上回说道隐真人司马承祯,挥退了天子近侍,自己乘鹤而行。此鹤并非凡品,乃是天台山一仙鹤异种,甘愿为真人坐骑,只求真人提携一二。
异类修道比之万物之长的人,更是艰难许多,往往都是机缘巧合,才能生出灵智,没有传承,没人指点,又要时时刻刻小心天敌,更要谨防人类捕杀,可谓是步步风险,得成道果极为不易。
这只仙鹤也是机缘深厚,生于天台,又在玉霄峰处得真人指点,方有得如此造化。此一番道隐真人跨鹤而行,驭气排云,其风驰电掣,不一会儿,长安古城便遥遥在望。
这便是道隐真人此一行的前因后果。这次,师兄弟在这小镇子的道观中相逢,十余年未见,自是互相倾诉一番别后之事。
道玄真人皱眉凝神,道:“适才我观你新收的小徒弟杜祯,忽然道心震动,想起老师飞升前所留偈语,心有所感,不知师弟可有感应?”
“师兄请明言。”道隐真人知道自家师兄无论在修为还是道行上都是远自己,是以虚心求教。
道玄真人笑道:“师弟,你这是聪明反被聪明误,你乃饱学之士,难道还看不出师父偈语中的第一句与杜祯之间有所关联吗?”
“莫非是藏字谜?”司马承祯微微一愣,随即恍然,是了,自己一直以来都以为老师所留偈语必然包含莫大玄机,从未往这等浅显处考虑。此番道玄师兄一语点醒梦中人,遂豁然开悟。
“得土本虚心”,本字无心,即为木,木字得土,便是杜字。原来如此,原来如此。天台山上苦思多年而不得解的一句偈语一朝了悟,心中不觉得一阵畅快,不由得哈哈大笑起来。
道玄真人知自家师弟一向举动有礼,今日高兴之下失了分寸,也是因为一朝解开老师偈语中所暗示之意,道统传承有望,遂也不以为意。
师兄弟二人见偈语中第一句已经有解,便又开始琢磨下一句的意思。既然第一句是藏字谜,那么第二句是否也如此呢?所以说人的思维也是有惯性的,两个人同时想到了这一点,彼此对望,心照不宣,俱都哈哈大笑起来。
就在这时,突然一道流光划破夜空,透过窗子,射进室内。
“咦,流光照影术?”道玄真人一见,忙一招手,这道流光立刻飞入手中。老真人凝神细看,惊道:“不好,皓阳,清风二人东华山遇险,师弟,快快随为兄前去救人,晚了可就来不及了。”
原来,这飞入室中的流光乃是玄门潘师正潘真人一脉的秘法,名曰流光照影术,是一种递消息的妙法,形若流光,非同门中人不可见不可闻,最为实用。
前些时日,道玄真人的两个弟子皓阳和清风听得前来道观进香的信士所言,镇东一百五十里外的东华山近日来颇不太平。时有猎户、樵子失踪在山上。山下百姓以为是财狼虎豹等野兽,就向村正地保等反应此事。地保村正便组织了不少壮年汉子,拿着棍棒,刀叉等工具进山前去搜寻。进山时三十余人,回来时仅仅五人。
这五人从山中出来的时候,浑身都是血迹,神志不清,口中连呼妖精。地保等人见此,连忙请来大夫诊治,开了几济安神的药剂,煎汤服用后,几人总算镇静下来,但是目光中仍然带着深深的恐惧。
众人询问进山后,到底生了什么事情,为什么进去时三十余人,只有他们五人回来了,其他人呢?
这几个人讲述的断断续续的,时不时还夹杂着几声惊恐的叫喊声,但是在彼此相互补充下,众人总算明白是怎么一回事了。
原来,这一行人进得山来,沿着前些日子失踪在大山中的猎户和樵夫所行过的踪迹追了下去。开始的一段路程,还算是顺利。东华山山高林密,却四下里静悄悄的,既不见兽跑,也不见雀鸣。众人有些疑惑,往日里,这大山可是热闹的紧,这次怎么了,这么悄无声息的。虽然有些反常,但是众汉子也没太往心里去,只道是最近猛兽出没,鸟兽们吓得远遁山林,也属正常。
众人走走停停,一路行来,却是并没有遇到什么危险,不知不觉便已经深入到密林深处。林中仍是一片死寂,众人心中便有些毛。
这情形便是有些古怪了,就是再凶猛的虎豹财狼也不可能把所有的鸟兽都吓得仓皇而逃。况且一路行来,众人连虫鸣声都没有听见,仿佛大山中只有他们这三十余条生命,这种空廖死寂不禁令众人心中生出恐惧。
于是有人提出还是往回走吧,这山里着实古怪,总觉得心里毛毛的,立刻便有人赞同,众人便起身下山。
尚未走出多远,山林中突然卷起一阵腥风,众人只觉得头晕目眩,天旋地转后便人事不知。走在队伍边缘的几个人是山里的药农,经常进山采药,偶尔得到蛇胆,山参舍不得卖掉,便用来泡酒了,没想,这却捡了一条命,几个人虽也头晕,却还清醒,挣扎着滚进旁边的灌木丛里,一路向山下狂奔。
半路上,有那好奇心特别中的汉子回过头去,眼见一条如小山般大小的巨蛇这从一个漆黑的岩洞中探出头来,对着昏迷的众人喷云吐雾,随着雾气的升起,倒在地上的众人便消失无踪,仿佛从来没有出现过一般,巨蛇随之慢慢缩回岩洞。
几个逃出生天的汉子何时见过这般恐怖的场景,当时吓得亡魂皆冒,只恨爹娘少生两条腿,一路上磕磕碰碰的下得山来,好在途中平安无事。
这便是以往的经过,五个人身上的伤势仅仅是皮外伤,在慌乱中被荆刺,树枝,岩石等划破的,并无大碍,只是经历此事,惶惶如惊弓之鸟,精神上的伤害只能慢慢调理了。
道玄真人的两个徒弟皓阳和清风听到众香客信士讲述此事,便有些意动。跟随师父修道已有数载,还没有看到妖怪是什么样子呢,十分好奇,再加上这畜生伤人甚多,如今盘踞在东华山上,附近的山民哪里还敢进山,断了多少人家的收入来源,嗯,学得道法,就要替天行道,不能弱了师父的威名。
这两个少年道士没考虑自己有几斤几两,收拾收拾行囊,吩咐小师弟明月看家,便离开道观,前往东华山方向去了,也算是一片赤子之情。