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第18部分（第2页）

阴谋与爱情（35）

“噢，不！快请放手，我也许自己可以上去。”伊丽莎白不由得闭上了双眼。西摩的魁伟和力量，宽宽的肩膀，发达的肌肉，有力的臂膀以及黑胡子下面雪白的牙齿，还有那双乌黑狂放的眼睛，无不散发着一股逼人的阳刚之气，伊丽莎白再一次感到头晕目眩……前来祝贺的宾客终于陆续地走了，切森特庄园安静了许多。管家布赖恩太太正吩咐着仆人打扫庭院。伊丽莎白感到百无聊赖，坐在厅里发呆。阿什利端着一盘烤熟的板栗笑嘻嘻地走了进来，伊丽莎白立刻闻到了一股沁人心脾的香味儿。

“噢，我的板栗！”伊丽莎白忍不住伸手就要拿。

“等等，刚出炉的，还有些烫呢。您知道，布赖恩夫人不让我烤板栗，说是晚宴上您已经吃了蛋糕什么的，再吃板栗会把胃弄坏的。”

“我可没那么娇贵！你可别听那个爱唠叨的老太太的话！我知道你的意思，若是给布赖恩太太看见了，就说是我让烤的。来，咱们剥一个尝尝吧！”

“您就别动手了，小心您被刺破的手指还会疼的。嗯，这一个又白又酥，真香呢！对了，您为什么显得心事重重？”

“我想到了很多事。9月7日我的生日，可是由于我的出生却给母亲带来了不幸。如果，如果我是个男孩子，那么父王和母后乃至全国的百姓都会欣喜若狂。就因为我是个女孩，一个公主，所以母亲才又一次怀孕，希望能生个男丁了却父王的心愿，却不料出现了一场悲剧！”

“公主，这些都已经过去了，不是吗？”

“不，这些事会永远保留在我的记忆深处。以前年龄小，无忧无虑，自以为是个幸福的女孩，高贵的公主，可想想看，这十几年来我的生活起伏不断，何曾真正幸福过？虽然布赖恩夫人现在矢口否认，但我已经知道，小时候我甚至连一件像样的裙子都没有！我现在的几位亲人，姐姐玛丽不用说了，她一直都没正眼看过我！至于弟弟爱德华，他是那么的瘦弱多病，连今晚我的生日宴会都不能来！唉，已经到了秋天，天会一天天地变凉，我那做国王的小弟将如何度过这寒冷的季节？他的肺疾一直不见好，愈是天冷就愈会严重，我真为他的健康担忧！本来，还有一个疼爱我的凯瑟琳，可她却突然离去，但愿她走的时候不会再对我有任何的误解！我的上帝，难道我的行为举止真的出格了吗？要不王太后也不会委婉地要我搬出多佛宫？说真的，我就像一个做错了事的孩子，心甘情愿地挨王太后的批评甚至是责骂，可王太后她真的是太善良了，她从没大声大气地训斥过我！上帝呀，请你宽恕我所有的过错吧，请告诉凯瑟琳，我永远爱她！”

“唉，您是在自寻烦恼！您这样愁眉不展的会弄出病来的！今天上午您就差一点晕倒了，多亏有海军大臣在场！嘿，你们俩人站得那么近，脸对着脸，后来他又把你抱到了马上，您当时是什么感觉？换了我，我的妈呀，我肯定双膝发软，对了，我也会晕倒的！”

阿什利这么一提起，伊丽莎白心里涌出了一股甜蜜的感觉。她往嘴里塞了一个香甜的栗子，细细品味着：“是的，我承认我有过那种意乱神迷的感觉，很甜蜜，很美妙，可是——”

“可是什么？事情明摆着，海军大臣已经对您发起了爱的攻势！整个晚上他都围着您的裙子转，唉，这不知会令多少被他倾倒的女子伤心哪？这下好了，摆在你们之间的什么障碍都没有了，再也没有人能阻止你们，海军大臣终于可以圆了他的美梦了！”书　包　网　txt小说上传分享

阴谋与爱情（36）

“胡说八道！”伊丽莎白一时想不出更好的反驳理由，便瞪了阿什利一眼，将一个剥好了的大栗子送进了她的嘴里：“吃你的栗子吧，少在我面前饶嘴饶舌的！海军大臣给了你多少好处？为什么你总在我面前说他的好话？”

