展昭却忽然上前,拦在包大人面前朗声道:“大人若要前去,请准许展昭跟随左右!”
包大人一愣:“展护卫……”
展昭身形一矮,撂袍单膝跪地,手指紧紧握住巨阙,又提高几分声音:“请大人准许展昭跟随左右!”
包大人定定望了展昭一眼,点了点头。
展昭这才起身,紧紧跟在包大人身后向外走去。王朝、马汉、张龙、赵虎四人紧紧跟在展昭身后,屋内其它衙役也跟随其后;只有金虔一人,慢慢后退,眼看就要脱离众人视线。
可那展昭突然目光一扫,星眸如电,不偏不倚,正好瞪在金虔脸上。
金虔后背一阵发寒,急忙跟随其后,心道:这猫儿的眼睛简直比雷达还灵……啧啧,咱还是跟上去以表忠心比较保险,就算外面是生死一线,也比被猫儿的“猫眼镭射”秒杀掉强,反正有猫儿在场,估计没什么性命危险。
众人来到院内,只见院内上百护卫都神色凝重,气氛异常紧张。
包大人却是步伐稳重,神色若常,迈步跨出仪门,直身而立,闪目观望。
只见那街道之上,密密麻麻,全部是安乐候府的军队,步兵在前,骑兵在后,弓箭手压住阵角。往正中央观瞧,迎风飘展一面红缎黄边大旗,正中央绣着一个斗大的“庞”字。旗角下,一匹珍珠宝马,昂首挺胸,马背上端坐一人,面如油粉,长眉风眼,眼角带讥,一身锦缎劲装,玉带横腰,披云斗篷宛若血染,正是那安乐候庞昱。
金虔一看外面这架势,顿时就傻了眼,脑海里居然应景蹦出来一个词:龙潭虎穴……
第九回 安乐侯欺人太甚 府衙内妙计普生
纵使开封府的一众人员见过不少大场面,但一看眼前这阵势,心里也不免有些打怵。
再看包大人,却是不慌不忙,正官帽、抖官袍,端带撩衣,迈大步来到安乐侯马前,停身站住,躬身施礼道:“卑职包拯,参见国舅千岁千岁千千岁。”
安乐侯庞昱见包大人躬身施礼,冷冷打量一番,微微挑眉,冷然道:“包大人奉旨前来陈州赈灾,这一路上辛苦了。”
虽然说得是体恤之语,但语气之中却丝毫不见体恤之意,反倒暗藏挖苦之音。
包大人头未抬,只是沉声应道:“国舅爷客气,此乃卑职分内之事。”
庞昱微微冷笑,又道:“其实皇帝姐夫也太过小题大做了,这陈州只是小小灾情,本侯早已处理妥当,皇帝姐夫居然还劳包大人千里迢迢赶来,本侯爷实在是心里有些过不去啊。”
庞昱说话之时,特意加重“皇帝姐夫”的音调,意思是:包黑子,当今圣上可是我的姐夫,皇家的事就是咱自家的事,你凡是可要掂量着办!
包大人哪里能听不出来这庞昱的话外之音,但只是弯腰垂首,不卑不亢地回道:“圣上仁德,体恤百姓,此乃苍生之福。”
庞昱听言,提缰圈马,在包大人身侧走了一圈,道:“不过既然包大人已经把赈粮送来了,本侯也当遵旨从事。敢问包大人,这赈粮、赈银各有多少,现在何处?”
“赈粮三十余万斤,赈银一百二十万两,护送赈粮、赈银队伍行于主队之后,估计明后日就能抵达陈州境内。”
庞昱冷哼一声,定住马身,立在包大人正前道:“包大人,放粮之事乃是奉圣上旨意,责任重大,万万马虎不得。可本侯看包大人一路上奔波劳顿,恐怕精力难以兼顾,不如待明后日将直接赈粮、赈银运到侯爷府,让本侯爷替包大人放粮赈灾,也算是为朝廷尽一份心力。”
开封府众人一听,顿时怒火冲心,心道:这安乐侯可真是吃人不吐骨头的家伙,隐瞒灾情不报、害死多少百姓不说,如今朝廷派来赈粮、赈银,他居然还不放过,竟要将这些救命的粮食、银子纳入自己府中、中饱私囊,简直不是人!
这边开封府众人心中恼火,包大人也心里也是怒火中烧。
只见包大人双拳紧握,半天不见应声回复。
庞昱一见包大人半晌不回话,顿时脸色一沉,回手“唰”的一声就将腰间的宝剑抽了出来,直直指向包大人头顶官帽喝道:“包拯,本侯爷命令,你胆敢不听?”
包大人猛一抬头,一双利目如电,直直射向马背上的安乐侯。
庞昱顿时心头一惊,手臂一晃,身形不稳,险些从马背上摔落下来。
安乐侯身后的护卫士兵倒是训练有素,呼啦一下子就冲了上来,将包大人团团围在中央。
王朝、马汉、张龙、赵虎四人一见,顿时急了,身形一躬,就要往前冲,可还未迈步,正前方展昭手臂一伸,就将四人拦了下来。
四人抬眼一望,只见展昭大红背影如山,稳稳挡在四人前方,竟是丝毫不见上前搭救之意。
四人心中又是焦急又是纳闷,低声呼道:“展大人……”