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第109部分（第2页）

耿照放下了心上的石头，发觉小船走得很慢，不觉又有点忧虑，说道：“他们那只大船比我们快得多，难关还是没有渡过。

咦，怎的不见他们追来？“原来他凝眸远察，却连那只大船的影干都看不见了。

萨老大笑道：“他们决计赶下上我们了，如今他们即使不是丧身鱼腹。只怕也要比咱们狼狈得多。”

耿照诧道：“为什么？”萨老大道，“咱们的船只虽小，船头却是包着铁甲的，刚才那么一撞，我是对准他们船尾最薄的那一部份棱去，少说也要撞他一个窟窿。”耿照这才明白，适才两船遭遇之时，萨老大何以禁止他跳上大船冒险，原来他是深明双方船只的构造，早已成竹在胸。

耿照喜道：“倘若如此，那就真是邀天之幸了。萨大叔，你歇一会，我替你掌舵，”这时小船又有倾侧摇荡的现象，但萨老大察看水纹，却知正是顺流而下，论理不该有此现象，心中甚感诧异。

秦弄玉道：“照哥，给我一口水喝，我口渴得很。”

耿照抬眼一看，这才发现盛有淡水的皮袋，以及贮备的粮食都已无影无踪。原来在刚才两船相撞，他们这只小船被抛起之时，船中的一切杂物，都已被风浪卷去。船中空荡荡的，除了他们三个人之外，是再也没有一件东西了。

耿照暗暗叫苦，忽听得秦弄玉道：“那不是水吗？”只听得汩汩声响，原来他们的船，右侧的船舱板壁也给震裂了一个小孔，海水正在渐渐地侵进来。秦弄玉神智还不是十分清醒，只道那是皮袋的水泻在地上。

耿照这一惊非同小可，无物可以堵塞，只好伏下去用掌封住小洞，说道：“这可怎么办？玉妹，这是侵进来的海水，不能喝的。”秦弄玉定了定神，这才弄清楚了是怎么一回事情。

秦弄玉叹口气道：“照哥，都是我累了你了。”耿照微微一笑，说道：“你还记得大明湖畔那次，你要与我同归于尽吗？那时你我倘若真是同时死了，你心中充满恨意，我死了也不得安宁；如今最多也不过一个死，情景可是大大不同了，你为我感到歉意，我更为你感到欢喜。”耿照处此绝境，自忖难以生还，因此顾不了萨老大在旁，便说出了心中言语。秦弄玉苍白的脸上泛起一圈红晕，哄道：“照哥！这个时候你还有心情说笑。”她似嗔实喜，脸上晕红，心中无限甜意。

萨老大道：“还有一线希望，你我必须打起精神，掌稳了舵，堵住漏洞，只要碰上渔船经过，就有救了。此时万万松懈不得。”

耿照道：“是，玉妹，你忍着些儿。”这时船舱板壁的缺口已是渐渐扩大，耿照一掌难以封闭，索性把整个身子堵上去，忍受那海水入侵的压力。秦弄玉口渴如焚，但见耿照如此情形，心想阻哥所受的痛苦比我更大，也就不觉得怎么难过了。

风暴过后，瞑色四合，在海上又过了一个宙天，明日就星飞龙岛的会期了。但这时萨、耿等二人死生难卜，萨老大的水域图也寻已湿成一团，无法展读，不知航线对是不对，只好都不管了。

一弯眉月，似是从海中升起，这时已是风平浪静，月色柔和，“海上生明月”，本来是诗人咏叹的幽美境界，但这时他们在死亡线上挣扎，心情却是极不安宁。

他们在海上经过大风浪，经过大厮杀，又漂流了整整一天，没水喝，没东西吃，秦弄玉本来就已晕浪，不用说了；萨、耿二人，饶是耿照以身体堵住缺口，又冷又饿，又要抵受海浪冲击的压力，初时还有痛苦的感觉，渐渐连感觉也麻木了，似乎身体已在僵化，脑中空荡荡的，但觉一片茫然。

萨老人也渐渐没有气力把般，忽听得耿照呻吟之声，他回头一看，只见耿照似是瘫在船上，身子被水冲开，原来那缺口愈来愈大，耿照已是挡不住水力的冲匪。萨老大这一惊非同小可，要去抢救。祸不单行，他把舵不稳，轰隆一声，又撞着一块礁石，小船搁浅，船板破裂，海水大量灌了进来，小船渐渐下沉。

耿照一咬舌头，陡地振作精神，抱起了秦弄玉，但这时哪还有逃生之望？耿照苦笑道：“玉妹，咱们不是同年同月同日生，这回却是同年同月同日死了！”

眼看就要同归于尽，就在这千钧一发之时，忽听得风帆猎猎，一只快船箭一般地驶来，靠近了他们这只小船，有个女子的声音说道：“将他们救起来。”船中走出六个少女，两个拉一个，把他们三人都拉上了她们那一条船。正是：却喜沉舟凶化吉，风波过后玉人来。

