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第88部分（第1页）

“保护大人，赶快撤。”关索向玄衣哨的两个卫士下了命令，两名士卒望了望他们的长官秦安，得到秦安的肯定后，他们才强行架起杨昊撤出了门楼。

一行人刚刚撤到墙下，门楼就轰隆一声塌了，除了共振产生的振动，主要还是这门楼太旧的缘故。

“发信号。”杨昊狠狠地摔开了两名士卒的手，命令传令官向埋伏在小树林里的关索发信号。

一道红色烟雾在铁厂内升起。

埋伏在铁厂西侧树林里的索额见到信号，连声大喝道：“抄家伙，上马。”一支约百人的轻骑兵从树林里悄无声息地杀向了重骑兵的身后。每个骑士身边都带着一个竹筐，竹筐里装满了扎马蹄用的铁菱角。

这是一种用生铁铸造的专门对付战马的秘密武器，与后世用来破坏汽车轮胎的四锥路钉原理相似。铁菱角有四个尖角，呈120度排列，不管怎么扔，最终它都是三角着地一角朝上。战马的马蹄上虽然钉有马蹄铁，但并不能保护马蹄免受铁菱角的伤害。战场上急速奔跑的战马若是不幸踩中了铁菱角，等待它的一定马失前蹄的悲惨结局。

铁菱角用生铁铸造，造价不菲。因此虽然战场效用很高，但各军装备的却很少，杨昊却认为这种东西若是大量装备部队，财力上确实吃不消，但用于小规模的特种作战，还是有它的独特价值的。于是他让鱼重铸造了一批，主要装备在各营的侦察队中。

索额在重甲骑士团的背后布设了铁菱角后，便躲在一边远远地用弓箭袭扰。骑士团对这种骚扰战术并不在意，他们继续向前冲。

中军营寨前虽然也有壕沟和木桩阵，但正面地势很平坦，骑士团在付出十几个人的伤亡后，便冲开了一条血路。营寨北门被冲破了，守军稍作抵抗便从铁厂北门退入了厂区。两队骑兵径直来抢门，但忽然之间战马发出了悲惨的嘶鸣声，然后就是人仰马翻。

杨昊在铁厂北门外也撒了铁菱角。骑士团这时才发现他们进入了一个早已布置好的圈套。这是一座空营，营中没有人，营帐里却堆满了干柴。前进的道路被铁厂的土墙挡住，土墙不算高也不算厚，但凭马的四条腿却还爬不上去。

指挥官发出了撤退的命令，骑士们费力地调转马头。土墙**出了一串火箭，引燃了堆在空营里的干柴。烈焰腾空而起，受了惊吓的战马争相逃命，没有了队形，骑士们相互冲撞践踏，落马者并不在少数。往回逃的路上没有敌人阻拦，但地上却撒满了铁菱角。

一匹又一匹的战马带着悲惨的嘶鸣倒了下来，失去了战马的骑士仓皇无措。索额没有将路堵死，他给骑士团留出了一条三丈宽的小路。数百骑士只能沿着这条小路小心翼翼地往前走，他们被引入了一条山谷，路越走越窄，地势越来越险，终于前方五路可走，退路又被撒上了铁菱角。山谷两边的树林里钻出上百名唐军士卒，每个人的身边都带着一堆干柴。

这条山谷随时可能会变成一条火谷，厚重的盔甲可以保护骑士们免受刀枪的伤害，却无法保证他们不被火烧死。

骑士团的首领开始紧急磋商对策，一盏茶的工夫后，他们打出了白旗。一个黄胡子碧眼人，代表骑士过来谈判。一名伙长喝道：“将军有令，要想谈判必须下马，放下武器，挨个走出山谷。否则你们就等着做烧**。”

碧眼人无奈地退了回去，众人又商议了一阵子，骑士们便开始下马。因为没有扈从帮忙，这些身披重甲的骑士光下个马就费了半天的工夫，然后他们放下武器，一个个气喘吁吁地向山谷外走去。之所以没让他们脱掉重甲，是因为杨昊觉得没有了马和武器的骑士，重甲就成了约束他们的牢笼，有甲比没甲更容易看守。

杨昊下令将那个要求谈判的碧眼人带过来，碧眼人懂得汉话，也懂中原的风俗礼节，交流起来丝毫不觉得困难。

杨昊直接问他：“你们不是中土人，你们从何而来？”

碧眼人回答他们是拂菻人，先祖在天宝年间来到大唐。拂菻就是拜占庭帝国，中国的一些古籍上也称之为大秦或海西国。

据碧眼人的陈述，他的祖先亚骊山原是拜占庭帝国皇帝的衣甲制作师，专门负责为皇帝和皇室成员研制盔甲兵器，因为贡献突出，被拜占庭的皇帝奉为侯爵。为了能制造出世上最优良的盔甲，亚骊山侯爵决定巡游世界各地，学习最先进的制造技术。拜占庭皇帝同意了他的请求。

