迪文小说

第7部分（第3页）

〃抱歉就这样闯入你们的聚会，〃我对他们说道，〃不过这件事很重要。这里有哪位认识一个叫做雷蒙·潘德洛的人〃

红发仔一脸茫然。小矮子张开嘴，几经思量后，又把嘴合上，从他的模样看来，就算他说了什么也不会有所贡献。但哈莉特·克尔顿绝对知道这个名字，这一点我非常有把握。她似乎有点喝醉了。她纹丝不动，身子仍然坐着，手臂呆滞地倚在扶手上，但在灯光的照耀下，我看到她紧握高脚杯的手指甲变得苍白无血色。不过，此刻并非摊牌的时候。

〃没有人吗〃我催促着。

没人说话。在这无声时刻，我有一种背水而战的奇怪感觉。何姆斯插嘴了，他的语气相当不屑：

〃卡鲁瑟巡官告诉我，这位潘德洛被谋杀了。别打岔。他今晚被刺死在博物馆里头……巡官，如果我说错的话，请纠正我……凶器是一把从展示柜拿出来、有着象牙握柄的刀子，〃何姆斯逐字仔细地说道。〃我跟他说，从九点钟开始，我们整晚都待在这里，但他似乎仍然认为……〃

〃谋杀，〃红发仔复述了一遍，并且抖着手擦脸。他已经喝得酩酊大醉了，而这件事如同汽车失事般的碰撞巨响把他给惊醒了。他的手势很怪异，仿佛想要在脸上拂去某个东西，或是在上面寻找某物。他那被太阳晒得通红的相貌，看起来虽颓废浪荡，但仍不失为良善之辈，棕色眼眸则逐渐锐利起来。〃谋杀！老天啊，这真是可怕！你是说凶案地点是在博物馆吗什么时候的事何时发生的〃

他开始以指关节敲桌子。但何姆斯平和舒缓的声音一如往常地接着陈述：

〃……但他似乎仍然认为，我们是一群凶恶之徒。喔，是的，容我向大家介绍。克尔顿小姐，这位是卡鲁瑟巡官。贝克特先生，〃他朝红发仔颔首示意，后者嘴里正嘟囔着象牙刀子什么之类的话。〃还有小韦德先生。〃这位长相臭老的年轻人，以客气的讥讽姿态欠身鞠躬。而何姆斯则继续说道：〃所以当各位被询问时，请避免言不及义，否则大家可能就会有麻烦了，即使是我们似乎有所谓的〃共同的不在场证明〃。〃

〃我们当然有，〃哈莉特·克尔顿说道，随即摇摇晃晃地笑了起来。〃我们和这件事究竟有何关连〃

小韦德挥手示意安静。他那如小妖精般的眼睛起了皱纹。

〃想要检视毫无道理可言的谜团，〃他慢条斯理的说话方式，和他兴奋的举动成一对比，〃这种渴望会让人的心灵腐败凋零。闭嘴，上帝会降祸于你们的！〃他拿起口琴，猛然吹奏出长音以强调自己的声明。他瞪了山姆·贝克特一眼后，转身向着我。〃好啦。第一个问题……〃

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第24节：第五章匕首玻璃柜之钥（4）

〃喂，老头，听我说，〃贝克特打岔，〃我来请教一个问题，然后请巡官回答。他什么时候被杀的〃

〃他被杀的时间，〃我说得很缓慢，〃是介于10点30分至11点30分之间。〃

〃你指的是晚上〃贝克特抱着死缠烂打的希望问道。

〃我指的是晚上。〃

接着是一阵沉寂。贝克特坐了下来。我并不急着问他们问题，因为不强逼猛催地施压，他们泄露的才会更多。被他们称为老头的小杰瑞·韦德似乎明白这个道理；在友善而不拘小节的态度下，他的表现甚至比何姆斯更为忧心忡忡。他显然心里有了主意；他牙齿顶着口琴，来回挪动，这时我看见他的双眼开始绽放精光。

〃巡官，〃他突然说道，〃这个潘德洛是什么人他长得什么样子〃

〃我们不知道他是谁。除了几张名片外，他身上没有任何辨识身份的文件或特征。事实上，他的口袋中，只有一份和蜜丽安·韦德小姐相关的剪报。〃

〃见鬼了！〃克尔顿小姐说道。

贝克特抬起头，眼神冷酷无情。

〃无风不起浪，是吧〃他那男中音的语调更加地圆滑，简直是一副外交人员的派头，但在他胸前斜钉的巧克力盒缎带的衬托对照下，这派头却变得怪异可笑。〃抱歉，巡官，请继续。〃

〃关于他的外形相貌，身高大约6呎，圆脸，鹰钩鼻，皮肤是橄榄色，黑发和黑髭须。这些描述对你们哪位有意义呢〃

很明显地，至少对这三个男人来说，那些描述是完全没有意义的；或者对我而言，情况看来似乎是如此。韦德眼神的光彩黯淡了下来，并且眨起眼来。但我的下一句话，引发了非常明确的效果。

〃他最后的模样，是胸口插着那把匕首，〃我接着说道，〃脸上戴着一副假的黑色络腮胡。〃

韦德闻言一跃而起。

〃黑色络腮胡！〃他大声叫道。〃你是说黑色络腮胡吗〃

〃是的。实际上，〃我说道，〃你还以为他的络腮胡是白色的，对吗〃

这番话让他乱了阵脚。

〃我亲爱的巡官，〃他面露老气横秋的笑容，〃我很严肃地跟您说，对那络腮胡我并无任何预设立场。我没把络腮胡放在心里考量。甚至我压根儿想都没想过它。不过您如此强调〃黑色〃的重要性，让我以为这里头有着不祥的意味，仿佛我们大家都要上绞刑台似的。〃（这个小妖精的想像力比其他人丰富，而且我认为，假如他开始发挥所长的话，他会是一位老练的说谎家。）〃一具