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第6部分（第1页）

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“有话好说。你们要好多钱？我都给。那次只是个误会。”叶怒看形势不对。“误会？一个误会我弟弟就死了？”那个老大冷笑道。“我没有杀你弟弟！恐怕这真是个误会。”叶怒解释，他只砍了带头的那人一刀，并未取他性命。“不是你没杀他，而是你没看见他死！晓得他多痛苦吗？伤口溃烂，全身也都腐化了。我实在不忍心他再受苦，了结了他。是我杀了他，懂吗？我杀了他！是你害得我杀了他，懂吗？你说你该死不？”

“你们当时肯定没给他清洗伤口，给他包扎。或者没带他看医生。冷静下来，好好想一想。听着，这不关我的事。比如说我打了某人一下，后来他得病死了，你不能说是我打死了他，是吧？我是砍了他一刀，但那是不致命的，只划破了点皮。谁晓得是不是他的手下故意不给他治病造成的呢？所以，你不能怪罪我。我自然也是有错的，我愿意出钱息事宁人。”叶怒依旧镇定。

“他说的有理吗？”老大问刚才扛刀那个。“胡说八道，我们请大夫看了的，刀上有毒，治不了了！”扛刀的额头汗流不止。“真是这样么？以前怎没听你提过？以后再跟你算帐。就冲他挑拨离间，兄弟们上！”几十个人冲了过来，叶怒拉上他师父就朝后门跑。

师父毕竟年老，跑了不远就跑不动了。叶怒把师父推进人堆里，一个人引开那伙人的注意力。那伙人看见了叶怒，狂追不止。叶怒毕竟年轻，一口气跑到江边，一头砸了下去，便不见了。

那伙人在江边搜寻了很久，也没看见叶怒，就散了。叶怒躲过了这一劫，到师父家去看师父是否安好。

“叶怒啊！今天这劫难，我对你刮目相看。”师父说。“师父，我只是因他们天天来我的店收保护费，气不过才和他们打起来的。我也只伤了那人的弟弟，并未杀他。请老师相信！”

“我当然相信你了！我是说你今天的表现真的厉害，临危不惧，还理直气壮。”师父夸赞。“父亲自小教育我们，不管遇到任何事都不能慌乱，慌乱起不了作用，只有理智才是致胜之宝。”叶怒说完，又想到了父亲母亲。

“现在他们在四处找你，你打算咋办？”“离开这座城市，另寻他地。”“总这么躲也不是问题，现在这个世道，乱得很。我建议你加入袍哥会，那样就不用怕他们了。你意下如何？”“那不就与他们无两样，鱼肉百姓了么？”叶怒摇摇头，他不明白师父为啥要他加入黑帮。

“这就是你孤陋寡闻了。袍哥会是四川游民与天地会结合的产物，已经有很久的历史了。会中有红十条与黑十条，有内八堂与外八堂等制度与组织，入会者须视本人财力，缴纳码头钱。全川的堂口分为仁、义、礼、智、信五个班辈。一般来说，参加仁字号者多为士绅，义字号多为商贾，礼字号多为匪盗、地痞和士兵，智字号多为农民、手工业者、船夫、车夫，信字号人数少，更下一等。故有‘仁字号一绅二粮，义字号买卖客商，礼字号又偷又抢，智字号尽是扯帮，信字号擦背卖唱’之谚。更为重要的是，袍哥有浑水袍哥与清水袍哥之分。而清水袍哥不从事匪类事情。所以，你可以加入义字号并成为清水袍哥。”师父说完喝了口水，继续说：“那样的话，生意照做，还能省却很多麻烦。其实袍哥会有些码头做得很好，能做到同甘共苦。不过堂口之间也多有争端。如果你去，以你的聪明才智，一定能混得很好。”经不住师父的劝说，叶怒最终答应了。

“师父，难道你也是袍哥会中的人？不然咋会这么了解袍哥会？”叶怒有些好奇。“我不是！义字号的舵爷和我交情颇好，他经常让我去给他鉴定古董。今天那些可能是礼字号的，不好惹。但如果我给他们说明了，谅他们也不敢动我！”

