市舶司是中国历代王朝在各海港设立管理海上对外贸易的衙门,相当于海关。
自唐玄宗开元间,便在广州设有市舶使。
一般由宦官担任﹐是为市舶司前身,到了宋朝才正式设立市舶司。
到了明朝时期,为了管理海外诸国朝贡和贸易事务,沿袭前朝之制。
设置从五品提举一人,从六品副提举二人,负责征收关税。
明朝在广东的广州,福建的泉州,浙江的宁波各设一个市舶司。
广东市舶司专为占城(越南)﹑暹罗(泰国)﹑满剌加(马来西亚)﹑真腊(柬埔寨)诸国朝贡而设。
浙江市舶司专为日本朝贡而设,福建市舶司专为琉球朝贡而设。
经过大明几代皇帝反复海禁,三个市舶司经过被废又恢复。
对外贸易港口也发生了变化,直到万历中期才稳定下来。
两广总督熊文灿自认会识人用人,他用以寇治寇的策略招降郑芝龙。
然而郑芝龙受招安以后,反而借朝廷之名,铲除海盗中的异己。
短短数年功夫,便已经平定境内其他大小海盗称霸福建沿海。
移民东番表面是仁政,实则是郑芝龙祸水东引。
失去了产业的流民就是朝廷的隐患,都送到蛮夷海岛上,其辖境内也就太平了。
郑芝龙在福建泉州发展实力的同时,也在开发东番。
无非是为了将来万一与朝廷翻脸,还有个备用的落脚点!
郑芝龙称霸福建沿海后,一边打击海盗,又一边包庇走私,控我大明海疆为自家后院。
借官身走私,通贩洋货,过往海船,不论海盗商人,一律须购买郑氏旗号买平安。
每年收入可达千万两白银,然而这些钱他可从未向朝廷缴过一厘一毫!
可郑芝龙虽然自己走私并在海上收取过路费。
但他并未危害百姓,因为经常救济百姓,在百姓心里反而是一个大善人。
他收过路费的大多都是江南地主士绅和各种利益集团的船只,还有就是尼德兰等西方殖民者的船只,老百姓根本没有资格出海。
尽管朝中很多人都对郑芝龙不爽,可却拿郑家一点办法都没有,如日中天的西方殖民者都要乖乖想郑芝龙交过路费。
自崇祯元年九月,郑芝龙率部就抚于福建巡抚熊文灿。
随后就离开他多年经营的海上根据地东番(台湾),坐镇福建沿海。
当时郑芝龙有三万部众,船只千艘,负责守备沿海以防海盗倭寇和荷兰人进攻。
十几年来,经过几场大海战后,郑芝龙由五虎游击将军升至福建总兵。
此时势力得到极大的发展,拥有超过三千艘大、小船的船队,成为东南海域的霸主。
郑家的海贸商队范围广及东洋、南洋各地。
包括大泥、浡尼、占城、魍港、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、马六甲、柬埔寨、暹罗。
据估算,郑家在海上和陆地所掌握的兵力高达二十万。
包括汉人、日本人、朝鲜人、南岛语族、非洲黑人等各色人种。
凭借郑家一己之力多次击败西方殖民者,保住我大明未遭到西方殖民者入侵,可以说如果没有郑家和西方殊死一战,华夏沿海早就被西方殖民。
历史上崇祯皇帝完全将郑家遗忘,准确说他根本不相信郑家会有如此实力。