欲知后事如何，请听下回分解。

第五十二回　若有情时来入梦　于无声处起沉雷

船中挂有官纱灯笼，房舱布置得似富贵人家小姐的闺房，珠帘半卷，檀香缕缕，透过帘栊，令人精神一爽。耿照等人上了这条船，当真足有如脱苦海而登仙境，几疑身在梦中。

一个少女从舱房上出，问道：“你们是些什么人？”耿照抬头请，不由得人吃一惊，秦弄玉则已叫了出来，猛地骂道：“你这妖女，你……”原来站在他们向前的少女，竟是与玉面妖狐连清波一模一样。

丫鬟骂道：“岂有此理，我们的小姐救了你，你还骂她。”那少女怔了一怔，随即微笑道：“你们不要怪她，她想必是神智还未清醒，唉，这么娇弱的一位姑娘，泡在水里十身都湿透了，这可怎么了得，快扶她进房间里替她换过一身衣裳。”

耿照定了定神，他起初以为是赫连清霞，但赫连清霞比连清波小了五岁，口音形貌仔细一认，便知不是。这女子和连清波差不多年纪，简直就是她的化身。不过，她手中是拿着一支笛子，和连清波的装束完全不同，而且她端庄的神态，也绝不是连清波可能假冒的。耿照虽是惊疑不定，但心中想道：“管她是谁，这次绝处逢生，也只有靠她救助了，看来她也不似怀有恶意。”当下悄悄在秦弄玉耳边说道：“她不是妖狐。”秦弄玉气息奄奄，有气没力，骂了两句，已是骂不下去，听了耿照的话，她情知耿照绝不会骗她，心头一松，也就不再挣扎，让两个丫鬟，将她扶进舱房。

萨老大在三人之中功力最深，江湖经验也最丰富，此时他虽然也是有气没力，但神智却十分清醒。凭他的理智判断，他立即便可断定这少女绝不是连清波。要知连清波所坐的那只大船，即使不至于沉没，也绝不会赴在他们的前头，而且还有余暇容她换过装柬，换过座船？萨老大道：“请问这里是什么地方？”那少女道：“这里是飞龙岛，你们是些什么人？”萨老大又惊又喜，想不到随波逐流。

居然走对了航线，走到了飞龙岛来。当下便拿出了那枝令箭，说道：“我们是接了岛主的绿林箭，来此参加英雄大会的。”

一个丫鬟道：“哦，你们是岛主的客人，令箭倒是对了。但我们不是接待客人的，却不敢将你带到岛上。好在南宫舵主的船就在附近，我迭你们到他船上，让他招待你们吧。”这一个丫鬟说得委婉一些，另一个丫鬟插口道：“不错，我曾听得知客的李大哥说过，令箭对了，也还要经过盘问，才许踏上岛上的。他们是怕有人拿了令箭，假冒客人的身分。”耿照听了大吃一惊，心道：“她们说的南官舵主，定是南山虎无疑。这回可真是刚脱灾难，又落虎口了！”

耿照正自忧心忡忡，那少女忽道：“不必将他们送去了。你不见他们快要冻得僵硬了吗？船上没有姜汤给他们沐浴更衣，南宫舵主的船虽然离此不远，送过去也得耽搁好些时候，救人要紧，我带他们回去，有什么事情由我担待好了。”那几个丫鬟见他们持有岛主的令箭，又有小姐出头为他们担当，谁也不敢多话，连声应道：“是！”掌舵的、划桨的各就各位，便要开船。

那少女道：“且慢”我还要问你们一件事情。你们在海上可碰见一艘张着骷髅旗的大船？“萨老大怎敢实说，含糊答道：”今日海上起了风暴，天色沉暗，我们虽碰上几条船，距离大远，也看不清楚是否挂有骷髅旗。“那少女沉吟半晌，自言自语道：”岛主也另外派了几条船出海接应了，若有意外，那也是急不来的。好吧，先把你们带回去再说。“这才下令开船。

上了岸，那少女换乘一辆马车，叫耿照等二人和她同坐，两个丫鬟驾车，其他四个丫鬟另乘一辆较小的马车，便把他们载回自己的住处。丫鬟们都有点奇怪，心想：“这女的也还罢了。

小姐何必把两个男人带回去要我们服侍？就近把他们交给哨所的弟兄救护，虽然地方没那么舒服，但却可免了许多麻烦，不更好吗？“但她们却也不敢于涉她们的小姐。有几个丫鬟自作聪明，见耿照相貌颇为英俊，只道小姐看上了他，相互作会心的微笑。

耿照等人躲在那少女的车上，一路上自是无人盘问。那少女将他们带回自己的住址，秦弄玉实在太过疲劳，心情松懈之后，在马车上便已昏昏睡去。那少女也不惊动她，悄悄地叫丫鬟抬她到内房让她安睡。然后吩咐另外的丫鬟道：“给这两个人准备姜汤沐浴，再照他们的身材，给他们找两套男子衣裳。然后再给他们准备稀饭、小菜。”丫鬟们领了命