对方的话“虽然那个西西里人和她在一起让我很不高兴的,可这并不是一回事,别人会说我是在借机找那个人的茬。这会让我蒙羞的,而且这也会让箬莎鄙视我,我绝对不能做这种有辱荣誉的事。”
谁会在意别人说你什么,中年人心里暗暗咒骂,对这位王子的多愁善感他已经厌烦,可现在他却不能不尽量安抚住王子,因为虽然他不在意王子的好恶,但这座隘口现在是由他负责看守的。
“殿下,阿拉贡使者的死是很严重的,”中年人神色也从恭敬变得严厉起来“虽然我们不知道这件事是否和莫迪洛伯爵有关,在没有抓住凶手前任何人都可能是凶手的帮凶,而伯爵是最可疑的。所以我们必须对伯爵小姐的队伍进行检查,至于那位西西里使者,我们觉得伯爵小姐显然欺骗了他。
”
“你是在说箬莎引诱那个人吗?”阿尔弗雷德紧盯对方“如果你不是我父亲最信任的人,我会立刻让你为这些话付出代价。”
“殿下,也许我这些话让您不快,可事实上我们那个佛罗伦萨人很可能在伯爵小姐的随行队伍里,而西西里的贡布雷是被她利用了。”中年人毫不退缩的迎着阿尔弗雷德的目光“所以按照您的父亲公爵殿下的命令,伯爵小姐的队伍必须接受检查,甚至包括伯爵小姐本人和她的替身随员,这个命令不容违反。”
阿尔弗雷德脸色难看的盯着对方,他没想到父亲会下达这样命令,一想到自己仰慕的那个人儿,要接受那么无礼甚至侮辱的对待,他却没有任何办法阻止,年轻王子就不由得为自己的软弱感到无地自容。
可他不敢违抗父亲的命令,因为他很清楚如果那样做会是什么样的后果。
看到王子恼怒却又无奈的愤然离开,中年人对着他的背影微微鞠躬,然后就转身对早已等待的士兵下令:“准备好,一旦伯爵小姐的队伍出现就拦下他们,”说到这,中年人略微顿了顿看看王子远去的背影,继续说“对伯爵小姐不要无礼,但是一定要认真搜查她的队伍。”
听着手下高声回应,
“让我们看看这次莫迪洛是不是如公爵说的那样,既聪明又愚蠢。”
中年人看着崎岖绵延通向山脚下的山路,隐约的可以看到路上那些缓缓挪动的黑点,那是一波波正向隘口走来的旅行者。
而在更高处的一块巨石上,阿尔弗雷德王子同样看着上下蠕动的黑点,他嘴里不住的低声自语着:“上帝保佑,箬莎你可别干蠢事。”
三三两两的旅行者在隘口前停下来,看着前面缓慢移动的人流,人们只能不住的低声抱怨,腓特烈公爵在那不勒斯拥有的巨大权力,让即便是国王的斐迪南都不得不顾忌,甚至早有传言说,在与法国人交战的时候,阿拉贡军队的将领公然宣布不接受斐迪南的命令,而更愿意和腓特烈公爵打交道。
“这得等到什么时候,”一个年轻人不耐烦的抱怨着“我听说博洛尼亚有人造出了一种能自己搔毛的机械,那样搔出来的羊毛比用人搔毛快的多,可我这一路上如果都这么耽误下去,也许那种机械叫被别人抢先弄到手了。”
“我听说过那个机器,好像是个女人造出来的。”走在前面的一个人饶有兴趣的回头说“想想吧,一个女人。”
“怎么可能,女人能造出那种东西?”一个酒糟鼻子的男人不信的问“女人除了能生孩子这件上帝惩罚她们受罪的事,怎么可能造出其他东西来。就像我老婆,”他用大拇指对着自己马车指了指“给我生了六个孩子,可她还是什么都不懂。”
“不过那的确是真的,”前面男人耸耸肩“虽然我也不信,可很多人都说是这么回事,而且听说那机械很厉害,只要用一个人就能干三四个女工的活儿。”
“那可真是了不起,”酒糟鼻男人嘟囔着举起酒壶喝了口,然后把酒壶塞进车里“要说我老婆唯一能和男人比的就是能喝两口。”