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魏泰在严瑜答到一半时，才后知后觉地想要阻止严瑜泄漏军事机密，严瑜以下犯上地睨了他一眼，叫指挥使大人闭嘴了。

待到终于把两位贵人送出去了，魏泰才拉了帐门，跺脚道：“心存，你今儿怎的如此不知分寸？”

严瑜紧张得一脑门的汗，也顾不上回话，口干舌燥地猛灌了两大杯茶水，才缓过劲来。

魏泰见惯了严瑜从容的模样，头一回见他这般手忙脚乱，便咽下了责怪严瑜的话，转而说：“今儿你也累了，早些睡，明日咱们去总督府。”

严瑜在水杯间震惊地抬头，以一种看傻子的眼神瞧了魏泰半晌说：“我们不用去总督府了。”

魏泰觉得严瑜今日实在有些不可理喻了，微沉了声道：“你之前不是才劝我去的？”

“唉——”严瑜哭笑不得地说，“武正，你是真没看出来，还是假没看出来？方才那两个人是谁，你真不懂？”

“他们一个商绅，一个北原管辎重的指挥同知。”魏泰茫然说，“有什么不对吗？”

严瑜坐下来，不再对在人情方面缺根筋的魏泰抱有幻想，再三劝自己不要上火，尽量温和了声音说：“武正，你想啊，北原的指挥同知为何会与那位小公子共享信息？北原人做事极有分寸，更何况这还是个三品的指挥同知，会犯泄密这等错误吗？”

魏泰愣住了，半晌后一拍脑门道：“莫不是那小公子……正是总督？”

严瑜点头。

魏泰绝望地说：“那位指挥同知就是小王爷了？”

严瑜同情地瞧着他。

魏泰嚯地一下从椅子里站起来，他原地转了几圈，气自己木讷，也气着某个聪明人看他好戏，忍了忍，没忍住道：“心存，你为何不提醒我？”

“下官眼睛都快眨瞎了，”严瑜没好气地说，“我的指挥使大人。”

魏泰被这一声“我的指挥使大人”唤得猝然一怔，他仓促地避开了严瑜在灯下映着暖意的目光，半晌才丧气地说：“那你说，他俩来这里，是什么意思？”

严瑜思忖着说：“早在姜家出事时，宋大帅入都，朝廷上下都在猜测西境要划一部分给北原。”

说到正事，魏泰便顺手了，方才短暂的闪烁被他的粗枝大叶遮掩下去，他沉着地摇头：“北原的封地已经太大了，现下已是远超郡王规制，甚至也比亲王的封地都大了，且不说北原是异姓王，便是皇姓王，于公于私，都不该再给北原扩土了。”

严瑜忙活了一晚上，终于见到了正常发挥的魏泰，面色欣慰地说：“是的，这道理北原肯定也懂，于北原而言，少既是多，能维持现状已是陛下恩典。宋大帅和小王爷大约也并不想吃西境的疆域，是以宋大帅此次才非常干脆地从靖都无旨而返。也就是说，对西境的安排，陛下、内阁和北原原本是没谈出可行的章程的。”

魏泰道：“没谈拢是正常的。”

严瑜点头，他今夜里费神颇多，年纪上来了，有些挨不住，于是给自己又倒了杯茶水，润了润喉咙说：“不过，我瞧着，今日西境的安排谈好了。”

魏泰瞧出严瑜的疲惫，他见严瑜把杯子放下，本想去替严瑜把水再满上，正要抬手，遇上严瑜瞧来的目光。

魏泰一贯知道严瑜心细如针，魏泰自知是个粗人，他在人情练达上极不合格，但他对严瑜的了解却算得上是触类旁通，他能从严瑜很多细微的变化猜知严瑜的情绪，他克制地管住了自己不该有的小动作，说：“他们方才不就是在开玩笑么，谈什么了？”

严瑜是个半吊子的武官，还是个半吊子的文官，连个举人也没考上，在这荒凉的西三卫里遇着了个赏识他的魏泰，半辈子都扎在这里了。人有七窍玲珑心，严瑜通了六窍，却独独在某一窍上于自己格外不上心。

严瑜错过了魏泰方才的慌乱，兀自说：“总督想必是要给小王爷请个武官之职，至少是个总兵，甚至可能是都督。”

魏泰不可置信道：“小王爷可是个郡王，便是封了都督，也被总督压了一头，屈才了吧？”

“爵位与官职不是一回事儿。”严瑜沉吟道，“小王爷有着爵位，他可以吃爵位的俸禄、享着郡王的荣光，但他不能凭着爵位带兵上阵。尤其是在北原那种全凭本事和战功地方，他耽误了五年，陡然回来，就是个新人。宋大帅为着服众，也不可能给亲弟弟晋主将，小王爷虽是北原的主子，北原却没有一兵一卒是他带出来的，他如今的处境也尴尬，必得从头再来。”

魏泰说到行军打战是一把好手，他肯定地说：“踏雪军已经非常成熟了，无论是打法还是组织，都是当前大靖一等一的好。此次北原在临西洲被围，问题并非出自踏雪军内部，而是莽戎、漠狄同时发难，又碰上西境有疏漏，否则根本不必等小王爷突围来救。可以说，只要不发生极端意外，踏雪军就是铁桶一块，并不需要新将领，就算小王爷天纵奇才，北原也不需要。”

“是的。”严瑜还是觉得渴，又倒了杯水，他端着杯子慢慢喝着说，“北原的北边防线牢固，它的风险只在西边，只要西境能把漠狄按住，北原仅对付莽戎的话，有宋大帅坐镇，可以高枕无忧。”

“若我是宋大帅，便会与西境加深合作，护着西境，就是护着北原。”魏泰把目光从严瑜端杯子的手指上挪开，他将心思全沉在了正事上，“那么，送来西境最合适的人选莫过于小王爷了。“

严瑜与魏泰每次谈到这种程度，都感到很舒服，他的思绪走的更快更远，在思索中微降了语速说：“而且你瞧，此次汉临漠将军封了都督，来掌西境军事，他带了两万汉家军来，却没有先到西境最出名的娘子关，而是先去了西洲。西境有一千里边境，汉将军选择从最西边开始入手，怕也是有深意的。”