那咏秋月的是:
明月逢秋分外光,天香先占一支长。
嫦娥若肯垂青睐,脱去兰衫换紫裳。
那咏秋水的是:
源泉有本水偏多,每到秋来不起波。
孺子濯缨夜到此,岂容盥手映嫦娥。
那咏秋山的是:
萌櫱纔生人又来,秋山所以少花开。
年来王道无人讲,松柏焉能似五台。
钟馗看毕,掩口而笑,道:“好个糟腐东西,令人可厌。”县尹道:“大人眼力不差,这是下官作养的两个童生。那卷轻狂些的,才思倒也还看得过。祇是做为人浮荡,每每纵情于花柳之间,全无中规中矩的气象。”钟馗道:“看他那诗,每首后二句,其人便可知矣。”县尹又道:“这卷糟腐的为人,与那个大相反,开口就讲道学,举止俱要安祥,更可笑者,即出恭之际,犹必整其衣冠,虽冒雨之时,未尝乱其脚步。至于世态人情,一毫不懂。所以同社人送了他们两个美号,一个叫做风流鬼,一个叫做糟腐鬼。”钟馗道:“祇罢了,孔子云:不得中行而与之,必也狂狷乎。中行原是难得的,古今以来能有几人。”
正说之间,外面传鼓,送进一纸状子来。你道这状子是谁的?原来是丢谎鬼与诓骗鬼自从分开银子,他也就做起生意来,买了两个小厮,一个叫做捕风,一个叫做捉影。又替他寻了两个伙计,一个是梁山泊上时迁的祖宗,生得毛手毛脚,惯会偷人,叫做偷尸鬼;一个是战国时祝驼的后代,生得伶牙俐齿,专一赖人,叫做急突鬼。这两个自从入了铺子,就打起顺起风旗来,偷尸的偷尸,急突的急突。一日,也是该有事,这偷尸鬼正将一锭银子往裤裆里塞,恰好教捕风观见,不好当面识破,祇得告与主人去了。丢谎鬼尚在疑信之际,过了几日来到铺中查验,果然没了许多东西,且有许多长支账目。丢谎鬼问急突鬼道:“东西没了大半,怎么还有许多长支账目?”急突鬼道:“长支是我使了,日后我慢慢还你。若是不还你时,教半天里马踏死。”说罢,摇着扇子,反愤愤不平去。丢谎鬼见这等光景,待要打他,又怕与诓骗鬼一般吃了亏,前车已覆,不敢再行,祇得忍气吞声。回来想道:“此事祇得到官。”于是寻了一个代书,罗了几壶好酒,又送了五钱银子,祇要写得厉害,耸动官府。那代书也不管他是虚是实,问了大概,写成状子,他就递进去。县尹同着钟馗看那状子时,上写着是:
告状人丢谎鬼,为明火劫财杀人无数事:因某一生谨慎,并不妄为。齿积三月有余,得银五千两,指望创业垂后,以为子孙万代之计。不料,命蹇时乖,忽有偷尸鬼与急突鬼,以狼虎之心,恃鲸吞之术,托名为伙计,实是盗贼,竟于某月某日,明火持刀,竟将家劫去。窃思财为养命之源,彼既劫去,我身必亡,数十性命一时俱毙。似此罪恶滔天,王法安在?伏乞仁明老爷,速剪元凶罪,以救良善。倘蒙俯追获准,终身顶感无既矣。为此哀鸣上告。
县尹道:“这状子有些不实,既是伙计,怎么又称盗贼,岂有伙计做明火之事乎?其中必有缘故。大人少坐,待下官问来。”钟馗道:“容俺在暖阁后听听何如?”县尹道:“如此最好。”于是打点升堂,唤进丢谎鬼来,问道:“你这状子可是实话么?”丢谎鬼道:“小人从不说谎。”县尹道:“你三月有余怎么就齿积五千两银子?”丢谎鬼道:“其间有个缘故,小人别无他能,惟凭谎嘴度日。有一个耍碗鬼与小人交好,小人费了许多唇舌,整说了三个月,方纔骗得他这五千两到手,岂不是齿积么?”县尹听了,已是大怒,又问道:“他两个怎么明火你来?”丢谎鬼道:“他们与小人算帐,算得黑了,点起灯来,岂不是明火?他将小人银子偷的偷、赖的赖,岂不是劫财?”县尹道:“你说杀人无数,这又有何指实?”丢谎鬼道:“他将小人的银子劫去,小人势必饿死,若小人有这银子,娶下几房妻妾,生下几个儿子,儿子娶下媳妇,又生下孩子,一辈传一辈,休说数十,就是数百也未见得?今日,将小人饿死,断了种子,是饿死小人一人,就如饿死无数性命的一般,岂不是杀人无数么?”县尹见他满口胡言,恰要打他,钟馗从暖阁后大怒而出,手起剑落,早已发付他阴司里丢谎去了。县尹见当面杀了,未免有些惊讶,钟馗道:“大人不必惊讶,这样人杀了痛快。那偷尸鬼与急突鬼也还得叫来审审,好结此案。”