“那个老大就是礼字号的舵爷吗？势力大不大？”叶怒问。“不是！只是他的一个手下。只要你入了会，有人罩着你，就不用怕了。”

就这样，叶怒经师父的引荐进了袍哥会。由于得到了师父的真传，舵爷尤为器重他。没过几年，他就被提拔为提钱袋的。

“兄弟，在外处世，要以安全为重。这么多年了，婚配否？”当叶望听完五弟的讲述，问道。“还没呢！如果我那天要成亲了，我一定让人提前通知大哥、四哥、六弟。”

“好，好！出来这么久了要不要回去一趟？”“不了，我还有很多事。啥时候有空了，我一定回来看你们。”“那，五弟，多保重，我也该走了，几天没在家，不晓得家里咋样了！”叶望开始往屋外走了。“等等，哥！以后别出远门了，外面危险！我这儿有些钱，拿着！”叶望不肯接，“我怎么能要我弟的钱呢？况且你还没娶媳妇，娶媳妇还要一大比钱呢！攒着吧！”“让你拿着，你就拿着，又不是全给你！看到四哥、六弟那样儿，我心里就难受。再怎么说也是亲兄弟，作兄弟的再怎么也要帮一把。让四哥和六弟放心，我很好。我会经常让人捎钱回来的。大哥，好生照顾四哥、六弟。”

叶望和那十几个农民回到了家乡。一下子村里就传开了，说是叶家老五成了袍哥会的大人物，救了大家的命。

叶望用五弟给的钱给七弟娶了一房媳妇，还在村中较好的地方买了地，建了一个院子，全家都搬了过去。老屋就让他在那儿，不管它。屋的一个角落还堆着叶毓买来的木匠工具，肖大叔来看见了，说当年叶毓曾打算把这些东西送给他的，只可惜后来叶毓离家走了。然后就盯着那些东西叹息了一番。叶望亲自把那些东西给肖大叔送去了，说：“反正用不着，再说父亲不是说给你吗？他人虽不在了，承诺却还在。”

叶醉回来了一次，带了一架照相机。他说他现在已经是记者了，叶望他们不懂啥叫记者。叶醉又解释道：“就是照些照片写些文章发表在报纸上，不然报纸上那些东西是哪儿来的呢？”然后叶望他们恍然大悟。

叶醉说他从报社里借了架照相机回来，这家伙能把人的样儿留下来，厉害极了。然后他又说，要是兄弟们都在就好了，照张全家福多好。

叶醉给大家照了一张，叶望他们等着照片出来。“照片要洗才能出来，我拿到报社去洗。洗出来后派人捎回来。”“用水洗不行吗？”“当然不行了！”几天后，叶醉就走了。从那以后，叶望时不时到镇上去买几张报纸。

报纸上说日军全面侵华，向这儿打来了。叶望看到这儿，心有些凉了。万一打到这儿来怎么办呢？叶望想，都会死的。

他急忙回家和四弟六弟商量。最后，达成了一致意见，到深山里躲过这一劫。他把这个消息告诉了村民，动员村民参军或找个地方躲过小日本。然后就领着四弟六弟一家，带了尽量多的粮食到了深山里的岳父家。岳父待人甚好，热情地接待了他们。当听到小日本打来了，岳父叹了口气说：“当年就是和小日本打仗打输了，我的祖上觉得一个天朝竟赢不了扁舟小国，觉得颜面无存。看见清政府的*不堪，觉得无可救药。才进了深山。今天，小日本又打来了，竟企图霸占整个中国。中国啊中国，该醒醒了！”

在深山里搭了几间小屋给四弟和六弟住。叶望突然觉得自己原来可以如此清闲，原来自己无事可做时也会遐想联翩。小时候，看见父亲无事做的时候坐在石头上沉思，不明白父亲在想些什么，在写些什么。对了，父亲曾经经常坐在石头上用一支钢笔在一个牛皮笔记本写东西，叶望想起来了，可为什么父亲的遗物里没有那支笔和笔记本呢？回去一定要好好找找！