榆林位于陕西最北部,处于陕、甘、宁、蒙、晋五省区的交界地。
少数民族众多,这里既有汉族的黄河农耕文化,也有少数民族的游牧文化。
而明朝的陕北比今天的范围还要大,横跨整个河套平原和今天的甘肃宁夏青海。
河套地区的战略重要性自不必说,历来是政权争夺的焦点地带。
因此陕北是明朝的一个防卫重点区域,榆林镇即是明朝九边重镇之一。
举世闻名的明长城,自晋陕交界的河曲,向西延伸至嘉裕关,全都在陕北境内。
既然是边关要塞,那么陕北自然兵多将广,随处可见驻扎的军队。
加之这里多民族交汇,自古以来战事频繁,因而形成了刚毅、彪悍、争强好胜的性格。
土地贫瘠,还年年大旱,颗粒无收,地方官只顾个人利益,不断盘剥百姓。
朝廷裁撤驿站又夺了生活来源,百姓沦落为饥民、流民。
窝了一肚子火的陕北百姓认定了左右是一个死。
做强盗而死,多少还能得些温饱,比坐着等死、饿死强,最终沦为盗贼。
陕北驻军也好不到哪里去,灾荒年,军粮供应捉襟见肘,甚至到了衣不蔽体,食不果腹,变卖兵器的地步。
这些士卒长年在边塞服役,除了做盗贼,还能做什么可以维持生计的?
天灾人祸、政策失误,导致饥民和边军最终汇合。
不断加入了农民起义军的队伍,明末农民起义首先在陕西爆发。
秦兵的主力,大都来自同一个地方——陕西榆林。
榆林,是个非常奇特的地方,据说每次打仗的时候,压根不用动员。
只要喊两嗓子,无论男女老幼,抄起家伙就上,而且说砍就砍,绝无废话。
榆林,明朝九边之一,自打朱元璋起就不怎么种地,传统职业就是当兵。
平时街坊四邻聊天,说的也不是今年种了几亩地,收了多少粮食,大都是打了那些地方,砍了多少人头。
陕北兵源好,朝庭、义军都喜欢用。明朝末年陕北天灾导致十室九空,死的死,没死的都当兵去了。
关宁铁骑里有大量陕北兵,大凌河之战失败后,这些陕北兵逃回陕北。
因为是逃兵,也不敢回家,啸聚山林,后来大都参加了义军。
孙传庭招募士兵中就有很大一部分榆林兵。
当然流寇队伍中榆林人更多,很多流寇首领就是榆林人。
目前洪承畴率领大军正在陕北剿匪,与其说是剿匪不如说在和流寇转圈圈。
单靠洪承畴一路大军,几乎没有可能消灭流窜在陕北一带的流寇大军。
历史上洪承畴和孙传庭在这一年合力击溃李自成,最后李自成率领十七骑逃入商洛山中。
可这次和历史有所不同,首先进行土地改革,然后在消灭流寇。
朱慈烺的意思,就是让流寇再霍霍那些士绅地主,有利于土地改革,然后一网打尽。