县尹于是抽了一支签,差了两名快手,当时把偷尸鬼、急突鬼捉到。钟馗与知县也就并坐当堂,看他审问。知县叫上偷尸鬼来,问道:“你为甚么偷盗丢谎鬼的银子?”偷尸鬼道:“小人并没偷,祇是暗中拿些东西,不肯教他知道便了。都是他诬赖小人。”捕风、捉影上来,道:“小的们是原告手下人,小人们亲眼看见他们偷。老爷不信,他身上还带着偷上的东西哩”。县尹令人教搜,果然搜出许多东西来。县尹大怒,向钟馗道:“此人何以发落?”钟馗道:“好偷东西,是两手之过,将他双手去了,他再不能偷了。”县尹道:“大人断的是。”遂吩咐将偷尸鬼两手剁了。又叫上急赖鬼来,道:“你如何急渎他的银子?从实招来。”急渎鬼道:“老爷听禀,小人从不胡赖人,祇因使下些长支,小人满口应承,限三限还他,他祇是不依,说小人赖他?”县尹道:“是怎么的三限?”急渎鬼道:“现有立下文书在此。”于是双手捧上。县尹看时,上写着:“头一限,王母娘娘转了汉。若是转了时,再到第二限,天上星星看不见。若看不见了,再到第三限,河里鱼儿变成雁。若是变过了,一总不见面。”县尹拍案大怒,道:“这等你还不是赖他么?”钟馗道:“此人之舌反正不一,祇将他舌头割了就是。”于是也依法行了。县尹与钟馗退堂。合邑百姓深感钟馗除害安民之德,遂立起祠堂来,鸠工庀村建盖不题。
且说钟馗与县尹闲谈之际,地溜鬼又来禀见。钟馗叫进来,问道:“汝等又来何干?”地溜鬼道:“小人打探得西边有两个鬼,十分可怜,请老爷安抚。”钟馗便辞别县尹要行,县尹挽留道:“大人不必性急,过了几日从容去何妨?”钟馗道:“大人盛情,感谢不尽,俺恨不得常常聚首,朝夕领教。奈何天子命俺遍行天下,以斩妖魔,若祇管因循,岂不怠玩君命,旷官废职乎?”知县道:“适纔所说之鬼,不过祇用安抚,何必劳大人亲往?且劳司马一行,大人在此坐镇便了。”咸渊道:“大人吩咐,俺就去走一遭,主公宽心坐候可也。”于是领了一半阴兵,与地溜鬼走了。钟馗刚刚坐定,见蝙蝠又向东飞去,钟馗道:“奇哉,难道东边又有鬼么?”县尹道:“大人何以知之?”钟馗道:“俺这蝙蝠,但是有鬼的所在,他就知之。所以俺离他不得,他是俺一员向导官。如今他向东飞去,必定东边又有鬼也。俺少不得要走一遭了。”县尹道:“此亦不必大人亲往,咸司马往西边去了,再劳富将军往东边去,何如?”钟馗向富曲道:“也罢,大人吩咐,你就去看看如何。”富曲得了钧命,将那一半阴兵,领上去了。有分教:
五鬼欺心,半夜三更闹舍命。
钟馗无伴,少靴没帽受迍遭。
要知端的如何,且看下回分解。
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第七回 对芳樽两人赏明月 献美酒五鬼闹钟馗
诗曰:
莫笑拘迂莫恃才,两般都费圣人裁。
迂儒未必扶名教,才子还能惹祸胎。
好色墙边人不知,贪杯林下鬼偏来。
请君但看钟南老,纔入迷途事事乖。 且按下富曲率领阴兵往东边去的话不题。单表那风流鬼生得秉性聪明,人材潇洒,也能吟诗,也能作赋,虽不能七步成章,绝不至抓耳挠腮,且说风流倜傥,不拘小节,因此上四海有名。所以伶俐鬼离了无耻山前来投他,他一见如故,便以兄弟呼之。一日正是八月中秋,东洋大海推出一轮明月,清光十分可爱,风流鬼道:“今宵皓月依人,我们何不请糟腐鬼来与他赏月?”伶俐鬼道:“赏月虽好,奈他非赏月之人,恐他有负清光。”风流鬼道:“不然,你我二人对酌,似觉索然,请他来作个弄物取笑,有何不可?”于是便使了一个小童去请,许多一会方纔得糟腐鬼来。
那糟腐鬼作了揖,问风流鬼道:“小弟正在读书,盛驾召小弟。侍驾而来,不知吾兄有何见谕?”风流鬼道:“小弟见月色甚佳,故邀吾兄来同玩。”糟腐鬼道:“吾兄差矣,古人囊萤映雪,尚要读书,如此明月不读书,岂非不可惜时光乎?且是月者阴之精也,有何可玩?如月可玩,那日也可玩了,吾兄何不携酒一壶,对了红日赏玩起来?孟子云:月攘一鸡。即以为盗者,尚不负时光,况吾辈功名未就之老童生乎?”一席话说得风流鬼两耳听了,便道:“吾兄数日不见,益发糟腐至此。人生在世,花朝月夕不可错过。古人秉烛夜游,正为此耳。兄不闻唐明皇上元之夜,随罗公远步入月宫,亲见仙娥**舞于丹桂树下,至今传为美谈。我们虽不如明皇,亦不可辜负了嫦娥的美意,吾兄何其拘也。”那糟腐鬼反呵呵大笑道:“这话可为荒唐之至而无以复加也。《中庸》云:日月星辰系焉。这个月就如水晶珠一般系在空中的,那里有嫦娥?有甚仙女?不过文人弄笔,造此无根之谈耳。所以孟子云:尽亲书,则不如无书。”风流鬼道:“据兄讲来,月是系在空中的了。不知还是麻绳,还是铁索?何处缚结?何处拉扯?请道其详。”糟腐鬼道:“兄何不通之甚也?若上天没有缚结处,那女娲氏炼石补天,却从何处补起?这等看来,天上定是有人有物,怎么缚系不住。”风流鬼见他满口酸腐,又欲与他辨白,伶俐鬼捏了一