三人同时停止谈话之后,自然就听到了在附近搜索的其他组别的说话声。
“我看这样子找下来,一定会花上不少时间。”
“找得到就好,就怕只找到一具冰冷的尸体。”
结城不禁朝着树林的方向望去,在浓密的草丛遮蔽下,只看得到手电筒若隐若现的亮光。树林里面好像有两三个人,不过看不出来他们到底是谁。
“那还不算什么。最呕的就是那个女孩子其实跑到别的地方玩去了,第二天早上才一副事不关己的模样跑了回来。”
“有可能哪。清水家的女儿看起来就是很会玩的样子,说不定早就有男朋友了。”
“若是跟男朋友在一起,那倒也不是什么坏事,最怕的就是碰到变态杀手。前阵子山入不是才死了三个人吗?”
“他们是病死的吧?”
“天晓得到底是不是病死的。再加上前田家的孩子前阵子也被车子撞倒,最近村子里可真是不安宁啊。”
“其实我一直觉得这么多人出来搜山一点意义也没有,不如直接问大川家的孩子比较快,反正十之八九跟他脱不了干系。”
“兼正还比较有可能。不是有个年轻人住在那里吗?女孩子搞不好早就被他拖进草丛了呢。”
结城突然停下脚步,转头看着身后的辰巳。辰巳用手指着自己,脸上的表情除了惊讶之外,还带着些许的不可置信。
“对啊,大家都说肇事逃逸的车子是兼正的呢。”
“不是也有人在怀疑是佛寺的副住持撞的吗?”
“不太可能是副住持吧?”
“天晓得。我觉得村子里的人总是对寺院另眼相看,好像他们绝对不会犯错似的。那个副住持今年都已经三十几了,却还是孤家寡人一个,天晓得他会对清水家的女儿做出什么事。”
“寺院里的年轻人不是还有另一个吗?那个家伙也有可能。”
呆立当场的结城恨不得立刻挖个地洞钻进去,感到无比羞愧的他一直在等待声音的离去。辰巳和池边也停下了脚步等待结城。好不容易拨开草丛的声音逐渐远去,结城才缓缓叹了口气。
“……不是所有村民都跟他们一样。”
“结城先生,不必感到抱歉啦。对他们来说,我们本来就是外地人嘛。”辰巳苦笑不已。“更何况我们一直窝在家里足不出户,才会让他们产生不必要的想象。早知道当初搬来的时候,就应该跟左邻右舍打声招呼才对。”
“就算跟他们打招呼,他们照样会把你们当成外地人。”池边轻叹了一声。“整个村子就像一个大家庭一样,外人很难打进他们的圈子。”
“我想也是。”
辰巳和池边的语气十分轻松,仿佛一点都不在乎似的,然而这番话却让结城的心情变得无比沉重。外场是一个排他性相当浓厚的村落,这点结城比任何人都清楚。
池边露出笑容。
“现在最要紧的就是把小惠找出来,这样子不但能让她父母安心,还可以洗刷村民对我们的怀疑。我们走吧,非找到不可。”
深夜三点过后不久,山坡上传来一阵吆喝声,正在杂草堆中四处拨弄的结城不由得抬起头来环顾四周,想要知道到底是谁寻获了失踪的女孩子。这时只见广泽一行人爬上不远的山坡,正朝着这里走了过来。
“声音是从那边传过来的。”
一行人连忙朝着声音的方向前进。结城早就不知道自己身在何处,根据广泽的解释,一行人似乎位于西山北方,与村子相隔一大段距离。
“这一带是寺院的土地,一路往北会碰到狭长型的沼泽,越过沼泽就是北山了。”
一行人似乎位于北山与西山的交会处。走下山坡之后,可以看见梯田之后的木材堆积场。
手电筒的灯光在树林中互相交错,夹杂着此起彼伏的说话声。分开杂草的悉娑声从四面八方传来,参与搜山的人全都朝着同一个地点前进。结城紧跟在广泽与田代的身后,远远的看见手电筒散落四处的灯光逐渐聚拢,最后集中在一点。山坡的一角有个一人高的落差,下方凹陷的地方挤满了帮忙搜山的村民。
“找到了吗?”