十几年间，亚骊山侯爵的足迹踏遍西亚、北非、中亚和南亚，遍访名师大匠，技艺日渐成熟。天宝年间他率一支三百人的使团来到大唐。他向大唐皇帝献上了一套用黄金打造并镶嵌着一百颗宝石的奢华战甲，取得皇帝的欢心，得到了与大唐最优秀的制甲匠师面对面交流的机会，他们还被允许到大唐的兵工厂现场观摩，查阅各级官署珍藏的衣甲图册。大唐之行让亚骊山侯爵获益匪浅。

为了感谢大唐皇帝的慷慨，亚骊山侯爵献给玄宗皇帝三十套精良的铁板连锁甲。这是一种重装骑兵用甲，比大唐所有的盔甲防护力都好。皇帝让龙骑卫穿上这种新式盔甲与其他禁军比武，屡屡获胜。在大臣的撺掇下，好大喜功的玄宗皇帝下旨用这种盔甲组建一支三千人的重甲骑兵。

天宝年间大唐国力强盛，重甲骑兵组建的异常顺利。两年之后的天宝十二年，重甲奇兵团正式成军，共分三个营，人数近四千。士卒都是百里挑一的军中精锐之士。玄宗皇帝对这支骑兵十分偏爱，经常派大将军高力士送瓜果到军中慰问。来长安朝贡的藩国使臣无不以观看重甲骑兵操演为莫大荣幸。看过的人无不大惊失色，心折于大唐的天威。

亚骊山侯爵也得到了极高的礼遇和实实在在的奖赏。

可是好景不长，两年后安史之乱爆发。各地使团纷纷撤离长安，亚骊山侯爵的随从也劝他离开长安。但亚骊山侯爵拒绝了，他想看一看自己设计的这套重甲在实战中威力究竟如何。

起初，玄宗皇帝并没有动用这支奇兵。直到叛军攻陷东都洛阳，玄宗皇帝才下旨将铁甲军调往潼关，封常清、高仙芝获罪被斩后，哥舒翰统军，迫于压力，率二十万大军出战。重甲骑兵首次亮相即以惨败收场，三千人片甲未归。二十万唐军也全军覆没。大势已去，长安震动，皇帝巡守蜀中。各国使臣逃走一空。

亚骊山侯爵带着无限的遗恨启程回国，但他走到安西镇时，突然改变了主意。他决心回到大唐，一定要为大唐皇帝制造出世界上最好的盔甲，帮助大唐重振军威。长安陷落，太子李亨灵武称帝，亚骊山赶到灵武面见李亨，要求继续为大唐效力，李亨正忙着招募军队平定叛乱，哪有心思管制造兵甲的事。

侯爵感到有些灰心，在灵武闲了一段时日后，便带着随从到了九连山，找矿、炼铁、埋头研制他的新式盔甲。安史之乱彻底改变了大唐国运，再没有皇帝欣赏亚骊山侯爵的盔甲了。顺宗继位，侯爵以八十九岁的高龄再一次到长安推销他的盔甲。身体虚弱的皇帝正忙于革新内政，无暇顾及这些细枝末节。侯爵感到了彻底的心寒，他回到了九连山，从此闭门不出。

一个月后，亚骊山侯爵带着无限的遗憾病逝于凄冷的古堡地下室。

第60章　古堡女主人

“他去世之前到地下室去做什么？”关索不解地问。

碧眼人答道：“那里是他制作兵甲的工场，他后半生的心血都耗在了那里。”

杨昊没想到这里面还有这么一段令人唏嘘的往事，他问碧眼人：“这座铁厂是怎么回事？跟老侯爵有关联吗？”

碧眼人答道：“老侯爵精通铸铁术，他说中原的铁矿品质不好，要想炼出好的钢铁，必须要有一套高超的炼铁技术。于是他建了一个炼铁场，运用从各国学来的冶炼技巧，经过十年的摸索，终于可以用劣等矿石冶炼出上好的钢铁。

他把这套技术献给朝廷的盐铁使大人，希望能对大唐的炼铁师傅提供帮助。盐铁使大人据此推断出九连山里藏着一个炼铁厂，他说私设铁厂是违法的，必须立即停止，否则将没收为公。侯爵将铁厂和那套用劣矿炼制上等钢铁的技术一并交给了盐铁使，由他代为转交朝廷。

后来盐铁使大人派人来接管了这个铁厂，并招募奴工将其扩大了近十倍。但是他欺骗了我们，这座铁厂并没有交给朝廷，而是一直为他们自己牟利。他们还威胁我们不得将真相说出去，否则就要将我们赶出大唐。”

碧眼人说的这个情况跟吴成龙提供关于铁厂的来源大致吻合。看来这确实是一座牛党经营的地下铁厂，那个盐铁使多半就是牛党的骨干，铁厂获得的利润或许就成了牛党政治运作的经费。

杨昊道：“你们现在跟他们还有瓜葛了？”

碧眼人想了想答道：“不能说完全没有，我们要向他们购买钢铁，他们则聘请我们的族人做技师。他们只是一群见钱眼开的官僚，根本不懂得如何冶炼钢铁。”