“公主，您可别冤枉我呀！”阿什利满嘴栗子肉使她的话有些含混不清：“我这全是为您着想哇！有时候看着您一个人闷闷不乐，眉头不展的样子，我就想要是海军大臣来就好了。您得承认，在他的面前，您总是眉开眼笑的。嗯，他很会体贴人，瞧他上午对您的照顾是多么的周到！我在想，假如您能早一些与他生活在一起，就不会再有烦恼的事了。想想吧，他可是全国独一无二的最英俊、最有魅力的男人！您已经错过了一次机会，这一次可千万不要再错过了，否则您肯定会遗憾终生的！”

“噢？会有这么严重？我倒想跟你打个赌，看看没有海军大臣的介入，我的生活会是什么样子。”伊丽莎白微微一笑，做出一副满不在乎的样子。

“别开玩笑了，公主！我可是过来人，您每每看到海军大臣时，眼神总是特别的亮，这就是你的继母当初嫉妒你的原因！别嘴硬了，这种事情可瞒不了我！”

“好吧，我承认。但只不过是一刹那间的事，如此而已。”

“这就够了！你已经十六岁了，可以考虑婚嫁了，我想，只要你愿意，你就可以得到他。”

“这个——”伊丽莎白沉吟了一下，反问道：“如果我说我不愿意呢？”

“噢！那么您就是世上最不珍惜感情的人了。他有情，你有意，两厢情愿，这事简直是最完美的。我再问您一句，如果，摄政大人和枢密院同意的话，您就不会再反对、再犹豫了，是吗？”

“不！”这一次伊丽莎白毫不迟疑地摇头否定。

“怎么？我不明白您的意思。”

“说起来，我只是不愿意将自己的终生幸福交给别人来支配。我就是我，我希望由自己来主宰自己的命运，我不想有什么摄政大臣和枢密院*们的干涉，他们考虑的是更多的政治因素，并不是关心我的幸福。而且，依我看，假如我要结婚的话，托马斯·西摩并不是最合适的人选。”

“我的上帝！你连海军大臣都看不上眼吗？可你刚才已经承认喜欢他了！难道，难道你另有所爱？不，不，这世上没有哪个男人会比他更出色，我敢打赌！”

“说对了。不过也许我理想中的伴侣还没有出生？”伊丽莎白不由得笑了，她对自己的解释感到好笑，可阿什利却急得抓耳挠腮坐立不安。

“别着急听我说嘛。海军大臣很有魅力，有时候我真的感到难以抗拒。可现在，我忽然清醒过来了。你说他像不像一个只会讨好女人的花花公子？尽管他已经不年轻了。”

“我不同意！海军大臣是无可挑剔的，他所特有的成熟男人的魅力是其他人无法相比的！有时我想，哪怕他只看我一眼，我都会感到特别的幸福。可他似乎从来没注意过我，即使跟我说话，眼睛也总是盯着您！”

“好哇，阿什利，原来你也是个不安分的女人！如果被你的丈夫发觉了——”

“那又怎么样？我怎么想的就怎么说，我的丈夫又黑又瘦，他连为海军大臣喂马都不配！哎，您又转移话题了，又想拿我开心？我不说了。”

“那么好了，我想咱们之间有关海军大臣的话题就到此为止吧。”看着伊丽莎白认真的模样，阿什利吃惊地张大了嘴——她仍是百思不得其解！

在1548年最后的几个月里，伊丽莎白说到做到，她将更多的精力投入到学习之中，老师罗吉·阿夏姆对这位勤奋而又聪慧的学生格外的满意。

在一封信里，阿夏姆对他的朋友、斯特拉斯堡著名学者、新教徒斯特姆写道：“就我品行卓越的女学生而言，很难说究竟是她的天赋还是她的幸运最值得人羡慕。亚里士多德所赞美的优秀品质都集中在她身上了。她美丽、善良、勤奋、谨慎、举止端庄，待人和蔼诚恳。她刚过十六岁生日，就已显示出了这般尊贵、优雅的气质，这在她这个年龄是非常了不起的，她十分热衷于学习，研究宗教，努力治学，孜孜不倦，她的内心没有普通女性所存在的那种缺点，她头脑清醒，才思敏捷，目光犀利，决不随波逐流。她坚韧不拔的意志可以与男子媲美。她的法语和意大利语讲得与英语一样好，一样地道，尽管她还从未迈出我们这个岛国一步。她还经常自如而优美地同我讲拉丁语，她的希腊语也不错。当她书写希腊文和拉丁文时，她的书法简直漂亮极了——当然，这里面有我不小的功劳。总而言之，她是位与众不同、极有才华的女子，作为她的老师和朋友，我感到很荣幸……”

的确，作为一个胸怀抱负的人，伊丽莎白也常常为责任和苦闷困惑不已，但她却从不荒废自己的学业，因为她生活在一个要求学生极其勤奋的时代，而且她素来以聪明、才思敏捷著称