“不行!老百姓明明有活路,我不能把他们往死路上送。向大人,我心意已决。如果三天内,援助的粮草还没到,我就开城门向敌军投降。:李长贤果决的说。
刘兴知道自己劝不动李长贤,于是,也沉默下来。”李将军,与其投降,还不如拼死一搏。”向开明坚定的说,“我们所有的人都会跟你出城杀敌。就算最后还是保不住向州,至少我们也能多杀几个敌人,尽力消弱敌军的实力,让我们在戎州的皇上能够轻松一些。”
“向大人,百姓们镇真的已经下定决心了吗?”刘兴怀着一股悲痛的心情问。
向开明重重地点头:“是。你们看,百姓们已经拿起武器准备随时作战。”内城门处,老百姓已经聚集起来。他们的身躯虽然不是太强壮,但是,他们脸上表现出的那种不屈不挠的意念却让人不敢小觑。
李长贤不由自主的热泪盈眶,这就是向州城的百姓!他们没有一个人懦弱,没有一个人贪生怕死。“好,我们和老百姓一起杀敌。不过,向大人,我还有最后一个要求,那就是妇孺小孩不能上战场。如果城破,他们也要好好的活下去,他们是向州的希望。”
“好,我答应你!”
这天傍晚,紧闭两个月之久的向州城门终于开启。不过,楚瑞安没有等来他们的妥协,而是迎来了一场凄凉的决战。
“将军,向州守军带着老百姓杀出来了!”最先观察到情况的士兵急报。
楚瑞安面无表情的下令:“他们还是选择了一条绝路。听我号令,战!不管遇到的是士兵还是百姓,都不能心慈手软。从这一刻起,他们都是敌人!”
“是!”
向州守军只有区区五万人,虽然老百姓人数众多,但是他们身体羸弱,武器简陋,对上久经沙场的龙渊士兵,无疑是以卵击石。这场战役,从一开始就已经注定了结局。
十二月,楚瑞安率领狂虎大军攻破向州。由于向州百姓不死不屈的抵抗,最终,向州城只剩了不到五万人,并且剩下的都是女人和孩子,所有的青壮年无一例外,都死在了战场上。
这天,当最后一个向州百姓倒下,天就开始下起小雪。
看着雪花渐渐覆盖了死不瞑目的尸体以及鲜血淋漓的地面,梁琼娘不由一阵心酸,“你说,将来我们会不会也落得如此下场?”
楚瑞安沉声道:“如果我的死亡能换来胜利,那么,我死而无憾。”
“你这男人,能不能不要动不动就说‘死’这个字,我可不想当寡妇。”梁琼娘收起悲天闵怀的心绪,泼辣的对楚瑞安抱怨。
楚瑞安的表情因此轻松了一些:“你放心,我还不想让楚家绝后。”楚瑞安是楚家这代唯一的男丁,而他还未有子女。如果他真的这么年轻就牺牲了,楚家就真的要绝后了。
“孩子的问题,得到天下太平后,才能考虑。”听到生儿育女,梁琼娘也不害臊,“说正经的。三殿下派人通知你作战计划了,你打算什么时候响应?”
“至少要让将士们休养生息几天,我想半个月后再行军。”楚瑞安也想早点配合龙子尘击溃黑曜昊率领的大军,可惜,经过毫不松懈的连续两个月的作战,将士们都太累了。所以,她不得不让大军暂时在向州休养一段时间。
楚瑞安将向州这边的情况禀报给龙子尘后,龙子尘大方的给了他二十天的时间,让将士们养精蓄锐。本来,到了冬天就不适合打仗,正好可让将士们休息一段时间。但是,另一方面,龙子尘也不敢太放松。毕竟,他们现在都在黑昌的地界,黑曜昊率领的黑昌军队远比他们熟悉环境。所以龙子尘还是要打起精神,紧紧地盯着黑曜昊。
进入十二月后,黑昌的各个州府都开始下起大雪。楚瑞安所在的向州和龙子尘所在的当州靠近黑昌边境,所以,还不算太冷。而展秋人他们就比较惨了,他所在的甘州已属黑昌中部,因此,哪里的寒冷程度可想而知。
龙永廉尽管穿着厚厚的棉服,烤着炉火,却还是冷得直打哆嗦。“师傅,你是不是也觉得很冷?”龙永廉搓着手问水乘潋。
水乘潋看起来穿的比龙永廉少一些,但是,他却不像龙永廉那样,觉得冷得受不了。“让你回洛都,你又不愿意,真是拿你没办法。”水乘潋边数落他边为他身旁的炉火加干柴,好让炉火更旺一点。
“我不要一个人回去。”龙永廉嘟嘟囔囔的说,真奇怪。师傅你是淅水人,本应该比我更怕冷的,为什么我看你倒很能忍受这鬼天气。”
“我虽然是淅水人,但是却不是在淅水长大的。我很小的时候,就跟着师傅离开了皇宫。我的师傅不喜欢在一个地方长住,所以,我就一直跟着他在各国游历。有一次,我师父说黑昌的雪景很壮观,于是就大冬天的带着我在黑昌住了两个月。在师傅的熏陶下,我的适应能力变得很强。所以,这种程度的寒冷,我还是能够忍受的。”水乘潋细致的解释。
龙永廉这还是第一次听说,水乘潋原来也是有师傅的。于是,他忙不迭的问:“始师祖是何许人也?为什么我都没听你说起过?”
水乘潋捏了捏他对满好奇的脸:“师傅在我十六岁的时候就去世了,因为他的一身医术从不为外人所知,是以,就算我说出他的名字,你也不知道他是谁。”
龙永廉蹭到他身边,低着头靠在他的肩上,“师傅,等天下统一了,你也带我四处走走,好不好?”
“不是早就说好了吗?等一切安定下来,我就带你游历大陆,甚至还可以去海国转转。所以,你就祈祷战争早点结束吧!”水乘潋轻抚他的黑发,温柔的说。
还没等龙永廉回味够水乘潋的温柔,展秋人的声音就在屋外响起,“水神医,我能进来吗?”
龙永廉不情不愿的坐直身子,让水乘潋好起身。“展将军请进。”水乘潋拉开门,让展秋人进屋。
展秋人拍掉身上的雪花后,才随水承潋走进屋,“参见五五殿下。”展秋人是为数不多的知道龙永廉身份的人。
“不用多礼,展将军。”龙永廉温和有礼的回道。
“展将军来我这里,可是有什么事?”水承潋落落大方的询问。