迪文小说

第8部分（第2页）

在以后的5年中，怀恩给卡尔弗特发回了多份报告，生动地描述了费里兰殖民地的成功，声称他们〃兴旺发达，所有目睹者为之赞叹〃。

1623年4月，在怀恩报告的鼓舞下，卡尔弗特为这块被他称作〃阿瓦朗省〃　、如今被人昵称为〃阿瓦朗湿地〃的殖民地申请了特许权，并获得批准。

怀恩于1627年返回英格兰，此时的卡尔弗特再也热情难捺，想亲眼目睹自己的殖民地。在家人的陪同下，他扬帆去了费里兰，在此次航行中把沃恩的《金羊毛》翻来覆去读了好几遍。

抵达不久，他的两艘船便落入海盗之手，这种洗劫早已成了惯常，怀恩认为不值得一提，因此在过去的信中没有提及。1628…1629年的那个冬天之后，卡尔弗特启程返回英格兰，尽管那些备受坏血病折磨的殖民者告诉他那个冬天还不算太糟，但这气候还是让他说了这话：〃在世界的这个地方，我所拥有的只是苦难和悲惨。〃

与此同时，沃恩却像作家一样，隐遁于世，无影无踪，不过后来才有人发现他正在写一本名叫《新世界谋生之道》的册子，忠告殖民者在纽芬兰如何死里逃生，尽管他从未经历过那些危险，但身为作家，他却能把事情想象得活灵活现，那些从未去过纽芬兰的人发现这本书令人信服，该书因此非常畅销。

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蒙迪湖（1）

多少年来，我们家唯一的宗教象征就是壁炉上方的那个普普通通的木头十字架，只是摆摆样子，以防万一。父母这是脚踏两只船。

母亲从没强求我们上教堂，因此，当她突然研读起宗教来，用集邮者考究邮票的方式〃考究〃起宗教的书籍时，除了我之外，大家都感到很惊讶。

〃你要干吗？〃当她开始把各种各样的教义问答手册、祈祷书、赞美诗集、弥撒书和各个教派的圣经读本带回家时，父亲问道。满屋子都散落着各式各样的出版物，包括英国圣公会的、英国国教会（改革派）的、基督教长老会的、公理教会的、救世军　的、基督教新教浸信会的、五旬节派教会　的、基督复临安息日会的、罗马天主教的。她甚至还研读起以前被她斥之为〃怪诞〃宗教的书籍，包括基督教科学派　和耶和华见证会　的东西。

她不仅研读，而且还去参加宗教仪式，还常常带上我，不管她新近萌动的好奇心有多么的强烈，但她好像还是害怕单独一个人去。我想，圣约翰斯城不同教派的教堂我至少都进去过一座。母亲坐着或站着，像个喜欢挑剔、高高在上的观察者，仔细聆听，眼睛注视着那些神父牧师，还有面前的那些教徒。她像个精明、冷静的顾客，必要时完全能够打消购物的狂热。

她最推崇的是新世界福音派　的教义。

〃乔，我在寻找真正的文章，名副其实的文章，可还没找到。〃她说。

一个周日的下午，她说如果我发誓不对任何人讲的话，她有个秘密要告诉我。我以为自己要听到的是有关那本书和默瑟先生的事。我答应了，于是她告诉我，说她〃有罪〃但很快会〃得救〃了。她告诉我，上个礼拜二她在新高尔街被人称作〃方舟〃的毕士大　教堂皈依了五旬节派教会，而且下个礼拜天将同其他39个人一起在城市高地的一个名叫蒙迪湖的池塘里接受洗礼。

〃乔，我不知道这是咋的。〃她说，〃我去了那座教堂，只是想看看那儿有啥热闹，大家都在谈论毕士大教堂和有个叫加里格丝小姐的女人，可是，乔，有件事情发生了，真的。〃

显然，从我的表情看，我惊恐万分，不想听下去究竟发生了什么事，因此母亲停止了说话，把脸扭到一边，用双手蒙住。我想与这种宗教的狂热保持距离，害怕自己也身陷其中，丧失自我。想到有一种比我自己的意志还要强大的力量也许、或者如果我放弃就会驱使我，我就感到害怕。我已经看得出，她再也不会像以前那样完完全全是我的母亲，也不会把我完完全全看成是她的儿子了。

在所有教区，五旬节派教会的头领被称作执事，而且必须是男性，但迄今为止，没有哪个合适的男子对〃方舟避难所〃感兴趣，因此加里格丝小姐就成了非正式的执事，唯一不能主持的圣事只有婚礼。母亲在客厅壁炉上方的墙壁上挂了一张加里格丝小姐的巨幅画像。画像里，加里格丝小姐的头发盘起，高高地堆在头顶上，中间有一条分缝，看上去像是个〃M〃。她身穿一件黑色的外衣，衣领饰有带孔的花边，脖子上挂着一个十字架形状的缎带饰物。一只手搭在拐杖上，另一只手拿着一大本摊在膝盖上的黑色《圣经》。画像里的她射出轻蔑、令人不安的目光，好像她能转瞬辨别出你的善恶，好像她早已听厌了为纵欲、放荡和邪恶编造出的各种各样的借口，没法欺骗她。我的父亲看见这画像，称她是〃纽芬兰的艾丽丝〃　。

