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“是托了您这位钦差大臣的福！”安德霍普由衷的说。“以往，家族若是去苏霍伊领地办理事务，总会受到两外两大巨头的骚扰。拿这次来说，咱们运送的是所有地方势力都在眼红的火炮，若是从前，卡其阿诺和杰布仑一定会在暗中进行破坏，甚至化装成匪徒进行抢劫！可您来了，这让他们两家连动都不敢动！”

奥斯卡听到这里也不禁笑了起来，“我还以为您指什么呢？原来是卡其阿诺和杰布仑，但……他们会用那么下作的方法吗？”

“当然！您当他们是什么？他们是两头被饿坏了的老狼！只要一有机会，它们就会奋不顾身的扑上来咬你一口！”

奥斯卡点了点头，“好的好的！但愿我仍能给咱们的队伍带来好运气！”

安德霍普诧异的转过头，“殿下，您这就要走？不再谈一会儿？”

奥斯卡无奈的摆了摆手，“我得赶快找个卫生间！我肚子好疼！”

第十二集　第七章

“教历797年3月31日，西北边疆豪森克省，距离斯坦贝维尔家族第九兵营87公里处，也就是妻女山附近地区。我不想在追究毫无战略价值的第九兵营为什么会配置那么强大的兵力，因为没人知道，或者说，没人愿意跟我提及。今天上午，我的队伍抵达妻女山。没错，就像安德霍普中将形容的那样，它只是一座二百米高低、南北纵深不过六百米的一处台地，在妻女山上，可以清楚的看到浓云一般的黑森林，一个巨大的豁口直冲着台地的正面，据中将说，若在换防的时候，这里会像市集一样热闹，无数丛林战士都会在这里集结，然后回到各自的故乡，与妻子儿女团聚。”

“殿下！有状况了！”传令官惠灵顿·斯坦贝维尔少校突然闯进了亲王的帐幕，他还没有这样失态过。

“怎么回事？”

“塔里少校的炮队出了问题，一辆牵引车断裂了轮木，驾车的士兵匆忙中又撞坏了另一辆。我们……”

“我们损失了两部牵引车！对不对？”奥斯卡皱起了眉头，这绝对是一个糟糕透了的消息。

“是的！您可以这样理解，塔里少校在组织人手抢修，但……入夜之前恐怕不会有结果！”

“哦啦！”奥斯卡大有一种仰天长啸的冲动，“就是说……我们要在这个地方宿营，直到牵引车能够上路！对不对？”

传令官艰难的点了点头。“不过，您不用太过担心，最珍贵的火炮似乎没问题。”

奥斯卡无奈的放下了羽毛笔，“保尔，拜托你收好我的日记，我要去看看塔里那个倒霉鬼，看看他到底给我惹了怎样的麻烦。”

妻女山这个地方，对斯坦贝维尔家族的丛林战士来说，似乎有一种难以形容的魔力！就像安德霍普中将指挥的独立一旅，这支英雄部队是隶属于黑森林要塞的少数野战部队之一，他们主要负责一段边境防线，这些战士常年在森林中徘徊。三年一次的换防对这些驻守边疆的士兵来说，无疑是最开心的事。安德霍普中将虽然不是斯坦贝维尔家族的嫡系成员，但他的姐姐是斯坦贝维尔的公爵夫人，这个家族就在省城附近的一个小镇里。一旅的战士大部分都是小镇附近地区的子弟兵，换防地自然就是中将大人的家族领地，这样一来，没有事情是比回家更令人期待的！家里有马铃薯炖牛肉、有山楂酒、有烤得金光闪闪的奶油面包，当然，还有老父老母、妻子儿女。

虽然一旅的战士们是要从妻女山进入防区，可这处小高地却勾起了他们无数美妙的回忆。战士们三三两两的聚在一起，讨论着庄稼的收成，讨论着彼此的家庭，讨论着彼此的子女。

不管这处高地代表什么意义，这都不关红虎的事情。缪拉早就得到炮队遭遇麻烦的消息，这位精明的冲锋师长迅速作出布置，在森林边缘的豁口附近设置六处岗哨，检查沿途过往的行人和商旅，斥候小队保持原有的规模，探路时必须保证彼此之间的联系。黑森林，大概是水仙骑士四百年来到过的最遥远的地方，如果在森林中迷了路，那么缪拉一定会认为这是最丢脸的事情。

还是别提塔里了，这家伙像个疯子一样指挥着自己的部署，他知道是自己的状况耽误了整个队伍的行程，虽然这是难以避免的问题，但塔里还有着军人的自觉，他一边自责，一边组织手下所有的技工抢修出事的车辆。

当奥斯卡赶到苏霍伊的队伍时，他看到的就是一副热火朝天的景象。

“你们……在忙什么？”

塔里朝亲王迎了过来，“我的殿下，您看到了！技工在抢修车辆，剩下的那些在给火炮做保养。他们总得找点事儿干，我可不会让这些该死的家伙像个懒惰的娘们儿一样闲下来。”

“保养火炮？”奥斯卡舒展开眉头，“这倒是件新鲜事，走！陪我看看去！”

于是，两位指挥官丢开肇事车辆跑到一边去了，跟在他们身后的安德霍普中将不禁和冈多勒·阿贝西亚将军面面相觑！这位殿下，是不是有点不务正业？

炮队在妻女山面向森林的侧后方一字排开，苏霍伊家的士兵们已经卸下了炮衣，黑黝黝的炮身在冬日的暖阳下放射出威武的光辉。最后的寒流已经过去，大地上的积雪已经松软了许多，尽管遇到一些麻烦，但战士们的脸上都带着笑！因为再过上一阵子，北方的春天便会重归这片银装素裹的大地。

保养火炮，看得出，这是一件极为烦琐、极为费力的事情！首先，炮队的士兵要在卸下炮衣之后保持这些特种布料的干燥，还要给这些布料除虫，虽然冬天根本不会有什么寄生虫，但这是工作必须的流程。

然后，三号炮手和二号炮手便开始清理炮身，擦拭用的毛巾必须干燥，用于清理炮膛内部的铁刷也必须没有一点水分。这时，一号炮手的工作相对繁复一些，他要检查火炮的瞄准具和火药填装口，以及火线插孔，这三个部件是除去激发部件之外最重要的地方，苏霍伊人称火炮的瞄准具为“望山”，虽然“望山”只是一块突出炮身的三角铁，但作为最原始的瞄准具，它已具有圈定目标，调节炮口高度及射程的功能；火药填装口，平时会有一个硬木塞抵住这个孔洞，因为它直通火炮后部的发射机件，这里必须保证畅通和干爽，一点杂质和一点阻塞都能使火炮发生危险；火线插孔，这里的设计是很复杂的！火线插孔在火药填装口前部大约九厘米处，这两个孔洞分别配置了两条路径，这样一来，火炮发射时便可以将走火和炸膛的威胁降至最低。