刘起可谓冤枉,他哪里知道这件事后有什么阴谋,当初还不都是被九公主连蒙带骗外加威胁利诱才去假冒钦差的。假冒就假冒吧,可后来局势变化太快,根本不受人掌控,身不由己,刘起才壮起胆子出手将宋叶兴与戴拔德二人杀死,真要叫刘起说出个所以然来,最都就只是空想一番罢了。
“刘起,你可真有隐情?在座皆为权威之人,你可述说出来,我们均会为你做主,狠狠惩治那些奸妄之徒。”八皇子虽然知道事情的隐情,但也不好直接说出来,只好装做不知,不过说这话是八皇子隐晦的向刘起眨了眨眼。
刘起见八皇子示意,心里隐隐感觉八皇子有意为自己撑腰,其实刘起这般认为也不是没依据,来刑部这段时日里若没八皇子打招呼,自己也不会受到如此优厚的待遇。加上刘起是个大男子主义者,虽然假冒钦差有九公主逼迫的成分在,但此事刘起也没有将九公主拉进来的意思,毕竟假冒钦差之后看到流民得获新生,自己也是心甘情愿的,没必要跟一个小女子计较,那不未免显得自己太窝囊了!
刘起算来自己生死得失,最终没有将九公主抖落出来。“草民刘起,一生光明磊落,从不做奸妄之事,四皇子何来断言刘某心术不正之说。说话要有证据,要凭事实,刘某行得正坐得直,四皇子可不要随便给刘某安插隐秘的东西!”
是啊,说话要有证据,不能仅仅凭一句话就断定,太子多疑,也觉得刘起言之有理,不由得转换方向,盯上四皇子。
“嘿,好你个刘起,莫非本皇子就不能怀疑你吗,难道你还要怀疑本皇子用心不成,你可有隐射本皇子草菅人命之意?”四皇子铠甲一整,“哗”的一声站了起来,牛打的眼睛死死盯着刘起。
刘起侧目,不与四皇子对视,面无表情慢吞吞道:“草民刘起,就事论事,孰真孰假自有明理之人鉴别,四爷您有何必非要纠缠草民不可呢,草民可没指名道姓说是你四爷所为,四爷你若不站出来,别人不敢也不会对四爷您说三道四不是!”
“你,你!……”四爷气急,指着刘起连呼却有不见下文,愤然摆手,“反了反了,刘起你竟敢用如此秽语辱骂本皇子,你,你藐视公堂、藐视父皇、藐视整个大鲜朝庭!鲍大人,你可得给本皇子一个合理的处置,本皇子倒要看看这刘起一张利嘴到底能厉到何时!哼!”袖袍一甩,发起闷气来。
太子、八皇子各怀心思,不禁对视了一眼,都看出今天四皇子有些不对劲儿,至少平日里四皇子不会这般丧失理智,大声嚷嚷咆哮!太子对四皇子的戒心更浓了一分,相比较就对八皇子少了一分警惕,这正是八皇子要的效果,虽然八皇子脸上兵没有什么波澜,但眼中尽是笑意,心里更是笑翻了天。
刘起更是讥诮,双手摊开,摇了摇头,一副无可奈何的样子,差点叫四皇子抓狂,要不是现在是在刑部大堂,坐堂的是刑部尚书,他非要杀人不可。刘起可有恃无恐,因为刘起见到了八皇子象征性的点头,话说“人在屋檐下不得不低头”,所以刘起很是配合的按八皇子的指示做下去。
几位大爷在这里眉来眼去斗心思,可苦了堂上主审的刑部尚书老鲍了。鲍参碰了碰案桌上的令箭,转回身询问似的望向三位皇子,最后目光定在八皇子处。只见八皇子轻轻一点头,随即有眨了眨眼,鲍参当下心中亮堂,忙会意的朝八皇子眨了眨眼。
“犯人刘起,竟敢在公堂之上冲撞四皇子,根本没把公堂礼仪放在眼里,实是藐视公堂,藐视王法!来人啦,将刘起拿下,重责五十大板,给本官狠狠的打,把他屁股打‘破’!上扑板!”鲍参总算能发挥一次主审官的权利了,令箭狠狠砸了下来,末班差役忙抬上一块大木板,意思是刘起你就趴木板上。
刘起差点没瞪爆双眼,刚才不是还好好的吗,怎么说打就打呀。“喂,喂,凭什么打老子,老子不过说了几句事实,还有没有王法,还要不要人活,我操你奶奶,嘿嘿,你们还来真的!”刘起望向八皇子,见八皇子右手向下一按,示意趴下,于是刘起更卖力的反抗起来。
班首出来两位差役直接将刘起按下去,刘起哪里是这些练过几手的差役的对手,一点反抗的余地也没有,裤子被剥,光溜溜的趴在木板上。“我不服,老子不服啊,你们这些狗娘养的,你们不得好死!……”
随即“啪啪……”声起,左右差役手中水火棍带着“呜呜”风声狠狠拍在刘起白花花的屁股上,“啊!啊!你他妈的不得好死!啊!老子的屁股开花啦!啊!……”
“打,给本皇子狠狠的打,刘起刁民,居然目无法纪,居然还敢辱骂本皇子!打,往死里打,五十板子不够他舒服的,给他来一百板子,本皇子要他生死两难!……”四皇子歇斯底里的吼叫着,只怕是狠刘起入骨了,案桌上的令箭被四皇子一抓起全扔了出去。
“啊!哎哟!你他妈的李显,你够狠,老子不死定要取你狗命!啊!啊!……”
“这个,四皇子,可不能打一百板子,他刘起一介书生,真要打了一百板子,人死了本官不好向皇上交代,你看是不是……”鲍参为难道,他可不敢直接对四皇子提要求,只好把皇上这尊远水抬出来救救这近火。
“没事,往死里打,打死了本皇子全担着,不就是个钦犯吗,本皇子可不相信父皇会为了一个钦犯而将本皇子怎么样!”
鲍参可不敢真找四皇子说的做,皇上是不会对你四皇子做什么,但皇上绝对会追究鲍参的责任,光看皇上对此次审理刘起假冒钦差案的态度就知道,皇上非常注重此事,鲍参可不敢有丝毫懈怠!
第三十七章 总督孟健
“兄弟,兄弟,你快醒醒,醒醒!”大牢中,刘起死猪一样趴在地上,旁边一个蓬头散发的罪囚轻轻的晃动着刘起的肩头,意图将刘起唤醒。
“嘶!我的妈呀!屁股开花啦!”刘起醒转,倒吸一口凉气,“这是哪里?鬼呀,你,你是什么鬼,别,别过来,别过来!……”刘起两爪抓地,拖着两条无法动弹的腿直往边上爬,尽量要远离眼前的人影。
“别怕别怕!刘老弟,是我呀,是我孟健,山东总督孟健,咱们上京时还一同乘车来着!”那蓬头人忙将披散下来的头发理向两边,露出脸面,“你看看,我真的是孟健呀!”
“孟健?什么孟健?哦,想起来了,你是山东那个孟健!嘿,你怎么搞成这样子了,不是好好的吗,怎么现在弄得这般狼狈?这里还是刑部大牢?”刘起回过神来认出孟健,但却更惊讶于孟健现在这形象,恍如到了地府一般。
要说孟健,一身黑不溜秋脏兮兮的囚衣,囚衣上还有条条血痕渗出,虽说已经风干,但那狰狞的意味一点不减。满身臭气哄哄,不时还有苍蝇“嗡嗡”的飞来飞去,一头乱糟糟的散发胡乱披下,稍微动一动,乱发翻飞,这尊容,是个人都会认为他是鬼。