在礼拜天洗礼之前，母亲带上我去听加里格丝布道。我不知道她是否希望我也有可能被转化。

按照她的自我评价，加里格丝小姐是个来自新英格兰的〃无人可比的信仰复兴者〃，那天晚上，在布道中她告诉会众，她自己的转化是在缅因州的一间破旧谷仓里发生的，母亲说她从未听到过如此热情激荡、振聋发聩的演讲。

她说：〃谷仓里获得重生的我在过去的20年中周游世界，唤醒、教化、洗练、拯救着人们的灵魂。可是前不久，52岁的我感觉到了纽芬兰的召唤，我觉得自己在上帝的驱使下来到这儿，创建一座名叫方舟的教堂。一开始，纽芬兰的形状在我梦中出现，起初还是个模糊的印象，每晚逐渐清晰，开始呈现出一个岛屿的形状，不过是哪座岛我仍说不明确。终于，我看见了纽芬兰，尽管原来我并不知道有这座岛屿，并不知道它是什么样。我把梦中看到的形状画下来，交给一位朋友看，她说我画的是一张纽芬兰的地图，每个细节都非常准确的地图。〃这时，加里格丝小姐把自己画的地图展开，呈现给会众看，同时告诉大家，在查阅一本地图集时，她看到不久之后即将成为自己主教管区的首府名叫圣约翰斯，是以施洗者圣约翰　和福音传播者圣约翰的名字命名的，后者还用五旬节派教会的格言〃耶稣即将转世〃结束了《启示录》甚至应该说是整部《圣经》，此时，她毫无疑问地坚信了〃纽芬兰的召唤〃。

〃纽芬兰的居民们，你们都是新生儿，灵魂得救门槛前的弃儿。〃她说，〃今天，你们之所以在我的教堂里，是因为你们没有教堂，没有哪所教堂愿意接纳你们。或者应该这样说，你们不会被别的教堂所接纳。〃

她说：〃在这群会众中有一个女人，心里一直隐藏着一个可怕的秘密，她以为没人知道，其实有人知道；她以为自己永远得不到宽恕，其实她会得到宽恕的。我亲爱的女人，你听我说，我的妹子，你听我说…我不会说出你的名字，因为你知道自己是谁，而且上帝也知道，因为上帝无所不知…只要你向他祈求，上帝会宽恕你的。〃

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蒙迪湖（2）

这个〃女人〃几乎可以是任何人，但我看得出母亲为何受到如此强烈的感染。

6月初，在一个月前最后的寒冰才刚刚融化的水中，母亲接受了洗礼。礼拜天上午，她坐着一辆由眉脊山上的一对五旬节派教徒夫妇赶的大车回到家，身上裹着一床被毯，头发乱糟糟地贴在头上、脸上，衣服依然滴着水，粘在肌肤上。

〃我得救了，乔。〃她抖动着嘴唇，虚弱地说，〃我得救了。〃

〃小伙子，照顾好你妈。〃那个男子粗声粗气地说。〃上帝保佑，斯莫尔伍德太太。〃他们赶着车离开时，那个女的说道。那匹皮毛乱蓬蓬的老马地慢慢下了山。

我把母亲扶进厨房，她坐在那儿，双臂合抱，浑身发抖，看上去像是被人从水中救出，然后被赶紧送回家以免染上肺炎，而不是从罪恶中得救。我的姊妹们催她跟她们上楼去换件干的衣服，但她好像没有听见似的。她的眼睛仿佛在专注内心的某个幻象，像是她曾经见过、但又不许泄露的什么显灵。

我不知道那天在蒙迪湖池边母亲发生了什么事，不过肯定是发生了什么事情，从而永远地改变了她。我发誓，假如上帝本人在我面前显灵，我一定叫他放心，我宁愿自己拯救自己，也不愿劳他大驾。

4　趣闻杂论

菲尔丁的《纽芬兰简史》

罗伯特·海曼从库比兹逃走，建立并掌管了一个名叫〃布里斯托尔希望之地〃的殖民地，没隔多久他从那儿返回英格兰，写了本名叫《趣闻杂论》的书，杂录了许多琐碎的小事，更正沃恩的胡诌，可惜这书的原稿没能面世，而是在出版前被沃恩做了修改和删减。（普劳斯在他的《纽芬兰史》中，误把沃恩的版本作为正版历史，把《趣闻杂论》斥为〃一本稀奇古怪的杂录〃。普劳斯完全被沃恩欺骗了，甚至相信沃恩去过纽芬兰，在特拉帕塞建了一处殖民地，但事实上，他终身从未坐船驶离过英格兰，驶出远到看不见海岸的地方。）

我们手上有一本罕见的原版《趣闻杂论》。在沃恩的版本里，有这样的一首诗：

纽芬兰的空气清新、健康，

炉火熊熊，如木材般芬芳，

淡水和海水