熙河开边到如今,离成功就只有一步之遥了,大家都有些兴奋,又讨论了许久,不知不觉天色已晚,王韶出言挽留道:&ldo;时候不早了,列位就在我这里用饭吧。&rdo;又笑对高遵裕道:&ldo;一会儿李宪也要来,我们把谋划的事通报他一声,也让陛下心里有个准备。&rdo;
高遵裕对赵顼任用宦官一向不以为然,咳嗦了一声笑道:&ldo;自然也要告诉他一声,李宪是陛下最亲信的内臣,我们可得好好敷衍。&rdo;
王忆腹诽:这一段时间李宪来的也太频繁了,自己当初与他打过交道,为了避免被怀疑,忙找个借口推辞道:&ldo;下官想起还有一封给王相公的信没写完,就不在这里用饭了。&rdo;
王安石是王韶在京城的靠山,这次收复河州的谋划,必当事先写信告知,好让他在朝内策应。王韶立即挥手放行:&ldo;如此就偏劳长卿了。&rdo;
王忆刚刚走到门口,却见李宪迎头走过来,心里叫声糟糕,只得上前行礼:&ldo;见过李都知。&rdo;
李宪笑道:&ldo;这位想来是王抚勾了,久仰大名,今日得仰风采,真是英雄出于少年。&rdo;
王忆谦虚道:&ldo;都知过奖了,征伐一事,全赖朝廷庙谋烛断,下官只不过在一旁襄赞,实不敢居功。&rdo;
李宪笑问:&ldo;听口音,长卿也是洛阳人?&rdo;
王忆一惊,忙道:&ldo;下官幼时曾在洛阳待过一段时日,所以有那边的口音。&rdo;又推脱道:&ldo;军中还有一些杂事要处理,下官就此告辞,改日再到府上拜访。&rdo;
还没等李宪反应过来,王忆已匆匆离去。他不由纳闷,自己是内臣不假,但又不是怪物,为什么王忆这么怕自己呢。
等到王忆回府后,发现刘辰已经做好了饭菜等着他。有熝鸭、西京笋和汤骨头,还蒸了边地难得的稻米饭。即使王忆最近涨了俸禄,还是觉得这餐饭奢侈了些。他笑了笑,难得刘辰如此殷勤,不如先吃了再说。
这回刘辰倒是很有眼色,也不跟他抢饭了,还在一旁帮着布菜、添饭,王忆泰然受之,慢慢吃完了这顿饭,笑问:&ldo;说罢,你想求我什么?&rdo;
刘辰赔笑道:&ldo;求官人让我参军。&rdo;
王忆一惊问:&ldo;玉京,你年纪还小,家里父母年老,为何要从军?&rdo;
刘辰坚持道:&ldo;我今年已经满十五岁了。家中父母有二位兄长照顾,只是我们每年耕作所得连糊口都不能。我听说朝廷给熙河路将士的俸禄丰厚,所以愿意参军补贴家用。&rdo;
王忆沉声道:&ldo;玉京可知道,熙河路将士丰厚的俸禄,是抛家舍命换来的,从军这条路不是你想象的那样轻松,你一定要慎重考虑啊。&rdo;
刘辰非常坚决:&ldo;我知道。我自小就羡慕军人。官人年纪轻轻,却屡建军功,更是我的偶像。我也要像官人一样,靠自己挣下功业,将来也好光宗耀祖。&rdo;
王忆叹了口气,他决定好好劝一劝刘辰:&ldo;一将成名万骨枯。你没有上过战场,没法亲身体会。就算能保全性命,十五从军征,八十始得归,你自从踏入军营的那刻起,身上就肩负了保家卫国的责任,想退无可退,想逃无可逃。眼下马上要攻打河州,此次用兵非比寻常,是要寻找木征的主力与其正面作战,伤亡在所难免。令尊令堂愿意你参军吗?&rdo;
刘辰笑了笑:&ldo;爹爹听说能补贴家用,自然是愿意的。只是娘娘也担心上战场危险,爹爹说她是妇人之见,从来富贵险中求,我读书又没天分,只能从武了。官人放心,生死有命,富贵在天,参军是我考虑很久才决定的,并非一时冲动。&rdo;
王忆叹了一口气:&ldo;我跟张副使说一声,让他安排你去押运输粮食吧,虽然会累一些,但毕竟不会那么危险。&rdo;
等到刘辰睡下后,王忆横竖睡不着,索性出来踏月。世事无常,即使他知道结局,也认为现在所做的一切,实在无异于一场豪赌,一招不慎,不但朝内王安石等人会受到连累,就连新法也会被牵连,他无论如何都不能输。
56.干戈未定失壮士
熙宁六年二月,王韶领兵克复河州。
这是一场实力相差悬殊的战斗,宋军的斩马刀和神臂弓对于吐蕃人来说,简直是毁灭型武器,神臂弓箭锋所指,吐蕃兵成排倒下,千余人当场死亡。木征是识时务的人,眼见宋军势不可挡,干脆弃城而逃,连妻子也被王韶生擒了
王韶等人在河州刚吃完完饭,正打算泡一壶茶,就听亲兵来报:木征领精兵数千攻打香子城!
高遵裕苦笑道:&ldo;木征这老狐狸果然打不过就跑了。他想要围魏救赵,只是我们兵士虽多,战马却少,若是长途奔袭救援,实在不占优势。&rdo;
王韶沉声道:&ldo;不占优势也要救,香子城必须保住。否则被吐蕃人断掉后路,河州就会变成一座孤城。&rdo;他提高了声音:&ldo;田琼听令,你领七百弓箭手连夜行军,务必在香子城陷落前赶到。&rdo;
景思立失声道:&ldo;区区七百名弓箭手,根本无法与木征的数千精兵对抗啊。&rdo;
田琼却出列道:&ldo;末将遵令,愿往香子城救援。&rdo;
王韶叹息一声,走上前去拍拍田琼的肩膀:&ldo;一切拜托了。&rdo;
田琼刚刚出城,却见王忆骑马追了上来,他手里拿着一个包袱:&ldo;子明,这些伤药或许能派上用场,你拿去用吧。&rdo;